קאמי ריטה, מדריך שרפה נפאלי בן 56, שבר שוב את שיא העולם שלו לאחר שהעפיל לפסגת האוורסט בפעם ה־32 — יותר מכל אדם אחר בהיסטוריה. במקביל, לקפה שרפה בת ה־52 קבעה שיא נשי חדש עם טיפוס 11 לפסגה הגבוהה בעולם. בני השרפה, קבוצה אתנית מאזור הרי ההימלאיה, נחשבים למטפסי ההרים והמדריכים המנוסים ביותר באוורסט.
קאמי ריטה במהלך ההעפלה ה-28 לפסגת האוורסט, ארכיון
(REUTERS / KAMI RITA)
קאמי ריטה הגיע לפסגת האוורסט ביום ראשון בשעה 10:12 בבוקר (04:27 GMT), בזמן שהדריך מטיילים מטעם חברת 14 Peaks Expedition. הפסגה, המתנשאת לגובה של 8,849 מטרים, היא הגבוהה בעולם. במקביל אליו, לקפה שרפה השלימה את טיפוסה ה-11 לפסגה - יותר מכל אישה אחרת בהיסטוריה. פרטים נוספים על הטיפוסים לא פורסמו.
מחלקת התיירות של נפאל בירכה את קאמי ריטה על "אבן הדרך ההיסטורית" ועל תרומתו לקידום תיירות ההרים במדינה.
קאמי ריטה נולד בכפר תאמה שבמחוז סולוקומבו - אותו כפר שבו נולד גם טנזינג נורגיי, שטיפס לראשונה על האוורסט יחד עם המטפס הניו זילנדי סר אדמונד הילרי בשנת 1953.
הוא טיפס לראשונה על האוורסט בשנת 1994, ומאז חזר על ההישג כמעט מדי שנה. רק בשנים 2014, 2015 ו-2020 לא התקיימו משלחות לאוורסט, בשל נסיבות שונות. בחלק מהשנים הגיע קאמי ריטה לפסגה פעמיים.
מאז כיבוש האוורסט הראשון ב-1953, יותר מ-8,000 בני אדם טיפסו על ההר, ורבים מהם עשו זאת יותר מפעם אחת.
בקרב מטפסים שאינם בני שרפה, השיא שייך למדריך הבריטי קנטון קול, שטיפס לאוורסט 19 פעמים. אחריו נמצאים המטפסים האמריקנים דייב האן וגארט מדיסון, עם 15 טיפוסים כל אחד. קול ומדיסון נמצאים כעת על ההר בניסיון לשפר את שיאיהם.
האוורסט שוכן בגבול שבין נפאל לאזור טיבט שבסין, ואפשר לטפס עליו משני הצדדים, אם כי רוב המטפסים בוחרים לגשת אליו מהצד הנפאלי הדרכת מטפסים זרים לאוורסט ולהרים נוספים מהווה מקור הכנסה מרכזי עבור משפחות רבות מבני השרפה, ילידי אזור סולוקומבו שבו נמצא ההר.
ההישג של קאמי ריטה מגיע בעיצומה של עונת טיפוס מורכבת במיוחד באוורסט. לפני כשלושה שבועות נתקעו מאות מטפסים במחנה הבסיס לאחר שגוש קרח עצום חסם את המעבר במפל הקרח המסוכן של חומבו - הנתיב המרכזי בדרך לפסגה. רק לאחר ימים של עבודה הצליחו מומחי השרפה לקבע חבלים וסולמות ולפתוח מחדש את המסלול.
הרשויות בנפאל הנפיקו העונה 492 היתרי טיפוס לאוורסט, אך העומס הרב ממשיך לעורר ביקורת בשל "פקקי התנועה" המסוכנים שנוצרים סמוך לפסגה, באזור שבו רמות החמצן נמוכות במיוחד. במהלך החודש נהרגו על ההר שלושה מטפסים נפאלים.
