מה שאמור היה להיות טיסת קונקשן שגרתית מארצות הברית למרכז אמריקה הסתיים בנחיתה ביבשת אחרת לגמרי. נוסע של יונייטד איירליינס, שיצא מלוס אנג'לס בדרכו למנגואה שבניקרגואה עם עצירת ביניים ביוסטון, עלה בטעות על המטוס הלא נכון, והבין זאת רק לאחר ההמראה.
לפי דיווחים בארה"ב, הנוסע החל לחשוד שמשהו אינו כשורה כאשר הטיסה שחשב כי היא בדרכה ליוסטון נמשכה שש שעות, במקום מעט יותר משלוש בלבד. בשלב הזה פנה לדיילת ושאל מדוע משך הטיסה כה ארוך, ואז התברר כי הוא בכלל בדרכו לטוקיו.
המטוס נחת בנמל התעופה האנדה שבטוקיו, והנוסע נאלץ לשהות במלון במשך שני לילות בזמן שיונייטד הסדירה עבורו מסלול טיסה חדש ליעד המקורי.
דובר חברת התעופה אישר את המקרה בשיחה עם "פוקס ניוז" ואמר: "פנינו לשדה התעופה כדי להבין כיצד זה קרה, יצרנו קשר ישיר עם הלקוח כדי להתנצל על החוויה שלו והצענו לו זיכויי טיסה והחזר הוצאות".
עוד הוסיף הדובר: "אנחנו תמיד ממליצים ללקוחות לעקוב אחר השילוט בשער העלייה למטוס והכרזות העלייה לטיסה כדי לוודא שהמטוס שאליו הם עולים אכן בדרכו ליעד המבוקש".
לפי הדיווח בבלוג התעופה "View from the Wing", תחילה הוצע לנוסע זיכוי טיסה בסך 300 דולר כפיצוי, אך בהמשך הוגדל הסכום ל-1,000 דולר בזיכויי טיסה.
למרות האישור הרשמי והפיצוי שהוצע, החברה לא פירטה כיצד בדיוק התאפשרה העלייה למטוס הלא נכון, ואם מדובר בטעות אנוש של הנוסע, בכשל תפעולי או בבלבול בשער העלייה. ביונייטד הסתפקו באמירה כי האירוע נבדק מול שדה התעופה.
הסיפור פורסם גם בפורום ברדיט שעוסק ביונייטד איירליינס, והצית דיון ער שבמהלכו חלק מהגולשים ניסו להסביר כיצד דבר כזה יכול לקרות. "בכמה שדות תעופה יש כמה שערים שמחוברים לאותו אזור, וברגע שסורקים את הכרטיס אפשר לעלות כמעט לכל מטוס", כתב אחד מהם. אחר ציין כי בדרך כלל מכריזים על יעד הטיסה לפני סגירת הדלת, והעלה אפשרות כי מחסום שפה או תקלה טכנולוגית הובילו לטעות.
מנגד, היו גם מי שפחות גילו אמפתיה: "איך בכלל עולים בטעות על הטיסה הלא נכונה? יש כל כך הרבה דברים שהאיש הזה היה אמור לשים לב אליהם", כתב אחד המגיבים. משתמש אחר סיכם: "תתפלאו עד כמה אנשים יכולים להיות חסרי מושג".
