זוג ישראלי נעצר היום (ד') באי קופנגן שבתאילנד, לאחר שתועד אתמול מקיים יחסי מין במפל וואנג-סאי לאור יום – לעיני תיירים אחרים. המעשה עורר סערה בקרב מקומיים ותיירים, והוביל לפתיחת הליכים משפטיים נגד השניים.
על פי דיווח באתר החדשות התאילנדי "דה טייגר", האירוע התרחש במפל הפופולרי שבצפון-מערב האי. תיירים שנכחו במקום תיעדו את המעשה והפיצו את הסרטונים ברשתות החברתיות, מה שהצית גל של תגובות זועמות ודאגה לפגיעה בתדמית תאילנד.
בעקבות הפרסומים, הורה סורייה בוןפן, ראש מחוז קופנגאן, לאתר את בני הזוג, ובמהרה התברר כי הם שוהים במקום לינה בכפר מספר 7 שבאזור.
היום עצרו קציני משטרה והגירה את השניים במקום הלינה, וליוו אותם למשרד ההגירה המקומי לחקירה. על פי גורמים רשמיים, בני הזוג הודו בביצוע המעשה והועברו לתחנת המשטרה, שם נפתחו נגדם הליכים משפטיים בגין "ביצוע מעשה מגונה בציבור".
באתר החדשות התאילנדי ציטטו גורמי משטרה שהדגישו כי התנהגות כזו מהווה עבירה על החוק התאילנדי, פוגעת במנהגים המקומיים ומכתימה את תדמיתם של אתרי טבע פופולריים. לפי החוק המקומי, קיום יחסי מין או ביצוע מעשה מגונה במקום ציבורי נחשב עבירה על סעיף 388, שעונשה קנס של עד 5,000 באט (כ-500 שקלים). במקרים שבהם המעורבים הם אזרחים זרים, רשויות ההגירה רשאיות לאחר מכן להפעיל צעדים נוספים - בהם הרחקה מהמדינה או איסור כניסה חוזר. לפי הדיווחים בתקשורת המקומית, החקירה בעניינם של בני הזוג מתנהלת בשיתוף פעולה בין משטרת קופנגאן ליחידת ההגירה המחוזית של סוראט תאני, שהדגישה כאמור כי מקרים מסוג זה ״פוגעים בתדמיתו של האי ומנוגדים למנהגים המקומיים״.
מפל וואנג סאי (Wang Sai Waterfall) הוא אחד מאתרי הטבע הפופולריים בקופנגן, הממוקם בצפון-מערב האי, לא רחוק מחוף האד יאו (Haad Yao). זהו מפל ציורי מוקף ג’ונגל טרופי, המציע בריכות טבעיות קטנות שבהן נוהגים תיירים ומקומיים לטבול במהלך היום, והוא נחשב יעד מועדף לטיולי טבע קצרים ולצילומים בין עצי הדקל והסלעים החלקים.
התקרית התרחשה על רקע גל ביקורת גוברת כלפי תיירים ישראלים בתאילנד. בשבוע שעבר דווח ב-ynet על סערה ברשתות החברתיות בעקבות סרטוני טיקטוק ויראליים שבהם נטען כי "הישראלים הרסו את תאילנד". לפי דיווח באתר האמריקני International Business Times, מטיילים זרים האשימו ישראלים בהתנהגות חסרת כבוד כלפי המקומיים, בדרישות מופרזות ובזלזול בנורמות התרבותיות – בעיקר בעיירת הנופש פאי שבצפון המדינה.
גורמי תיירות בתאילנד קראו זה זמן רב למבקרים לכבד את המסורת המקומית, במיוחד בעת ביקור במקומות קדושים או ציבוריים. המקרה הנוכחי, אומרים שם, משמש תזכורת נוספת לכך שלמרות שתאילנד מקבלת תיירים בברכה – היא גם מצפה מהם להפגין כבוד, אחריות ונימוס בסיסי.
