בחסות המלחמה, וללא הודעה מוקדמת לציבור: בריכת עין ג’ונס כוסתה הבוקר (יום ב') בחצץ ונאטמה לרחצה. מבקרים שהגיעו למקום גילו משאית עמוסת חצץ, טרקטור וכוחות משטרה – ואת נביעת המים החמים מלאה באבנים.
חברי מטה המאבק הסביבתי, שנאבקו בחודשים האחרונים על עתיד האתר, טענו כי מדובר במהלך שבוצע "במחטף". "פשוט הגיעו והשמידו את הבריכה", אמרו. "גם אם יש צורך בשיפוץ – הציבור זכאי לדעת מראש מה מתוכנן במקום שהוא משאב טבע ציבורי".
מוטי ברסקי, שמגיע לדבריו פעם בשבוע מירושלים, סיפר: "לא הייתה שום הודעה. הגענו וראינו את הבריכות מלאות חצץ. התחושה היא שמישהו החליט לגמור את הסיפור בשקט".
כשביקרנו במעיין לפני 4 שנים
(צילום: אביהו שפירא, אבי חי)
רק בשעות הערב פרסמו רשות ניקוז ונחלים כנרת והקרן לשמירה על שטחים פתוחים ברשות מקרקעי ישראל הודעה משותפת, שלפיה החלו עבודות שיקום להסרת סכנת התמוטטות וחיזוק המבנה ההיסטורי במעיין. המבנה, כך נמסר, הוכרז כמבנה מסוכן על-ידי הוועדה המקומית לתכנון ובנייה עמק הירדן, לאחר שחלק מקירותיו קרסו והוא מצוי במצב רעוע.
לפי ההודעה, הפרויקט מתוקצב ב־2.2 מיליון שקל וצפוי להימשך כארבעה חודשים. בתקופה זו האתר ייסגר זמנית, ובסיומה ייפתח מחדש לציבור ללא תשלום. עוד נמסר כי מילוי הבריכות בחצץ נועד לאפשר את ביצוע העבודות ללא סיכון מבקרים.
ברשויות הדגישו כי גודל הבריכות לא ישתנה, גובה המים יעמוד על כ־1.20 מטר (בכפוף לשאיבה), והגישה לאתר תישאר כפי שהיא כיום.
עם זאת, שאלת התזמון והיעדר העדכון המוקדם ממשיכים לעמוד במרכז הביקורת. פעילי המאבק אומרים כי עצם תחילת העבודות ללא שיתוף ציבור פגעה באמון, ומבהירים כי ימשיכו לעקוב אחר העבודות ולוודא שהמקום ייפתח מחדש כפי שהובטח.
מעיין עין ג'ונס (עין א-ריח), הסמוך לחמת גדר, שוכן בתוך מבנה בזלת ובטון מהתקופה העות'מנית. מי המעיין, העשירים במינרלים ובגופרית ובטמפרטורה של 40–50 מעלות, הפכו אותו ליעד מבוקש במיוחד בעונת החורף. כעת, לפחות לארבעת החודשים הקרובים, ייאלצו המבקרים להמתין – עד לסיום העבודות ולמבחן ההבטחות.
פורסם לראשונה: 17:58, 02.03.26
