פסטיבל ברנינג מן נפתח ברגל שמאל עם הרס של אחד מהסמלים הפרובוקטיביים שלו – כיפת האורגיות המפורסמת של הפסטיבל (Orgy Dome) נהרסה בעקבות רוחות עזות שנשבו במהלך סופת אבק קשה שפקדה את האתר בנבדה.
סופת אבק בפסטיבל ברנינג מן
(צילום: Simba Khela via Reuters)
פסטיבל האמנות שנמשך שבוע יצא לדרך ביום ראשון במדבר בלאק רוק, אך נתקל במזג אוויר קשה שהעיב על החגיגות. כ-70 אלף בני אדם צפויים להשתתף השנה בפסטיבל. הכיפה, שהיא למעשה אוהל ענק מלא במזרנים וכריות, קרסה כבר ביום ראשון.
"צוות הבנייה שלנו עבד כל כך קשה בשבוע האחרון כדי להעמיד את המתחם היפה שלנו. למרבה הצער, הרוחות אתמול מחקו את כל העבודה הזו והרסו את המבנה", אמרו המארגנים ביום שני. "אנחנו עדיין כאן, ולשמחתנו בטוחים. אנו מקווים להעניק למדבר כמה סדנאות ונמשיך לעדכן".
בסטורי שפרסמו מפעילי הכיפה באינסטגרם נכתב: "תודה על השנאה, תודה על האהבה. אנחנו כאן בשביל הכל".
באתר של מגזין "הרולינג סטונס" ציינו כי כיפת האורגיות היא אחת מהאטרקציות הידועות לשמצה ביותר של פסטיבל ברנינג מן מאז שהושקה בשנת 2004: "הדוגמנית ברי טרסי שיתפה ביוני 2021 בפרק של הפודקאסט Sex Within An Hour את חוויית הביקור שלה במקום, וסיפרה כי 'אנשים עשו שם דברים מגעילים לגמרי... זה הסריח נורא'. לדבריה, 'פשוט נקרענו מצחוק כי זה נראה כל כך מגוחך'. סיפורה רק תרם למיתולוגיה של הפסטיבל, שנועד במקור להיות במה לאמנות רדיקלית – אך כיום מזוהה יותר עם הגזמה וראוותנות".
עם פתיחת הפסטיבל דיווחו המשתתפים ("ברנרים") על פקקי תנועה שנמשכו עד שמונה שעות רק כדי להגיע לפלאיה, כאשר הצפי הוא שהמבקרים ימשיכו להגיע גם על אף תחזיות לסופות נוספות. זו הייתה הפעם השלישית בארבע השנים האחרונות שבה מזג האוויר הציב אתגר למשתתפי הפסטיבל – מחום כבד של עד 41 מעלות צלזיוס, כששנת 2022 נחשבת לאחת מגלי החום הקשים ביותר בתולדות הפסטיבל, ועד לבוץ כבד שנגרם מגשמים עזים ב-2023.
ואלו לא הצרות היחידות של הפסטיבל. על פי דיווח ב"ביזנס אינסיידר", הארגון שמפעיל את הפסטיבל, Burning Man Project, סיים את שנת 2024 בהפסד, לאחר שהוצאותיו תפחו ל-63.6 מיליון דולר, פי שניים מבעשור הקודם. כדי לשרוד נאלצו המארגנים לגייס 20 מיליון דולר תרומות ולקצץ כ-10% מכוח האדם.
