חברת התעופה האמריקנית ג'ט בלו דיווחה אתמול (יום ב') כי אחד ממטוסיה התנגש ברחפן במהלך הגישה לנחיתה בנמל התעופה JFK בניו יורק. המטוס נחת בשלום, ובבדיקה לאחר הנחיתה לא נמצאו סימני פגיעה, אך ברשות התעופה הפדרלית של ארה"ב (FAA) פתחו בחקירה. שעות ספורות לאחר מכן דיווח גם טייס מסוק על כמעט התנגשות עם כלי טיס זעיר באותו אזור.
הרשויות פתחו בחקירה
(צילום: Markus Mainka / Shutterstock)
לפי הדיווח, מטוס איירבוס A321 של ג'ט בלו, שהיה בטיסה לילית מלאס וגאס לניו יורק, התקרב לנחיתה כשחלף בגובה של כ-3,000 רגל (כ-914 מטרים) מעל קו החוף של ניו ג'רזי. הטייס דיווח למגדל הפיקוח כי המטוס התנגש ברחפן שפגע באזור שמעל תא הטייס. "התנגשנו ברחפן במהלך הפנייה", אמר הטייס בקשר עם מגדל הפיקוח. "הוא פגע ממש מעל תא הטייס".
המטוס נחת בשלום בנמל התעופה JFK, וכל הנוסעים ירדו ממנו כרגיל. לאחר מכן הוצא המטוס משירות לצורך בדיקה, אולם ג'ט בלו מסרה כי לא נמצאו סימני נזק או ראיות לכך שאכן אירעה התנגשות. "הבטיחות היא בראש סדר העדיפויות שלנו, ואנו נסייע לכל חקירה רלוונטית", נמסר מהחברה. ברשות התעופה הפדרלית של ארצות הברית ממשיכים לחקור את נסיבות האירוע.
האזינו: הטייס מדווח על הפגיעה
שעות ספורות לאחר מכן התקבל דיווח נוסף מאותו אזור: טייס מסוק התריע בפני הרשויות על כמעט התנגשות עם מטוס זעיר הנשלט מרחוק סמוך לנמל התעופה JFK. ה-FAA מסרה כי העבירה את פרטי האירוע לרשויות המקומיות, וגם במקרה זה נפתחה חקירה.
לפי כללי ה-FAA, רחפנים רשאים בדרך כלל לטוס עד לגובה של 400 רגל (כ-122 מטרים), ובאזורים הסמוכים לשדות תעופה חלות מגבלות מחמירות אף יותר. עם זאת, רבים מהרחפנים המסחריים מסוגלים להגיע לגבהים של יותר מ-3,000 רגל (כ-914 מטרים). "הכללים אומנם אוסרים זאת, אבל זה לא אומר שמישהו לא יכול לעשות את זה", אמר סקוט שטופמן, סגן נשיא לענייני רגולציה באיגוד הבינלאומי למערכות בלתי מאוישות.
מטוסים מתוכננים לעמוד בפגיעות של ציפורים, אך פגיעה של עצם מעופף עלולה לגרום לנזק משמעותי, במיוחד אם היא מתרחשת במנוע או באחד ממשטחי ההיגוי. ב-FAA מדווחים על יותר מ-100 תצפיות של רחפנים בסביבת שדות תעופה מדי חודש, והסיכון גבוה במיוחד באזורי שדות תעופה, שבהם נתיבי הטיסה של מטוסים ורחפנים עלולים להצטלב. מפעילי רחפנים שמפרים את מגבלות הטיסה עלולים לעמוד בפני קנסות כבדים, שלילת רישיון ואף החרמת הרחפן.
ב-AP מציינים כי השימוש הנרחב ברחפנים בשדות הקרב במלחמות באוקראינה ובאיראן, שם הם שימשו לגרימת נזק ואבידות, הגביר בשנים האחרונות את החשש של הרשויות מפני האיום הפוטנציאלי שמציבים כלי טיס בלתי מאוישים גם במרחב האזרחי.
