תשכחו מהמלדיביים או מהאלפים - היעד החם ביותר שמסתמן לשנת 2032 נמצא במרחק 384 אלף קילומטרים מכאן. בזמן שרוב בני גילו עוד מתלבטים על הכיוון בחיים, סקיילר צ'אן, טייס ויזם בן 22 בלבד, כבר מגלגל תוכניות ענק להקמת המלון המאויש הראשון בהיסטוריה על פני הירח. החברה שלו, GRU Space, מציגה חזון שנשמע לקוח מסרטי מדע בדיוני, אך מגובה בתוכניות הנדסיות מפורטות ובניסיון שצבר בנאס"א ובטסלה.
סוויטה מודפסת במערה
בניגוד לדימויים המוכרים של כיפות זכוכית חשופות, המלון לא יעמוד על פני השטח. האורחים יתאכסנו בתוך "צינורות לבה" - מערות טבעיות מתחת לקרקע שמספקות הגנה מפני קרינה ומטאוריטים. המלון יפעל במתכונת בוטיק של ארבע סוויטות בלבד. הבשורה הגדולה היא בשיטת הבנייה: כדי לחסוך עלויות שינוע מטורפות, החברה תשתמש במדפסות תלת-ממד שיהפכו את ה"רגולית" (אבק הירח) לחומר בנייה חזק. הסוויטות עצמן יהיו מודולים מתנפחים שיכוסו בשכבת ההגנה הזו, ויכללו חלונות תצפית רחבים למבט ישיר אל כדור הארץ.
הליכת ירח, משחקי גולף ורכיבת שטח
השהייה במלון לא נועדה רק לישיבה מול החלון, אלא מתוכננת כלונה-פארק של חוויות שאי אפשר לקבל בשום מקום אחר ביקום. הכל מתחיל ב"הליכות הירח": האורחים ילבשו חליפות חלל מודרניות וקלות יחסית, וייצאו לסיורים רגליים מודרכים על פני השטח. הודות לכבידה הנמוכה (רק שישית מזו של כדור הארץ), כל צעד יהפוך לקפיצה קלה, חוויה שעד היום הייתה שמורה לקומץ אסטרונאוטים היסטוריים.
לחובבי האקסטרים והספורט מחכות שתי אטרקציות מרכזיות: נהיגה ברכבי שטח (Rovers) פתוחים אל תוך המכתשים ובין נופי בזלת קדומים, ומשחקי גולף בתנאי כבידה נמוכה – המקום היחיד שבו גם שחקן חובב יכול לחבוט בכדור למרחק של קילומטרים ללא מאמץ.
גם החזרה למלון לא תרגיש כמו חזרה לקופסת שימורים. בגזרת הקולינריה, GRU Space מתכננת מהפכה קטנה: במקום להסתמך רק על מזון מיובש או משומר, המלון יפעיל חממות הידרופוניות מתקדמות בתוך המתחם. המשמעות היא שבמרחק 384 אלף ק"מ מהבית, תוכלו ליהנות מסלט ירקות טרי, תותים ועשבי תיבול שנקטפו דקות לפני הארוחה – ניגוד מוחלט ושפויי לשממה האפורה שבחוץ.
הזמנות ומחירים: לעשירים בלבד
נכון להיום, רשימת ההמתנה פתוחה לקהל הרחב ולא רק למיליארדרים - לפחות בשלב הראשון. האתר הרשמי מאפשר לכל אחד לשריין מקום ברשימה (Reserve a spot) תמורת 1,000 דולר בלבד. עם זאת, מי שרוצה להבטיח לעצמו קדימות רצינית בתור יצטרך לפתוח את הארנק הרבה יותר רחב: דמי הפיקדון למסלולים המועדפים (VIP) נעים בין 250 אלף דולר למיליון דולר. המחיר הסופי של החופשה כולה טרם פורסם וצפוי להיות אסטרונומי, אך בחברה מאמינים שבעתיד התשתית תתרחב לאירוח של עשרה אנשים ויותר, והמחירים ירדו בהתאם.
צ'ק אין ראשון: 2032
מי שחתום על התוכנית הוא סקיילר צ'אן, יזם בן 22 וטייס, שכבר הספיק לצבור ניסיון בפיתוח תוכנה בטסלה ובתכנון מדפסות עבור נאס"א. אך בניגוד למיזמים קיקיוניים אחרים, צ'אן מגיע עם גב רציני מאוד: החברה התקבלה לחממה היוקרתית Y Combinator וזכתה לתמיכה מענקית השבבים NVIDIA.
גם בגזרה המדעית, צ'אן לא לבד. לצוות גויסו מומחים בעלי שם עולמי, בהם ד"ר קווין קאנון (מומחה לאדמת ירח) וד"ר רוברט ליליס ממעבדת החלל בברקלי, לצד מהנדסים מ-SpaceX. המטרה שלהם היא להשתמש במלון כ"מוצר חדירה" להוכחת היתכנות כלכלית, בדרך לחזון של צ'אן להפוך את הירח ל"יבשת השמינית" של כדור הארץ – מקום שבו מיליארדי אנשים יוכלו בעתיד לחיות ולעבוד.
לפי הלו"ז המתוכנן, ב-2029 יישלח מטען ראשון לבחינת טכנולוגיית הבנייה, ב-2031 ינחתו הרובוטים לאיתור המערה, וב-2032 – אם הכל יעבוד כמתוכנן - המלון יפתח את שעריו לאורחים הראשונים.
