בחדר מתים באוהיו אפשר להצטלם בשכיבה על משטח הבולט מקיר המרתף, ובבית חולים פסיכיאטרי לשעבר במישיגן אפשר לשוטט בין חדרי טיפולים ולחפש רוחות רפאים. זה לא תסריט לסרט אימה, אלא שתי אטרקציות תיירותיות בארצות הברית שמציעות גם לינה למי שמעז להישאר עד הבוקר. לקראת האלווין, שיחול בשבת הקרובה, הן מושכות חובבי אימה שמחפשים חוויה קצת אחרת – וסביב בית החולים לשעבר נשמעת גם ביקורת על הפיכת מקום שבו סבלו מטופלים לאתר בילוי.
אחת האטרקציות היא אלואיז אסיילום, בית חולים פסיכיאטרי לשעבר בעיר וסטלנד, סמוך לדטרויט שבמדינת מישיגן. המקום החל לפעול במאה ה-19 כבית מחסה לעניים, ובמשך השנים התפתח למתחם רפואי שכלל עשרות מבנים. בסוף שנות ה-20 של המאה הקודמת כבר היה אחד ממתקני הבריאות הציבורית הגדולים בארצות הברית. רוב המבנים נהרסו בשנות ה-80, אך בניין לבנים אדומות בן חמש קומות, המכונה בניין קיי בירד (Kay Beard Building), נותר על תלו. כיום מתקיימים בקומותיו העליונות סיורים בחיפוש אחר רוחות רפאים, באזורים שבהם טופלו בעבר מטופלים.
ג'סטין קוקס, מייסד חברת Michighost Paranormal המפעילה את הסיורים, מספר כי אורחים סיפרו שמישהו נגע בהם או אחז בהם, שהם שמעו שריקות מסתוריות ואף מצאו טביעות ידיים על בגדיהם. לדבריו, בתחום חקר התופעות העל-טבעיות קיימת אמונה שטראומה מותירה אחריה אנרגיה, והוא סבור שהעבר הקשה של המוסד הוא הסיבה לכך שהמקום רדוף רוחות. אלה, כמובן, טענות ואמונות של המפעילים והמבקרים, ולא הוכחה לקיומן של רוחות.
המסלול עובר בין היתר בחדר שבו ניצבת אמבטיה ששימשה בעבר לטיפולים באמצעות מים, המכונים הידרותרפיה. חלק מהמבקרים אף נכנסים לאמבטיה. במהלך הסיורים משתמשים המשתתפים במכשירים המודדים שדות אלקטרומגנטיים ובמכשירים הסורקים תדרי רדיו, בניסיון לאתר סימנים שלדעתם עשויים להעיד על פעילות על־טבעית.
לקסי קרטר, המאפרת הראשית ואחת השחקניות באטרקציית האימה, השתתפה בעצמה בסיור וסיפרה שנדהמה כאשר ראתה את המכשירים מגיבים. "אלוהים, זה הדהים אותי. חשבתי לעצמי: 'אין מצב, זה אמיתי. זה כל כך מגניב'", אמרה. מי שרוצה להאריך את החוויה יכול גם להזמין שהות לילית במקום.
לקסי קרטר נכנסת לדמות עד הסוף
(צילום: AP / Mike Householder)
איילה רובינסון, מנהלת צוות לחקר תופעות על-טבעיות, שוכבת בעיניים מכוסות באמבטיה במתחם אלואיז אסיילום במישיגן
(צילום: AP / Mike Householder)
קוקס מסביר כי בתקופה שבה אנשים רבים מתמודדים עם לחץ, האלווין מאפשר להם לבלות עם בני משפחה וחברים, להירגע ואולי גם להיבהל קצת בדרך. אלא שלא כולם רואים בכך בידור תמים. בני משפחות של מטופלים לשעבר ואנשים אחרים הקשורים למוסד מתחו ביקורת על הפעלת אטרקציה למטרות רווח באתר שבו סבלו בעבר אנשים פגיעים.
כ-80 קילומטרים מדרום לבית החולים, בעיר טולדו שבמדינת אוהיו, פועל מורטוארי מנור. עד שנמכר ב-2025 היה המבנה בית הלוויות בשם אורבנסקי (Urbanski Funeral Home), שבו נערכו טקסי פרידה והלוויות מאז 1926. כיום המבנה, ששטחו כ-5,580 מ"ר, משמש מוזיאון ואטרקציה לחובבי תופעות על־טבעיות.
המבקרים יכולים להיכנס לחדרי החניטה והנתיחה ולחדר המתים, שבו נהוג להצטלם בשכיבה על משטח הבולט מאחד מקירות המרתף. אפשר גם לצפות בסרט אימה המוקרן על הקיר בחדר הישיבה, כשמסביב ניצבים ארונות קבורה. מי שמעוניין להישאר ללילה יכול לשלם 200 דולר עבור שהות בסוויטה בת חמישה חדרים.
סרט וארון קבורה פתוח
(צילום: AP / Mike Householder)
שלט בכניסה לחדר הנתיחה במרתף
(צילום: AP / Mike Householder)
למרות האווירה המצמררת, המקום כולל גם את הנוחות המקובלת באירוח: חימום, מיזוג אוויר, שירותים ואינטרנט אלחוטי. מנהל התפעול, קורי לייבנגות', מתגורר בעצמו בדירה סמוכה בקומה העליונה. לדבריו, התנאים הללו מבדילים את המקום מאתרים נטושים אחרים שבהם נערכים סיורים לחיפוש רוחות רפאים.
ולמי שלינה בבית הלוויות אינה הרפתקה גדולה מספיק, בקרוב אפשר יהיה גם להתחתן שם: ב-13 בנובמבר הקרוב, יום שישי ה-13, מתוכננת להתקיים במתחם החתונה הראשונה שלו.
