למי שגדל על הקונסולות של אטארי, מספיק אזכור השם כדי להציף גל של נוסטלגיה: זיכרונות על פיקסלים גסים, ג'ויסטיק אחד רוטט ותחושה שכל העתיד עוד לפנינו. אך המותג שהמציא את הגיימינג הביתי בשנות ה-70 לא מסתפק בנוסטלגיה בלבד.
בהודעה שיצאה השבוע, החברה אישרה כי היא מתקדמת בבניית מלון הגיימינג הראשון שלה בפיניקס, אריזונה. היעד לפתיחה היא שנת 2028 והחזון הוא לא להשיק קונסולה חדשה או משחק, אלא לייצר חוויה שלמה הכוללת מיטה, לובי ובר, ומיועדת לא רק לגיימרים כבדים אלא גם לחובבי תרבות פופ, eSports ונוסטלגיה דיגיטלית.
לישון בתוך קונסולה: מה צפוי במלון?
המלון החדש, שצפוי לקום ברובע האמנויות של פיניקס, תוכנן על ידי משרד האדריכלים räkkhaus כהתגלמות פיזית של עולם המשחקים. המבנה החיצוני בן 11 הקומות עוצב בסגנון "רטרו-פוטוריסטי", שילוב ויזואלי המזכיר את הסרט "בלייד ראנר" עם אלמנטים של סייברפאנק ותאורת ניאון דינמית. הרעיון הוא לא רק "ללון במלון עם פלייסטיישן", אלא להפוך את השהות עצמה לחלק מהמשחק, כאשר החללים הציבוריים משלבים בין אולמות ארקייד קלאסיים לטכנולוגיות מציאות מדומה (VR) ומציאות רבודה (AR).
גולת הכותרת של המבנה היא זירת איספורט (eSports) עצומה, היכל תחרותי עם קיבולת של כ-2,000 צופים, המיועד לארח טורנירים בינלאומיים. גם החדרים הפרטיים, 91 במספר, יעוצבו כסביבת גיימינג פרטית ומאובזרת עם קונסולות ומחשבים חזקים.
באטארי מדגישים שהקונספט פונה לקהל רחב: תיירים שמחפשים חוויה יוצאת דופן, חובבי נוסטלגיה, וצעירים שעבורם גיימינג הוא תרבות ולא רק תחביב. למעשה, זהו ניסיון לרכב על מגמה רחבה בענף התיירות: מעבר ממלונות של "שינה בלבד" למלונות חווייתיים שמציעים תוכן וסיפור.
כדי להבטיח שהפרויקט אכן יצא לפועל הפעם, אטארי נוקטת בגישה פיננסית מעניינת של גיוס המונים מפוקח (Regulation A+). החברה מאפשרת למעריצים ולציבור הרחב להשקיע סכום התחלתי של 500 דולר ולהפוך לבעלי מניות בפרויקט, מתוך שאיפה לגייס עשרות מיליוני דולרים ולהשלים את הבנייה.
חשוב לדייק – ההכרזה הנוכחית היא בעיקר על השקת גיוס ההון והחזון, ולא על פרויקט בנייה שכבר הושלם. עם זאת, החברה כבר רכשה את הקרקע בפיניקס, ויש לה שותפים חדשים לדרך (חברת Intersection Development), מה שמעיד על רצינות הכוונות להפוך את המשקיעים לשותפים בחזון.
ניסיון שני להמריא
עוד ב-2020, רגע לפני שהעולם נכנס לסגרים של מגפת הקורונה, אטארי יצאה בהכרזה דומה על הקמת רשת מלונות, תוכנית שלא הבשילה לכדי מימוש. כעת, חמש שנים מאוחר יותר, נעשה ניסיון מחודש בתקופה שבה הגיימינג כבר מזמן אינו נישה, אלא תעשייה שמגלגלת מיליארדים.
אם הכל יתנהל לפי התוכנית החדשה, הטרקטורים יעלו על הקרקע ב-2026, והמלון צפוי לפתוח את שעריו לקראת 2028. עבור מי שזוכר את צליל הפתיחה של משחקי אטארי, עצם המחשבה על צ'ק-אין בעולם של פיקסלים בהחלט עושה משהו בלב.
