אחד האיים היפים באירופה הפך לקצת יותר נגיש לישראלים: ארקיע הפעילה אמש (שלישי) לראשונה טיסה ישירה מתל אביב למדיירה, האי הפורטוגלי שבאוקיינוס האטלנטי, המפורסם בנופיו הדרמטיים, במצוקים התלולים ובמסלולי ההליכה המרהיבים שלו. בשלב הראשון מדובר בשלוש טיסות המופעלות בשיתוף חברת מילניום, המיועדות לקבוצות בלבד בהזמנה מול סוכן נסיעות, ואינן פתוחות להזמנה לקהל הרחב. בארקיע בוחנים את האפשרות להרחיב את הפעילות ולפתוח את הקו גם לנוסעים פרטיים במהלך 2027.
כך נראה טיול למדיירה
(צילום ועריכה: גלעד טופז)
הטיסה הראשונה יצאה מנתב"ג אמש ונחתה בנמל התעופה הבינלאומי של מדיירה, הנושא את שמו של כוכב הכדורגל כריסטיאנו רונאלדו, יליד האי. הטיסה הופעלה באמצעות מטוס איירבוס A321 של ארקיע, וזמן הטיסה הישירה עומד על כ-6 שעות ו-20 דקות.
בשלב זה, האפשרות לטוס ישירות למדיירה עם ארקיע מיועדת לקבוצות בלבד, בהזמנה מול סוכן נסיעות. כך למשל, בעל עסק המעוניין להוציא את עובדיו לחופשה באי יכול לפנות לסוכן ולהזמין עבורם טיסות הלוך ושוב. נוסעים המעוניינים להזמין כרטיסים באופן עצמאי עדיין אינם יכולים לעשות זאת באמצעות ארקיע.
בחברה ממשיכים לבחון את הביקוש ליעד ואת האפשרות להרחיב את הפעילות ולפתוח את הקו לקהל הרחב במהלך 2027. בשלב זה טרם נקבע מועד לפתיחת המכירה לציבור ולא פורסמו מחירי כרטיסים.
יעד נדיר במיוחד
(צילום: Unai Huizi Photography / shutterstock)
העיירה החופית פורטו מוניז
(צילום: DVS - Drone Visual / shutterstock)
אחד מהיעדים הכי פוטוגניים באירופה
(צילום: shutterstock)
נמל התעופה במדיירה נחשב לאחד משדות התעופה המאתגרים באירופה לנחיתה, בין היתר בשל מיקומו בין הים להרים ותנאי הרוח באזור. מסלול הנחיתה שלו, שחלקו בנוי על גבי עמודי בטון מעל הים, הפך לאחד מסימני ההיכר של האי. הנחיתה בשדה דורשת הכשרה ייעודית של צוותי הטיסה, ובארקיע מסרו כי טייסי החברה השלימו את ההכשרה הנדרשת לקראת תחילת הפעילות ביעד.
ומה מחכה למי שיגיע לשם? מדיירה, ארכיפלג פורטוגלי באוקיינוס האטלנטי, ממוקמת ממערב לחופי מרוקו ונחשבת לגן עדן לחובבי טבע. האי המרכזי משלב הרים ירוקים המתנשאים מעל העננים, יערות עבותים, מפלים, מצוקים שנופלים כמעט אנכית אל האוקיינוס ועיירות קטנות הפזורות לאורך קו החוף. בזכות האקלים הנוח לאורך רוב ימות השנה, מדיירה מתאימה לטיולים בטבע גם בתקופות שבהן חלקים נרחבים מאירופה קרים וגשומים.
אחת האטרקציות המזוהות ביותר עם האי היא רשת מסלולי ההליכה לאורך הלוואדות (Levadas) – תעלות מים עתיקות שנחצבו בצלעי ההרים ונועדו להוביל מים מהאזורים הגשומים אל החלקים היבשים יותר של האי. כיום משמשות התעלות בסיס לרשת מסלולי הליכה העוברים בין יערות, מנהרות, מפלים ונקודות תצפית מרהיבות. מסלולים אחרים מובילים אל פסגות ההרים, שבהן אפשר למצוא את עצמכם צועדים מעל שכבת העננים.
מטוס ארקיע בשדה התעופה הבינלאומי של מדרייה
(צילום: באדיבות ארקיע)
גם מי שמעדיף חופשה רגועה יותר ימצא במדיירה לא מעט אפשרויות. בעיירה פורטו מוניז, שבצפון-מערב האי, אפשר לרחוץ בבריכות טבעיות שנוצרו בין סלעי לבה ומי האוקיינוס ממלאים אותן. בדרום האי נמצאת הבירה פונשל, המשלבת סמטאות ציוריות, שווקים, מסעדות, גנים בוטניים וטיילת המשקיפה אל האוקיינוס. מחוץ לעיר ממתינים כפרי דייגים, כרמים, חופים געשיים ומצוקים מרשימים, ובהם קבו ז'יראו, שממרפסת התצפית השקופה שלו נשקף נוף מרהיב של האוקיינוס וקו החוף.
האי הפורטוגלי זכה השנה גם להכרה בינלאומית: בינואר הוכתרה מדיירה כיעד הטרנדי ביותר בעולם לשנת 2026 בדירוג Travelers' Choice של אתר התיירות טריפאדוויזר, המבוסס על מיליוני חוות דעת של מטיילים. בדברי ההסבר לדירוג הדגישו עורכי האתר את אפשרויות הטיול בטבע, הצפייה בלווייתנים, הנופים הגעשיים והבריכות הטבעיות, המציעים שילוב של חופשת נופש ופעילות לכל המשפחה.
