ברייטון, או בשמה המלא ברייטון אנד הוב (Brighton and Hove), הפכה בעשורים האחרונים ליעד תיירות פופולרי מאוד באי הבריטי. היא שוכנת בחוף הדרומי של מחוז סאסקס, ומרוחקת 80 ק"מ בלבד מלונדון. לפני שהפכה לעיר ברייטון הייתה כפר דייגים צנוע, ועוד לפני כן מקום התיישבות לרומאים שזיהו את הפוטנציאל האסטרטגי שבה. כיום מדובר בעיר תוססת וצעירה תודות לשתי האוניברסיטאות ששוכנות בה. אז מה עושים בברייטון? בדקנו.
הבית המלכותי (Royal Pavilion): זהו ככל הנראה האתר המפורסם ביותר בעיר. כשהיה עדיין רק יורש עצר, לפני שהחל למלוך על בריטניה בשנת 1820, ג'ורג הרביעי חיפש מקום שאליו יוכל לברוח מכל ההמולה, ומצא מפלט בארמון שבנה בברייטון.
הגעת המלך לעתיד שמה את העיר על המפה ועזרה לשדרג את התשתיות והמעמד שלה, כך שלא במקרה בשנת 1841 ברייטון חוברה במסילת ברזל ללונדון והפכה ליעד אטרקטיבי ונגיש לתושבי הבירה. הארמון משמש כיום מוזיאון שפתוח לקהל הרחב וכולל עשרות חדרים מרשימים ורחבי ידיים, בהם גם חדרה של המלכה ויקטוריה מהמאה ה-19.
מבחוץ הארמון מוקף בגנים רחבי ידיים. אי אפשר לפספס את המבנה בגלל עיצובו המפלצתי שלא ממש תואם את העיצוב האירופי הקלאסי, בלשון המעטה. למעשה, העיצוב מזכיר יותר ארמון הודי מבחוץ וסיני מבפנים. אגב, במקום נערכות חתונות, כך שאם תרצו להתחתן בארמון כמו באגדות, זאת בהחלט יכולה להיות אפשרות מעניינת.
שכונת הליינס: שלוש דקות הליכה מהארמון נמצאת השכונה המסקרנת והצבעונית הליינס (The Lanes) שתענה על מבוקשתכם לתה אחר הצהריים או למסעדות מפונפנות לצד פאבים מסורתיים. אם תיכנסו לליבה של השכונה תמצאו סמטאות צרות ומשונות שמלאות בחנויות בוטיק, חנויות עתיקות ובתי מלאכה של אומנים וצורפים.
מוזיאון המשטרה הישן שנמצא בבית העירייה מציע סיור לא שגרתי בבית כלא בן יותר מ-200 שנה שנמצא מתחת לפני האדמה. אם אתם כבר שם, שווה גם לבקר בעיירה הוב (Hove) שסופחה רשמית לברייטון רק לפני 20 שנה, שם תמצאו את הצריפים הצבעוניים המפורסמים שהפכו גם לסמל תיירותי של העיר.
מוזיאון האמנות: לא רחוק מהארמון תמצאו את מוזיאון האמנות של ברייטון (Brighton Museum & Art Gallery) שמכיל את אחד מהאוספים החשובים והאקלקטיים ביותר מחוץ למוסדות הלאומיים. בפנים תמצאו גלריות עם מוצגים קלאסיים, לצד גלריות מודרניות ודינמיות עם תערוכות מתחלפות. בימים אלה מתקיימים סיורים מיוחדים במרתף ובמנהרות התת-קרקעיות ששימשו את משרתי הארמון. לפרטים נוספים היכנסו לאתר המוזיאון.
מגדל התצפית i360: אחרי שהכרתם את העיר מלמטה, הגיע הזמן לעלות למעלה לתצפית 360 מעלות על העיר מגובה של 138 מטרים. מומלץ להגיע בשעת השקיעה, ואם אתם כבר כאן אל תפספסו את ה"סקיי בר", והזמינו לעצמכם בירה קרה או ג'ין וטוניק מרענן. האמיצים שבכם יכולים לשדרג את החוויה וללכת על תקרת הזכוכית, או בימים מסוימים לקפוץ באנג'י מהמגדל.
המרינה של ברייטון: זו המרינה הגדולה ביותר באירופה, וחוץ מהיאכטות הפוטוגניות יש לידה מרכז קניות עם חנויות בוטיק וגלריות אמנות. זה מקום נעים להעביר בו כמה שעות - לאכול ארוחה טובה באחת מהמסעדות או להסתפק בדרינק טוב בפאב שמשקיף על הים. אם תרגישו נועזים, נותני שירות מקומיים יציעו לכם סיורי שיט ואפילו צלילות.
הטיילת של ברייטון: Brighton Palace Pier הוא המזח המפורסם של העיר שכבר הספיק להפוך לנוסטלגיה עירונית. אם המרינה נחשבת לצד החדש, אז המזח נחשב לצד שמנסה לשמור על האותנטיות שלו עם לונה פארק קלאסי במרכז.
אפשר להעביר שם בכיף כמה שעות (עדיף בשקיעה) ולהרגיש כאילו חזרתם בזמן. רק אל תצפו שיהיה פה שקט מדי כי גם המקומיים מאוד אוהבים לפקוד את המקום. בדרך למזח תכולו להבחין בשלטי "היכל התהילה של המוזיקה של ברייטון", שם מונצחים אמנים שמזוהים עם העיר, בהם להקת The Who, אבבא ועוד.
מוזיאון הים - Sea Life Brighton: בתוך מבנה ויקטוריאני עתיק תמצאו את האקווריום של ברייטון. מדובר באקווריום עתיק שנפתח בשנת 1872, וכולל יותר מ-5,000 יצורים ימיים.
מוזיאון הצעצועים של ברייטון (Brighton Toy and Model Museum): אם תגיעו עם הילדים, חובה לבקר במוזיאון שמכיל יותר מ-12 אלף צעצועים שונים מכל הזמנים. המוזיאון ממוקם בין ארבעה מרתפים ויקטוריאניים בגודל 4,000 מטר רבוע, ממש מתחת לתחנה המרכזית של העיר.
מסילת הרכבת Volk’s Electric Railway: ידעתם שהרכבת החשמלית העתיקה בעולם נמצאת בברייטון? תוכלו לבקר במסילת הרכבת שנפתחה בשנת 1883 בעקבות המצאה של מהנדס מקומי בשם מגנוס וולק. הרכבת עדיין פעילה ונוסעת הלוך ושוב לאורך הטיילת של ברייטון.
סיורי אופניים: ברייטון ידועה בקו החוף היפה שלה, בפארקים רחבי הידיים וברחובות הצבעוניים. אחת הדרכים הטובות ביותר להכיר אותה כמו שצריך היא לצאת לסיור אופניים. ישנן חברות רבות שמציעות סיורים מודרכים שבהם תוכלו ללמוד על ההיסטוריה של העיר ולהכיר את רוב האתרים בה.
כדורגל: הפרמייר ליג, הליגה הבכירה באנגליה, נחשבת בעיני רבים לליגת הכדורגל הטובה בעולם, והקבוצה המקומית והצנועה יחסית מברייטון לא רק שמשחקת בליגה הזאת, היא גם סיימה את העונה במקום החמישי והבטיחה מקום בשלב הבתים בליגה האירופית בעונה הבאה.
חוויית הכדורגל האירופי, והאנגלי בפרט, היא אטרקציה תיירותית לכל דבר, ואם אתם מגיעים לעיר בזמן שיש משחק אנחנו יותר ממליצים לכם לרכוש כרטיס ולהתחיל לעודד. יש גם זווית ישראלית, עד לא מזמן בירם כיאל ותומר חמד היוו חלק בלתי נפרד מקבוצת השחקנים שהעלו את ברייטון מהליגה השנייה בחזרה לליגת לפרמייר ליג.
פסטיבלים: כפי שציינו, ברייטון היא עיר צעירה ותוססת שמאופיינת בחיי לילה ובפסטיבלים. פסטיבל ברייטון הוא הפסטיבל המפורסם והגדול ביותר שמתקיים בעיר. הפסטיבל הבא יתקיים בין 4 ל-26 במאי.
בנוסף, יש את פסטיבל הפרינג' בחודש יוני ופסטיבל מוזיקה מחתרתית (The Great Escape) בהשתתפות מאות מוזיקאים בחודש מאי. עוד על הפרק: אירועי "בית אמנים פתוח" שבהם אמנים מארחים בביתם הופעות ותצוגות ללא תשלום בסופי שבוע, וגם שבוע היין שהסתיים שלשום. נראה שכל הזמן נערכים אירועים ויש הופעות או משהו מעניין לעשות. מומלץ לבדוק באתר visitbrighton.com לפני שמגיעים לביקור בעיר.
פסטיבל המוזיקה המחתרתית
טבע מחוץ לעיר: אם תרצו לצאת מחוץ לעיר במרחק חצי שעה נסיעה מברייטון תמצאו את סאות' דאונס (south downs), הפארק הלאומי שיציע לכם מעל 1,600 קמ"ר של מסלולי הליכה ורכיבה במרחבים ירוקים וחורשות עתיקות שכוללות טירות, גנים היסטוריים, מבשלות בירה, חופים ועוד. אם כבר חופים, אתר שמומלץ לבקר בו באזור הוא חוף "שבע האחיות" המפורסם בצוקי הענק הלבנים בו. תבלו.
