על רקע היעדרותן המתמשכת של שלוש חברות התעופה האמריקניות – אמריקן איירליינס, דלתא איירליינס ויונייטד איירליינס – מהשוק הישראלי לפחות עד חודש ספטמבר, איתיחאד איירווייז חידשה הבוקר את פעילותה בנתב"ג, ובמקביל הודיעה כי תציע טיסות המשך לארה"ב. חברת התעופה הלאומית של אבו-דאבי מציעה טיסות לניו יורק, שיקגו וושינגטון במחירים שמתחילים בכ-1,000 דולר, עם קונקשיינים קצרים דרך אבו-דאבי ושירות Preclearance (בדיקת כניסה מוקדמת לארה"ב), שמאפשר להשלים את ביקורת הגבולות עוד לפני העלייה למטוס.
מטוס הדרימליינר 787 של איתיחאד איירווייז נחת הבוקר בנתב"ג, במסגרת חידוש הקו בין תל אביב לאבו דאבי. החברה היא בין הראשונות שחוזרות לפעילות בישראל, ובשלב הראשון תפעיל שתי טיסות יומיות. החל מ-2 במאי מתוכננת הרחבה לארבע טיסות יומיות, שיופעלו באמצעות מטוסי Airbus A321LR החדשים שנכנסו לצי.
לצד חידוש הקו, מציעה החברה גם טיסות המשך לארה"ב – עם זמני קונקשן קצרים יחסית. כך למשל, בטיסות לניו יורק מציעה החברה המתנה של כשעתיים ו-10 דקות בלבד באבו-דאבי, ובחזור כשעתיים וחצי (עם נחיתה בתל אביב בשעות הערב). גם בטיסות לשיקגו ולוושינגטון מוצעים קונקשיינים של סביב שעתיים וחצי.
לצד לוחות הזמנים, פרסמה החברה גם מחירי פתיחה: טיסות לניו יורק בין סוף אפריל לתחילת מאי מוצעות החל מ-1,002 דולר, וביוני החל מ-1,077 דולר. טיסות לשיקגו (אמצע מאי) מתחילות בכ-1,160 דולר, ולוושינגטון (אמצע מאי) החל מ-1,085 דולר. בכל המקרים מדובר בטיסות עם עצירת ביניים באבו-דאבי.
בנוסף ליעדי ארה"ב, מציעה החברה גם טיסות המשך למזרח במחירים דומים: בנגקוק החל מכ-990 דולר, שנגחאי החל מכ-985 דולר, וטוקיו החל מכ-1,424 דולר – בהתאם לתאריכים שצוינו בהודעה.
רן פולק, מנהל פעילות איתיחאד איירווייז בממן תעופה, מסר: "אנו מברכים על חזרת הפעילות הסדירה בקו בין תל אביב לאבו דאבי. איתיחאד הייתה מהחברות האחרונות שביטלו את טיסותיה לישראל, וכעת היא גם מהראשונות לשוב לפעילות מלאה כחלק מהמחויבות שלנו לשוק הישראלי ולנוסעים המקומיים".
במקביל לחזרת איתיחאד, גם חברות תעופה נוספות מרחיבות את פעילותן בנתב"ג. טוס איירווייז, שחזרה לפעילות רק אתמול, צפויה לעבור החל מ-18 באפריל להפעלת טיסות יומיות ללרנקה במחיר התחלתי של 99 דולר לכיוון. בנוסף, החל מ-16 באפריל תפעיל ארבע טיסות שבועיות לרומא, במחיר התחלתי של 179 דולר לכיוון.
גם בלו בירד מרחיבה את פעילותה: החל מ-19 באפריל תפעיל טיסות יומיות לאתונה (החל מ-149 דולר לכיוון), ב-26 באפריל תעבור להפעיל שש טיסות שבועיות לברצלונה (החל מ-259 דולר) ולברלין (החל מ-229 דולר), והחל מ-21 באפריל תפעיל טיסות יומיות להרקליון שבכרתים (החל מ-199 דולר לכיוון).
עמית שגיא, סמנכ"ל בלו בירד וטוס איירווייז מסר: "אנו שמחים להודיע על הרחבת פעילות הטיסות שלנו לתל אביב וממנה מתוך מחויבות לשוק הישראלי. החזרה מתבצעת באופן הדרגתי, והתדירויות והיעדים יגדלו מדי שבוע עד חזרה מלאה ללוח הטיסות".
