בתוך ימים ספורים, בשתי טיסות שונות ובשתי חברות תעופה שונות, אנשי צוות החלו לחוש ברע בזמן שהמטוסים היו באוויר – ובשני המקרים האירוע חייב תגובה חריגה. בטיסת אמריקן איירליינס מרומא לפילדלפיה כמה דיילים סבלו מסחרחורת ותסמינים נוספים, והמטוס הוסט לדבלין. עוד קודם לכן נחשף כי בטיסת בריטיש איירווייז מהיידראבאד ללונדון חלו כל שלושת הטייסים, ואחד מהם אף הפך ללא כשיר לתפקד בגובה של כ-30 אלף רגל. בשלב זה אין כל אינדיקציה לקשר בין שני האירועים, וגם הסיבות להם עדיין נבדקות.
האירוע האחרון התרחש בשבת בטיסת אמריקן איירליינס AA719. מטוס הבואינג 787-9 המריא מנמל התעופה פיומיצ'ינו, וכארבע שעות לאחר ההמראה, בעת שטס בגובה של כ-39 אלף רגל מעל האוקיינוס האטלנטי, שינה כיוון לעבר אירלנד.
לפי דיווח באתר התעופה View from the Wing, כמה מאנשי צוות הקבינה החלו לסבול מסחרחורת ולהרגיש ברע במהלך הטיסה. "לפי JonNYC, חשבון מוכר ברשת X שעוקב אחר הנעשה בענף התעופה, כשישה דיילים חשו ברע – אם כי המספר המדויק טרם אושר. אמריקן איירליינס מסרה כי ההסטה לדבלין התבצעה בעקבות דיווח על ריח חריג בתא הנוסעים.
עם נחיתת המטוס המתינו לו צוותי חירום ורפואה. כמה מאנשי הצוות וכן נוסע אחד נבדקו במקום, ולפי הדיווחים לא נזקקו לאשפוז. על המטוס היו 281 נוסעים ו-12 אנשי צוות, והוא נשאר בדבלין.
מקור התחלואה עדיין אינו ברור. כמה אתרי תעופה העלו אפשרויות שונות, ובהן תקלה במערכת מיזוג האוויר או בעיה באיכות האוויר בתא, אך אלה השערות בלבד ולא ממצאים רשמיים. באמריקן איירליינס לא מסרו עד כה מה היה מקור הריח החריג.
אמריקן ארליינס
(צילום: Markus Mainka / Shutterstock)
עוד קודם לכן נחשף בבריטניה אירוע חריג לא פחות – הפעם בתא הטייס. לפי ה"סאן" הבריטי, שחשף את הפרשה, במהלך טיסה BA276 מהיידראבאד שבהודו ללונדון הית'רו חשו כל שלושת הטייסים ברע, בחשד להרעלת מזון. אחד מטייסי המשנה הוגדר כלא כשיר לתפקד כשהמטוס היה בגובה של כ-30 אלף רגל ונזקק לחמצן. שני הטייסים האחרים המשיכו להפעיל את הבואינג 777 עד לנחיתה בבריטניה, אף שגם הם סבלו מתסמינים שלפי הדיווח החמירו לאחר הנחיתה.
בריטיש איירווייז אישרה לכלי התקשורת כי אחד הטייסים חלה במהלך הטיסה, והדגישה כי בשום שלב לא נשקפה סכנה לבטיחות המטוס וכי הטיסה הושלמה בבטחה. החברה לא מסרה מתי בדיוק אירעה התקרית.
לפי ה"סאן", לפני הטיסה אכלו השלושה יחד ארוחת בוקר ושתו בטרקלין המלון שבו שהו בהיידראבאד. הם גם שתו מים מבקבוקים שסופקו למלון על ידי חברה חיצונית. בעקבות האירוע הגישו השלושה דוחות בטיחות אווירית והתבקשו למסור דגימות רפואיות בניסיון להתחקות אחר מקור התחלואה. תוצאות הבדיקות טרם פורסמו, ולא הוכח שהאוכל או השתייה במלון הם שגרמו למחלה.
ההמלצה לטייסים מאותו הצוות: לבחור ארוחות שונות
המלון עצמו הפך במהרה לחלק מהסיפור. מקורות באיגוד הטייסים הבריטי אמרו ל"סאן" כי בעבר התקבלו עשרות תלונות על תנאי ההיגיינה במקום. בתגובה רשמית זהירה יותר שמסר האיגוד ל"פיפל" נאמר כי נציגיו עובדים באופן שוטף עם בריטיש איירווייז כדי להבטיח שמלונות הצוותים עומדים בסטנדרטים הנדרשים, וכי משובים של טייסים מועברים לחברת התעופה.
בינתיים כבר ננקט צעד מעשי. אתר התעופה Paddle Your Own Kanoo דיווח בסוף השבוע כי בריטיש איירווייז החלה להעביר את צוותיה מהמלון המדובר למקום לינה אחר בהיידראבאד. איגוד הטייסים אישר אף הוא כי טייסים הועברו למקום לינה חלופי בעיר.
באיגוד הטייסים מזכירים כי הסיכון ששני אנשי צוות קוקפיט יחלו מאותו מזון מוכר היטב בענף: באתר האיגוד אף מומלץ לטייסים לבחור ארוחות שונות, כדי לצמצם את האפשרות ששניהם יסבלו מהרעלת מזון באותו הזמן.
מצבו של אחד הטייסים היה חמור יותר מכפי שנראה בתחילה. לפי ה"סאן", לאחר הנחיתה הוא נזקק לטיפול רפואי ואף עבר ניתוח שנמשך כ-12 שעות. הפרט הזה לא אושר על ידי בריטיש איירווייז, ולכן בשלב זה מדובר בדיווח בלבד.
