משרד החוץ התאילנדי הודיע כי יגיש בקרוב לקבינט תוכנית לצמצום תקופת השהייה ללא ויזה עבור תיירים מ-93 מדינות, בהן ישראל. המהלך, שיחזיר את משך השהייה מ-60 יום ל-30 יום, מגיע כחלק ממאמץ ממשלתי להדק את הפיקוח על הנכנסים לממלכה.
על פי הדיווח, שר החוץ התאילנדי, סיהסאק פואנגקטקאו, הבהיר כי המשרד יגיש את התוכנית לאישור הקבינט. המהלך יחול על תיירים מ-93 מדינות הנהנות כיום מפטור מוויזה – מדיניות שהורחבה רק ביולי 2024 במטרה לעודד את התיירות הנכנסת.
לדברי השר, המהלך נועד להתמודד עם החששות מפני ניצול לרעה של תקופות השהייה הממושכות ומעורבות של חלק מהתיירים בפעילות לא חוקית בממלכה. בנוסף לצמצום ימי השהייה, הרשויות בתאילנד צפויות להדק את הבדיקות גם בסוגי אשרות אחרים, כדי לוודא שכל מי שנכנס למדינה אכן עומד בתנאי הוויזה שניתנה לו.
ברשויות בתאילנד סבורים כי גם תקופה של 30 יום תספיק לרוב התיירים המגיעים למדינה למטרות נופש, וכי צמצום התקופה יסייע בסינון גורמים שאינם מגיעים למטרות תיירות בלבד.
ההחלטה מגיעה בתקופה שבה התיירות מהווה מנוע צמיחה מרכזי לכלכלה המקומית. על פי נתונים רשמיים, בין ה-1 בינואר ל-10 במאי 2026, ביקרו בתאילנד 12.4 מיליון תיירים זרים – נתון המהווה ירידה של כ-3.43% בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד.
כזכור, רק ביולי 2024 אישרה תאילנד את הרחבת הפטור מוויזה מ-30 ל-60, במהלך שנועד להקל על מטיילים ולעודד שהייה ממושכת במדינה. כעת, נראה כי הממשלה בבנגקוק מחשבת מסלול מחדש בניסיון לאזן בין הרצון בהכנסות מתיירות לבין הצורך בפיקוח הדוק יותר על הגבולות.
בשלב זה, שר החוץ לא נקב בתאריך מדויק לכניסת המהלך לתוקף, שכן התוכנית דורשת עדיין את אישור הקבינט. ענף התיירות בתאילנד, שבימי השיא של 2019 אירח קרוב ל-40 מיליון תיירים בשנה, ממשיך להיות אחד מעמודי התווך של המדינה, וכל שינוי במדיניות הוויזות נבחן בקפידה על ידי גורמי התעשייה.
