בטקס חגיגי שנערך היום (ו') בסין, הכריז ארגון התיירות של האו"ם (UN Tourism) על הצטרפותו של הקיבוץ האקולוגי השיתופי בערבה הדרומית, נאות סמדר, לרשימת היוקרתית BTV - Best TourismVillages של הארגון. הרשימה מאגדת את 250 הכפרים התיירותיים הטובים בעולם בזכות הובלתם בתחום תיירות בת-קיימא, שימור תרבותי וחדשנות תיירותית.
הכירו את נאות סמדר
(קרדיט: קיבוץ נאות סמדר)
קיבוץ נאות סמדר שוכן בערבה הדרומית ונוסד ב-1989. בקיבוץ חיים כ-250 תושבים: חברי קיבוץ, משפחות, ילדים ומתנדבים מהארץ ומהעולם. בהודעה משותפת שפרסמו משרד התיירות והמועצה האזורית ערבה דרומית נכתב כי "הקיבוץ מהווה מודל ייחודי של קהילה אקולוגית שיתופית, ומציע חוויה תיירותית יוצאת דופן הכוללת בית אומנויות, שנבנה במשך 15 שנה, על ידי חברי הקהילה, יקב בוטיק אורגני, פונדק עם תוצרת מקומית, חדרי אירוח מדבריים, סדנאות אמן, תצפיות כוכבים לצד טלסקופ הסקר של מכון ויצמן וסיורים מודרכים בנוף מדברי עוצר נשימה".
במכתב שבו ארגון התיירות העולמי בישר על הכנסתו של נאות סמדר לרשימה היוקרתית נכתב: "אנו שמחים לברך אתכם על ההישג הזה, שמכיר בעושרה התרבותי והטבעי של נאות סמדר ובמחויבותה לקיימות על שלושת היבטיה - אקולוגי, חברתי וכלכלי. קיבוץ נאות סמדר נבחר מבין למעלה מ-270 מועמדויות מ-65 מדינות – הוכחה ברורה לערכים יוצאי הדופן שלה ולפעולותיה לקידום תיירות כפרית".
ממזכירות נאות סמדר נמסר כי "בעשור האחרון עבר קיבוץ נאות סמדר מהפכה של ממש בתחום התיירות. היום אנו מנגישים את התרבות, הקולינריה והאדריכלות הייחודית של המקום לקהל מהארץ ומהעולם. אנו מברכים על ההכרה הבינלאומית החשובה, ומקווים שתשמש מנוף להמשך פיתוח התיירות בערבה ובישראל כולה".
ראש המועצה האזורית חבל אילות-הערבה הדרומית, ד"ר חנן גינת, אמר כי "הזכייה של נאות סמדר בנבחרת הכפרים התיירותיים של האו"ם היא רגע מרגש וגאווה גדולה לכל הערבה הדרומית. מדובר בהכרה בינלאומית בחזון ובמאמץ של הקהילה המקומית, המשקפים את הערכים שאנו מקדמים כאן מדי יום – קיימות, חדשנות ושיתוף. נאות סמדר מציבה את הערבה הדרומית ואת מדינת ישראל על מפת התיירות העולמית, ואנו נמשיך לפתח תיירות מדברית ייחודית שתמשוך אלינו מבקרים מהארץ ומהעולם".
במשרד התיירות הדגישו כי הם יזמו והובילו את מועמדותו של הקיבוץ לפרס, כחלק ממדיניות כוללת לקידום קהילות ייחודיות בישראל בזירה הגלובלית: "המשרד, בשיתוף המועצה האזורית חבל אילות, ליווה מקצועית, סייע בהכנת החומרים ובחיבור אל ועדת השיפוט, זאת מתוך הבנה כי לזכייה יש תרומה משמעותית ליישוב עצמו וגם לחיזוק המרחב האזורי והעמקת מיתוגה של ישראל כיעד תיירותי מגוון ומקיים.
"זוהי הכרה שנייה של כפר תיירותי בישראל ברשימה היוקרתית של האו"ם - כפר כמא שבגליל התחתון זכה להיכנס לרשימה בשנת 2022. משרד התיירות פעיל במשך שנים רבות בארגון התיירות של האו"ם. תחרות ה-BTV נחשבת ליוקרתית בתעשיית התיירות העולמית. הכפרים הנבחרים זוכים לחשיפה גלובלית עם הצטרפותם לרשת בינלאומית של יעדים מובילים, המושכת אליהם תיירים ומקבלי החלטות מכל העולם. כיום בכל העולם יש כ-250 כפרים תיירותיים בלבד המוכרים על ידי ארגון התיירות העולמי".
שר התיירות חיים כץ בירך על הכללת הקיבוץ ברשימה היוקרתית: "ברכות לקיבוץ נאות סמדר, המייצג את הרוח הישראלית במיטבה בשילוב של חדשנות, קיימות וקהילתיות. אנו גאים על קידום המועמדות של הקיבוץ שזכה בתואר היוקרתי Best Tourism Villages 2025. זהו מהלך נוסף שמשרד התיירות מקדם במסגרת ארגון התיירות של האו"ם, והוא מהווה ביטוי להכרה הבינלאומית בייחודה של ישראל ובאיכות התיירות המקיימת שלנו. נמשיך לפעול לקידום מעמדה של ישראל כיעד תיירותי נחשק".
