בינואר האחרון נפתחה עונת הסקי באזורים ההרריים של לבנון והיא צפויה להמשך עד סוף מרץ. לבנון, שמנסה להתאושש ממשבר כלכלי קשה של שנים, מקווה שתחום התיירות יסייע לה כלכלית, גם בחורף. אך האם עונת הסקי הנוכחית אכן צפויה לסייע לכלכלה הלבנונית? מה הם אתרי הסקי המדוברים ביותר? מדוע גולשת הסקי הלבנונית עוררה סערה? והאם יו"ר הפרלמנט הלבנוני, נביה ברי, יודע לגלוש?
(צילום: ליאור שרון)
באתרים הלבנוניים מוזכרים מספר אתרי סקי מוכרים, שרלוונטיים לעונה הנוכחית. בעיירה כפר דביאן, הנמצאת 44 ק"מ צפונית לביירות ושייכת למחוז מחוז כסרוואן ג'ביל במדינה, יש שני אתרי סקי: מזאר (MZAAR) – האתר הגדול ביותר בלבנון ולטענת עיתון "א-נהאר" הלבנוני גם במזרח התיכון, ומועדון הסקי Faqra club – מועדון פרטי שעדיין לא פתוח לציבור.
פסגות רכס הרי אזור כפר דביאן נעות בין 1,913 ו-2,465 מטרים. במזאר שלושה מדרונות המשתרעים על פני 110 ק"מ, עם 19 מעליות סקי והוא מסוגל לקבל 7,000 גולשים ביום. בכתבות הוזכר כי אזור כפר דביאן ידוע בתיירות החורף שלו ומושך מתחילים ומקצוענים.
בראיון לאחד הערוצים הלבנונים בינואר האחרון סיפר ראש הכפר, וסים מהנא, כי חוץ מהלבנונים שמגיעים יש נוכחות בולטת של תיירים ערבים מכווית, מצרים וסוריה, בנוסף לתיירים זרים וגורמים מיוניפי"ל שמגיעים ליהנות מהשלג של לבנון.
"תחילת עונת הסקי מניעה את הכלכלה לא רק באזורים הסמוכים לאתרי הסקי אלא ברחבי לבנון", הוסיף מהנא. "מבקרים מגיעים מהדרום והצפון הרחוקים ותורמים לפעילות הכלכלית, בין אם באמצעות ביקור במסעדות באזור או בבתי מלון בביירות ובאזור. הם תורמים לפעילות של חברות השכרת רכב, מוניות וחנויות להשכרת ציוד סקי, מה שמשפיע בצורה חיובית על כל התנועה הכלכלית".
אתר סקי מוכר נוסף בלבנון, באזור הנקרא אל-ארז הוא Cedars Ski Resort. הוא נמצא על הרכס המערבי של הרי הלבנון ומוקף בארזים. מדובר באתר הסקי הוותיק ביותר בלבנון, המציע מדרונות של 11 ק"מ ומעליות לכל הרמות. אתר סקי נוסף נמצא באזור א-זערור, במחוז הר הלבנון, כ-35 ק"מ מביירות. גם אתר הסקי א-לקלוק במחוז כסרוואן ג'ביל הוא יעד מצוין לסקי לפי הדיווחים, ומאופיין במסלולים המתאימים למבוגרים ולילדים.
אתרי הסקי עלו לכותרות בלבנון לאחרונה ולא רק כחלק מסיקור עונת החורף. בחודש שעבר אלופת סקי לבנונית לשעבר בשם נור כיירוז עוררה סערה כאשר העלתה לחשבון האינסטגרם שלה סרטון שלה גולשת באזור אל-ארז, כאשר בנה על גבה. הסרטון הפך ויראלי והגולשים תהו בנוגע לבטיחות הילד. חלק אמרו שכירוז חסרת אחריות ואחרים שיבחו את מיומנותה. כיירוז הבהירה מצדה, בעקבות התגובות, כי היא לוקחת את בנה לגלוש מאז שהיה קטן בתקווה שיאהב גם הוא את הספורט וכי הוא היה בתרמיל גב המיועד לילדים תוך הקפדה על נהלי הבטיחות. "אף אחד לא יכול לדאוג לבני יותר ממני ולא אחשוף אותו לשום סכנה", הוסיפה.
Cedars Ski Resort
בנוסף, בסוף השבוע האחרון הופץ ברשתות הלבנוניות סרטון שנטען כי הוא מקטטה שפרצה במתחם הסקי בכפר דביאן.
במסגרת סיקור עונת הסקי בתקשורת הלבנונית, כתבי עיתון "א-נהאר" נשלחו לאתרים השונים וחזרו עם חוויותיהם שפורסמו במסגרת סדרת כתבות בנושא תחת הכותרת: "קח אותי לשלג". באחת מהן נכתב כי "עונת הסקי הנוכחית החלה מוקדם ובעוצמה, והביאה עמה אינדיקטורים חיוביים, המשתרעים מעבר לספורט ופנאי, וכוללים תיירות, פעילות כלכלית ואת (עיצוב) תדמיתה של לבנון כיעד חורף ייחודי באזור". עוד נכתב: "בפחות משעה, מבקרים יכולים לעבור מהמולת הים לשלווה של השלג, ומהמולת הערים לשלווה של הטבע".
עם זאת, לא הסתירו בעיתון גם את האתגרים. באחת הכתבות טענה הכותבת כי תיירות החורף אמנם מנסה להיות ניצוץ של תקווה, אך מדובר בדחיפה כלכלית מקומית ולא בהתאוששות אמיתית. נכתב כי למרות ההשפעה שלה, תיירות החורף מוגבלת גיאוגרפית לאזורים ההרריים, נמשכת רק שלושה חודשים ואתרי הסקי מלאים בעיקר בסופי השבוע, כאשר באמצע השבוע – הם כמעט ריקים. עוד, נכתב כי תיירות החורף, לפי ההערכות, מהווה לא יותר מכ-10 אחוז מסך הכנסות התיירות של לבנון וכי בעבר היא משכה גמלאים מאירופה, אך אלה כמעט ולא מגיעים. צוטטו "מקורות בתחום התיירות" שטענו כי בעיקר לבנונים מגיעים לאתרי הסקי ואחוז התיירים הערבים לא עולה על 10 אחוז.
באותה הכתבה צוטט גם פייר אל-אשקר, ראש איגוד בעלי המלונות בלבנון, שאמר כי העונה "נראית מבטיחה יחסית, אך הפוטנציאל שלה לייצר הכנסות יציבות מוגבל". הוא הוסיף: "סופי השבוע של ינואר היו כמעט מלאים, ופברואר צפוי להיות עמוס יותר בגלל החופשות בבתי הספר ואירועים אחרים. עם זאת, ההזמנות מצביעות על שהיות קצרות של לא יותר משלושה ימים ושהיות ארוכות יותר, של בין חמישה לעשרה ימים, במיוחד מצד מבקרים ממצרים, כווית והאמירויות". הוא הוסיף כי הבטחתו של נשיא לבנון, ג'וזף עאון, כי לא תהיה מלחמה, סימנה נקודת מפנה אמיתית באווירת התיירות והעניקה מידה מסוימת של ביטחון לתיירים.
עלות הכניסה לאתרי הסקי השונים בלבנון משתנה בין סופי שבוע לימי חול. לפי הדיווחים מחיר לכרטיס נע בין 30 ל-80 דולר, תלוי במקום, ביום ובגיל הגולשים. סוגיית המחירים הגיעה בימים האחרונים גם לפרלמנט הלבנוני. חבר הפרלמנט ג'בראן בסיל, מהמפלגה הנוצרית "הזרם הפטריוטי החופשי", דיבר על התייקרות מחירי כרטיסי הסקי וטען כי מדובר בספורט שמייחד את לבנון וצריך להיות נגיש לכולם. הוא פנה ליו"ר הפרלמנט הלבנוני, נביה ברי, ושאל אותו: "אתה יודע לגלוש?". ברי השיב: "כן, שלא תדע, מכיר". בסיל המשיך: "זה בדיחה, כי אתם רוצים להפוך ספורט שלבנון ייחודית בו באזור, ספורט שכל האזורים ההרריים מרוויחים ממנו, לספורט דה-לוקס".
"הלבנוני הממוצע לא צריך לעשות את זה, רק הלבנונים העשירים", הוסיף בסיל בציניות.
