רגע אחד אתה שוקע עד מעל המותניים בבוץ טובעני, מנסה לא לאבד את בגד הים ולא להילחץ מהוואקום שמושך אותך למטה – ורגע אחר כך אתה מתפנק בתוך מים חמים ועשירים במינרלים, מוקף בנוף המדבר הפראי של ים המלח. ברוכים הבאים לטבילה מטורפת בבולען החם-קר.
ספא בטבע הבולען החם קר
(צילום: אסף קמר, צילום רחפן איתי פולק)
שעת בוקר מאוחרת בצומת מצוקי דרגות על כביש 90, יום חורפי במרכז הארץ – וגם כאן השמש חלשה והשמיים מעוננים. אבל זה ממש לא מפריע לחברי משלחת ynet האמיצים בדרכם אל הבולען החם-קר: הם בטוחים שמחכה להם טבילה מפנקת בבולען יפהפה עם מים חמים. ספוילר: הם עוד לא יודעים שבדרך לספא הפראי בחיק הטבע הם יעברו דרך חתחתים של בוץ טובעני ומים קפואים.
ד"ר גיא גולן, גיאולוג ומדריך טיולי אתגר מחברת "סודות ים המלח", שזיהה לאחרונה את הנביעה הנדירה, מוביל אותנו בצעידה זהירה על קו החוף צפונה – במקביל לבולענים שונים ומשונים המאכלסים את אחד האזורים הפראיים והפחות מוכרים בים המלח.
בשיחה עם ynet הוא מספר בהתלהבות כי "הבולען החם-קר הוא שילוב מטורף של מים חמים וקרים באותה בריכה". לגיא יש סולם טיפוס קומפקטי מתקפל, ובעזרתו אנחנו מדלגים כמו איילות פצועות מעל קניונים צרים ששיטפונות כבירים ונביעות מתעתעות חרצו באדמה, וכל טעות קטנה בצעד עלולה להסתיים באסון.
וזה הזמן להזהיר את הקוראים הנאמנים של סדרת "המקומות המוזרים": טיול בארץ הבולענים בים המלח הוא מסוכן, ומי שרוצה לטייל כאן בבטחה כדאי מאוד שיצטייד במדריך בעל ניסיון וביטוח בתוקף. המסע הקשוח אל הבולען החם-קר, בעומק השטח הפראי, מסוכן שבעתיים – ולכן לא נחשוף את מיקומו המדויק.
"ברוכים הבאים לבולען החם-קר", גיא הפרגמטי מעודד אותנו לאחר טיפוס מתיש על סלע מכוסה במשקעי מלח, ומצביע על בולען ענק בגווני אדמה – כזה שעלול להיראות לחסר ניסיון כמו כל בולען יפהפה אחר בנוף הירחי העוין שמסביב. "יש פה שילוב של כמה נביעות בתוך אותו מקווה מים", מסביר הגיאולוג, "ואנחנו הולכים לחוות גם מים קרים וגם מים חמים באותו מקווה מים, באותה בריכה ממש. משהו מטורף ודי ייחודי לים המלח".
יורד עלינו גשם דליל, וחבורת הגולשים המזדקנת שהצלחתי לגרור לצילומים מגלה לראשונה שהדרך לגן העדן המובטח של מים תרמו-מינרליים מפנקים, כמו באגדות, מתחילה דווקא בשחייה במים קפואים. "מה שזה אומר בפועל", המדריך הוותיק מנסה להרגיע את המהומה, "יש לנו מים שמגיעים לכאן משכבות שונות בתת-הקרקע. השכבות העמוקות יותר מביאות איתן מים חמים, והשכבות העליונות מביאות מים קרים – ואז השילוב הזה בתוך מקווה המים יוצר תערובת של זרימה מתמדת, חם-קר. אנחנו נשחה בין זרמים של מים חמים וקרים, וממש מרגישים את המעברים על הגוף".
אני מקבל הבטחות לנקמה, ותדריך הבטיחות נמשך. "הדרך לטבילה במים של החם-קר מאוד טריקית", גיא מדגיש. "זו דרך מאוד מסובכת. יש פה נקודות שאפשר לשקוע בהן בבוץ טובעני, ואני לא ממליץ להגיע לכאן בפעם הראשונה לבד, ממש לא. כי יהיה אחר כך מאוד מאוד קשה לצאת מהבוץ הזה. יש בו ואקום חזק. צריך לדעת ולהכיר את הדרך, ולהבין איפה דורכים ואיך מתקדמים".
מדבר יהודה יפה מתמיד, עם נוף מרהיב של ים כחול והרים כהים באופק, ואנחנו עוברים במהירות לבגדי ים. יחפים, בעקבות מדריך האקסטרים, אנחנו יורדים במורד צוק תלול אל תוך בולען ענק עם קרקעית בוצית, שבמרכזו זורם נחל קטן. אחריו מחכה בריכת מים גדולה בצבע חום – ולשם אנחנו צריכים להגיע.
"יש כאן כמה דברים שצריך לשים אליהם לב", גיא מסביר תוך כדי תנועה. "יש גושי מלח בקרקע, אז חשוב לדרוך רק על החלקים היציבים. דבר שני – יש פה חריצים מאוד עמוקים, אז לשים לב איפה אתם מניחים את הרגל כדי לא להיכנס לתוכם".
אם מגיעים לקטע שבו שוקעים בבוץ – לא נלחצים. כדי לא לשקוע, מגדילים את שטח הפנים של הגוף עם הקרקע ופשוט זוחלים על הבוץ
ועכשיו לאזהרה מסוג חדש ומטריד במיוחד: "אם מגיעים לקטע שבו שוקעים בבוץ – לא נלחצים. כדי לא לשקוע, מגדילים את שטח הפנים של הגוף עם הקרקע ופשוט זוחלים על הבוץ". החבורה העליזה מגלה שהדרך לספא כוללת גם זחילות בבוץ כמו בטירונות חי"ר, וגיא, משועשע מהסיטואציה, ממשיך להלחיץ: "לא להניח הרבה משקל על נקודה אחת. לזחול לאט, להקשיב להנחיות – ופשוט להתקדם אחריי".
הצעידה ההזויה בתוך הבוץ הטובעני מתחילה בחשדנות מובנת. הידיעה המנחמת שאיתי פולק, צלם הרחפן הקשוח שלנו, מחכה בחוץ עם חבל חילוץ, עוזרת לי להתמודד ולהתקדם פנימה – אל תוך גוש מרגרינה רכה וקרה שעוטפת אותי מכל הכיוונים. רגל ראשונה נכנסת לעיסת הבוץ הארומטית, והבוץ הדביק מגיע עד הברך. רגל שנייה נכנסת, והבוץ הסמיך כבר מגיע עד המותניים – פתאום אני מרגיש לכוד, ממש כמו עכבר במלכודת דבק. הבוץ קר ולא נעים, אני תקוע כמו בסרטים ומבקש את החבל. אבל גיא צועק לי מקדימה: "אסף, תירגע – פשוט תתחיל לזחול". עצת זהב מופלאה שעובדת מצוין: ברגע שאני משחרר ועובר למצב שכיבה, הבוץ הטובעני פולט אותי למעלה, ובזחילה ספק-שחייה של נחש מים אני מגלה שאני מצליח להתקדם.
בפועל זה נראה הרבה פחות אלגנטי: אנשים מבוגרים זוחלים בבוץ, נתקעים אחד בשני, מחליקים, מתלוננים על הקור ועל הפער המתסכל בין ההבטחות של כתב ynet למציאות בשטח. אחרי דקות ארוכות של זחילה עיקשת בבוץ הסמיך, אנחנו מחליקים בהנאה לתוך תעלת מים קרירה שזורמת באמצע הבולען הענק שאנחנו מנסים לחצות. גיא טוען שאין טעם להתנקות, וקופץ מיד חזרה לזחילה בבוץ הכהה בצד השני – אל בריכת החם-קר המסתורית שמחכה בהמשך הדרך.
הטבילה המפנקת בבולען החם-קר בים המלח לא מתאימה לכל אחד. הדרך מורכבת, לא מסומנת, ודורשת כושר גופני, זהירות רבה והבנה של השטח. מי שמוכן להתמודד עם זחילה בבוץ והפרשי טמפרטורות מאתגרים – זוכה בחוויה תיירותית יוצאת דופן ברמה בינלאומית
מתברר שזחילה בבוץ טובעני דומה לחוויה אקזיסטנציאליסטית – סוג של פסיכותרפיה דינמית שמסייעת לזוחלים להתחבר לשאלות קיומיות, כמו בחירה חופשית, חירות פנימית ואיך לבחור חברים בעתיד. מדובר בפעילות פיזית מעייפת, ויש רגעים של עצירה, נשימה ואפילו ספק קטן – למה בכלל נכנסנו לזה. אבל אז אנחנו מגיעים לבולען יפהפה, מלא במים צלולים, ומיד קופצים פנימה להתנקות מהבוץ ולשחות בהנאה בתוך נוף מרומם של מדבר פראי.
אני צולל לתוך המים הקרים, מנקה את המלח והבוץ מהפנים. מצאנו את הקר – אבל איפה החם? המדריך מתקדם בשחייה מהירה לצד השני של הבריכה וקורא לנו להגיע. האמונה שיש שם נביעה של מים חמים נותנת לנו כנפיים, ותוך שתי דקות אנחנו שוחים סביבו במעגל, מרגישים זרם חלש של מים חמימים שעולה מהעומק. אחרי זחילה מתישה בבוץ ושריטות על כל הגוף – כולם בהיי: יש סוף-סוף חימום חלקי לכפות הרגליים. אבל גיא לא מרוצה: "הנביעה של המים החמים, שהייתה בדיוק כאן, זזה בעקבות השטפונות האחרונים – וצריך לחפש אותה מחדש".
10 צפייה בגלריה
הבולען החם-קר. מימין - הנקודה שבה הייתה הנביעה בעבר. משמאל: הנביעה במיקום החדש
(צילום: אסף קמר)
החברים שלי, שנאלצו להשלים עם המצב, מתחילים ליהנות מהסיטואציה ומתפצלים בשחייה-זחילה לכל הכיוונים, במטרה לאתר נביעה של מים חמים. תוך דקות גיא חוזר, פניו מרוחות בבוץ, עם סיפור לוהט על נביעה מושלמת של חם-קר שמצא לא הרחק – בבריכה סמוכה. והפעם הזחילה בבוץ היא כבר חוויה מרפאת: הוא חם וקטיפתי, הגוף שוקע בהנאה – והפעם מתוך בחירה. ריחות ארומטיים ממלאים את האף, ואני מרגיש כמו תינוק שמקבל חיבוק מאמא אדמה.
מי היה מאמין שגיא יצעק עלינו לצאת כבר מהבוץ ולהתקדם אל החם-קר שנמצא שתי דקות זחילה קדימה – בבריכת מים קרה בגודל בינוני, שבמרכזה זורם זרם מים חמים ומלטף, בדיוק כמו באגדות על גן עדן. חום מסיבי ומרפא שעולה מקרקעית הבריכה וממלא אותנו באופטימיות מדבקת. נגמרו הקיטורים – אנחנו חוגגים, צוחקים, מאושרים בספא הפראי של הטבע.
גיא המדריך משתף את תחושותיו לגבי החוויה המפנקת והמוטרפת שאנחנו עוברים, אחרי מסע תלאות שקשה לתאר: "אנחנו באמצע המדבר", הוא מצביע בהתלהבות על הנוף הקדום, התנ"כי שמסביב, "ויש לנו כאן נביעה של מים מתוקים". הוא מצביע על צמחיית מים דלילה בגדה: "יש פה אפילו דגיגים בתוך המים, ובתוך כל זה – זרמים של מים חמים וקרים. קשה להגיע לכאן – זה הספא הכי מטורף של הטבע, באמצע ים המלח. דבר כזה אין בשום מקום אחר בעולם".
לסיכום: הטבילה המפנקת בבולען החם-קר בים המלח לא מתאימה לכל אחד. הדרך מורכבת, לא מסומנת, ודורשת כושר גופני, זהירות רבה והבנה של השטח. מי שמוכן להתמודד עם זחילה בבוץ והפרשי טמפרטורות מאתגרים – זוכה בחוויה תיירותית יוצאת דופן ברמה בינלאומית. הצילומים נגמרים ואני שוכב בתוך הבוץ החם והמלטף; אחרי כל הקושי, הזחילות, הבוץ והקיטורים – זה רגע מושלם של אושר קצר ומרפא, בדיוק מה שהייתי צריך.
אזהרה: טיול בארץ הבולענים מסוכן, ומומלץ להצטייד במדריך מנוסה עם ביטוח בתוקף. בנוסף, אין להתקדם לבולען החם-קר ללא ידע בשחייה וכושר גופני גבוה. הבולען אינו כולל שירותי הצלה, והשחייה בו באחריות השוחים בלבד. אין להיכנס לבוץ הטובעני ללא צוות אבטחה חיצוני וחבל הצלה.
