עוד סיבה טובה לקדם את הנורמליזציה עם השכנה שלנו מדרום: סעודיה ממשיכה במאמציה להפוך ליעד תיירות עולמי, ופארק שעשועים נוסף עומד לשבור שיאי עולם עם פתיחתו הקרובה.
הפארק החדש, שייקרא ״אקווארביה"״ (Aquarabia) ממוקם לצד ה"סיקס פלאגס" (Six Flags) החדש בקידייה סיטי, עיר שנבנתה כולה סביב קונספט של בידור ומשחק, כ-40 דקות נסיעה מבירת המדינה, ריאד. זהו פארק המים הראשון במדינה, והוא עתיד להתהדר ברשימה מרשימה של אטרקציות.
היהלום שבכתר הוא ה"ג'ונון דרופ" (Junoon Drop). על פי אתר הפארק, זו צפויה להיות רכבת המים הגבוהה והארוכה בעולם, המבטיחה לספק למבקרים ריגושים המאתגרים את כוח הכבידה. המתקן מתואר ככזה שמתחיל בשיגור עוצר נשימה במעלה הגבעה, ולאחריו ניווט מהיר בין פניות חשוכות ומוארות, נפילה ענקית (Mega Drop) ומגלשה מפותלת עם אפקטים ויזואליים בוהקים, המסתיימת בפניית פרסה חדה בגובה רב.
אך הריגושים לא מסתיימים שם. לצד הג'ונון דרופ, מתקן ה"סלית'ריל" (Slithereel) צפוי להיות גלגל המגלשות המסתובב הארוך בעולם, שילוב מסקרן בין ההתרגשות של גלגל ענק לבין אדרנלין של מגלשת מים. אטרקציות שוברות שיאים נוספות כוללות את ה"ספידי ג'יימזלס" (Speedy Jamezales), שיתגאה בלולאת המים (Aqualoop) הגבוהה בעולם העשויה פיברגלס שקוף למחצה, מה שיאפשר חוויה ויזואלית הן לרוכבים והן לצופים מלמטה. כמו כן, המבקרים יוכלו להתנסות ב"ג'מאל ג'ום" (Jamal Joom), שצפוי להחזיק בתואר מגלשת המזרן הארוכה בעולם.
מעבר למגלשות, הפארק משתרע על פני כ-250 אלף מ"ר ומציע חוויה כוללת המשלבת טבע וטכנולוגיה. אקוורביה מחולק לשמונה אזורים נושאיים המעוצבים בהשראת חיות הבר והטבע המדברי המקומי, בהם "סלע הגמל" (Camel Rock), "קניון הצפע" (Viper Canyon) לאוהבי האקסטרים, ואזור "המאורה" (The Den) המיועד למשפחות וילדים.
אחד החידושים המסקרנים ביותר בפארק הוא ה"אקווד-קאר" (Aquaticar), המתואר כמתקן התת-ימי הראשון מסוגו בעולם. מדובר בכלי רכב אמפיביים שנוסעים מתחת למים ומאפשרים למבקרים לחוות סביבה ימית מלאכותית בדרך חדשנית.
בנוסף, חובבי הספורט הימי יוכלו ליהנות מבריכת הגלישה הראשונה בסעודיה - "סרפטופיה", ממסלול רפטינג באורך של כ-600 מטרים, ואף מאפשרויות של טיפוס צוקים מעל המים וקפיצת צוקים. בסך הכל, הפארק יכלול 22 מתקנים ואטרקציות, תוך שימוש בטכנולוגיות מתקדמות לחיסכון במים וקיימות.
ומה לגבי הפתיחה? בעוד שאתר הפארק עדיין שומר על עמימות וממליץ "להישאר מעודכנים", דיווחים מקומיים בסעודיה מצביעים על כך שהפארק ייפתח במרץ 2026. מנכ"ל חברת ההשקעות של קידייה, עבדאללה אל-דאווד, צוטט בתוכניות טלוויזיה מקומיות כאומר שהפתיחה מתוכננת להתרחש סביב חגיגות עיד אל-פיטר. עם זאת, בהודעה רשמית לתקשורת הבינלאומית שנמסרה בתחילת פברואר, נמסר כי טרם נקבע תאריך סופי ורשמי, והציפייה נותרה בעינה.
בכל מקרה, אל תשנו את תוכניות הנופש שלכם - לפחות בשלב זה מדובר ביעד שנשאר מחוץ לתחום, בשל האיסור על כניסת אזרחים ישראלים לסעודיה.
