יש לנו מזל גדול שאנחנו גרים במרחק של שעות טיסה בודדות מאירופה. היבשת הזו אמנם מלאה באתרי חובה שכל תייר מסמן עליהם וי, אבל לפעמים המקומות שבאמת נתקעים לנו בראש נמצאים בכלל מחוץ למסלול הרגיל - באיזה אגם קטן שמוחבא בין הרים או ברחוב צדדי בעיירה שקשה להגות את השם שלה.
זה בדיוק מה שהנחה את אנשי מגזין TimeOut בדירוג השנתי שלהם. במקום לייצר עוד רשימה גנרית, הם פשוט פנו לכתבי התיירות שלהם - אנשים שבאמת חיים מתוך מזוודה וראו כבר הכל - וביקשו מהם לבחור את המקום האחד שהכי תפס אותם במסעות שלהם באירופה. התוצאה היא רשימה של 20 יעדים שמגיעים עם סיפור, מאיסלנד ועד יוון, והרבה מהם כנראה לא נמצאים כרגע ברדאר שלכם.
העשירייה הפותחת
מתוך כל ההמלצות שנאספו מכתבי המגזין, אלו עשרת המקומות שהגיעו לראש הדירוג. הרשימה מציגה תמהיל מגוון שכולל אגמים, כפרים היסטוריים, פלאי טבע ואדריכלות יוצאת דופן.
אגם אוכריד, צפון מקדוניה (Lake Ohrid)
את העשירייה הראשונה בדירוג פותח אגם אוכריד, שהוא אחד האגמים העתיקים והעמוקים ביותר באירופה, שיושב בדיוק על הגבול שבין צפון מקדוניה לאלבניה. הוא כל כך ייחודי שארגון אונסק"ו הכריז עליו כאתר מורשת עולמית, גם בזכות הטבע שלו וגם בזכות ההיסטוריה. המים הצלולים שבו הם בית ליותר מ-200 מינים של בעלי חיים וצמחים שלא תמצאו בשום מקום אחר בעולם, ולאורך הגדות שלו פזורות כנסיות עתיקות וציוריות. "האגם הטבעי העתיק באירופה משתרע על הגבול שבין שני יעדים לא מוערכים מספיק. אין מראה טוב יותר מהנוף של כנסיית סנט ג'ון מקנאו מהמאה ה-13, על רקע החן התכול של האגם. זהו מחזה מרהיב באמת", נכתב בנימוק לבחירה.
מעיינות חמים סטורניה, טוסקנה, איטליה (Saturnia Hot Springs)
בלב אזור מארמה שבטוסקנה מסתתר אחד מאתרי הספא הטבעיים המפורסמים והאהובים באיטליה. מדובר במעיינות גופריתיים שנובעים מהאדמה בטמפרטורה קבועה ומושלמת של 37.5 מעלות צלזיוס לאורך כל ימות השנה. המים עוברים דרך סלעי גיר ויוצרים סדרה של בריכות שכשוך מדורגות ומפלים טבעיים שפתוחים לקהל הרחב בחינם. במגזין מתארים את החוויה: "זוהי תשובתה של איטליה לפמוקלה בטורקיה. המעיינות גולשים במורד הגבעה ומבעבעים בטמפרטורה נוחה, והרומאים אפילו האמינו שיש להם כוחות ריפוי מיתיים.
סוללת הענק, צפון אירלנד (Giant's Causeway)
אתר הטבע המדהים הזה, שנמצא על קו החוף הצפוני של אירלנד, נראה כאילו נלקח מסרט פנטזיה. יש בו כ-40,000 עמודי סלע בזלת משושים שמחוברים זה לזה כמו פאזל ענק, וגולשים היישר אל תוך הים, תופעה שנוצרה מהתפרצות געשית לפני מיליוני שנים. ב"טיים אאוט" לא נשארו אדישים למראה: "אגדה וטבע משתלבים כאן בצורה מעוררת השתאות. ביקור במקום מוכיח שהוא מפואר מספיק כדי להיחשב לפלא של הנדסה עתיקה. והחלק הכי טוב? המבקרים יכולים לקפוץ ולדלג בין העמודים בחופשיות".
אלברובלו, פוליה, איטליה (Alberobello)
העיירה הדרום-איטלקית הזו מפורסמת בכל העולם בזכות ה"טרולי" (Trulli) – בתי אבן קטנים ומסוידים בלבן עם גגות חרוטיים. הבתים הייחודיים האלה נבנו בטכניקה עתיקה ללא שימוש במלט, והיום המקבץ שלהם בעיירה מוכר כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. ב"טיים אאוט" מנמקים את הבחירה: "אני לא משתמשת במונח 'עיירה מהאגדות' בקלות ראש, אבל עיירות באמת לא יכולות להיות גחמניות יותר מאלברובלו. אלו בתים שנראים כאילו נועדו לאכלס הוביטים ולא בני אדם".
פוצ'יטלי, בוסניה והרצגובינה (Počitelj)
הכפר העתיק פוצ'יטלי יושב על צלע הר תלולה מעל נהר הנרטבה, ומרגיש ממש כמו יישוב שקפא בזמן. הוא משלב בצורה מהפנטת ארכיטקטורה מימי הביניים יחד עם השפעות מהתקופה העות'מאנית, כולל מבצר עתיק, מסגד גדול ומגדל שעון. "מה שהיה פעם כפר הפך למעין מוזיאון פתוח, יישוב ציורי שקפא בזמן", נכתב בנימוקי הבחירה, "הוא מנוקד בצריחי מסגדים, גנים יפהפיים, ארכיטקטורה היסטורית וכמה מהנופים הטובים ביותר של נהר הנרטבה שיכולתם לבקש".
הפיורדים הנורווגיים, נורווגיה (Norwegian Fjords)
הפיורדים הם כנראה סימן ההיכר המזוהה ביותר עם הטבע בנורווגיה – עמקים עמוקים וצרים שהוצפו במי ים, ונוצרו כתוצאה מתנועה ושחיקה של קרחונים אדירים במהלך עידן הקרח. הם מוקפים בצוקים תלולים, הרים ירוקים והמון מפלים גועשים. ב"טיים אאוט" מסבירים: "פיורדים קיימים רק בקומץ מדינות, ונורבגיה היא הבית של הארוכים, העמוקים והמרהיבים מכולם. יש שם סוג של נוף שיגרום לכם לעצור את הנשימה בקול רם".
גני קיו, לונדון, בריטניה (Kew Gardens)
הגנים הבוטניים המלכותיים בקיו הם הרבה יותר מעוד פארק יפה. מדובר באחד מאוספי הצמחים הגדולים, המגוונים והחשובים בעולם, עם מעל 50,000 מיני צמחים ומבנים היסטוריים כמו פגודה סינית ענקית וחממות ויקטוריאניות מרשימות. "זו פרוסת גן עדן גנני בשטח של 326 דונם", מתארים במגזין, "אמנם יש הרבה מה לראות כאן, אבל הדרך הטובה ביותר לעשות את זה היא פשוט לשוטט בשבילים, ולתת להם להוביל אתכם אל גינת הפחמן והבמבוק, החממות והפגודה הגדולה".
תעלת פרינסנחראכט, אמסטרדם, הולנד (Prinsengracht canal)
מבין שלוש התעלות המרכזיות שמקיפות את המרכז ההיסטורי של אמסטרדם, תעלת פרינסנחראכט או "תעלת הנסיך" היא הארוכה והחיצונית ביותר. היא נחפרה במאה ה-17 ולאורכה אפשר לראות את בתי התעלה הקלאסיים של העיר וספינות מגורים צבעוניות. ב"טיים אאוט" נשבו בקסם: "אולי ראיתם את זה באינספור גלויות, רקעים למחשב וסטוריז באינסטגרם, אבל שום חשיפת יתר לעולם לא תיקח את התחושה של הליכה לאורך תעלות אמסטרדם. זו רומנטיקה טהורה, אני אומרת לכם".
עמק המוזל, גרמניה (Mosel Valley)
עמק נהר המוזל הוא אזור היין הוותיק והרומנטי ביותר בגרמניה. הנהר מתפתל לאורך קילומטרים בין כפרים ציוריים, כשהמדרונות התלולים שמשני צדדיו מכוסים כולם בכרמים עצומים, והאזור משובץ בטירות עתיקות שמשקיפות מראשי הגבעות. "תשכחו מאזורי היין בצרפת ובאיטליה", מכריזים ב"טיים אאוט", "עמק המוזל בגרמניה הוא מקום מרשים לא פחות לספוג בו גבעות מתגלגלות, טירות מהאגדות ובר יין או שניים לאורך הנהר הכי יפה במדינה".
קאסה באליו, ברצלונה, ספרד (Casa Batlló)
הבניין המטריף הזה במרכז ברצלונה הוא אחת מיצירות המופת הגדולות של האדריכל המפורסם אנטוני גאודי, שהפך אותו ליצירת אמנות צבעונית שאין בה כמעט קווים ישרים. החזית מכוסה פסיפס נוצץ והגג מעוצב כמו גב של דרקון. "לא, זה לא הסט החדש של סרט לייב-אקשן מבית דיסני", קובעים ב"טיים אאוט", "הבניין משלב מוטיבים ימיים ופנטסטיים ומבט פנימה אל עבר החצר הפנימית נראה ממש כמו חור הארנב המערבולתי שאליס בארץ הפלאות נופלת לתוכו".
דיונה ענקית באמצע אירופה
המשך הרשימה ממשיך לדלג בין עשרות יעדים מסקרנים ברחבי היבשת, מאיים מבודדים ועד מסלולי טבע פראיים.
במקום ה-11 נמצא האי "גבירתנו של הסלעים" שבמונטנגרו, שידוע כאחד מאתרי העלייה לרגל הייחודיים באזור, ואשר נבנה במקור באופן מלאכותי על ידי ימאים שהניחו אבנים במפרץ. אחריו, במקום ה-12, מככבת העיירה העתיקה מוטובון שבקרואטיה, המפורסמת בארכיטקטורה הימי-ביניימית שלה ובנופי הכרמים האינסופיים.
במקום ה-13 תמצאו את הלגונה הכחולה של איסלנד, ואחריה במקום ה-14 את עיירת הסקי צרמט שבשוויץ, שעליה חולש הר המטהורן המלכותי. את החמישייה הזו סוגר המקום ה-15 - רחוב אלברט בריגה שבלטביה, הידוע כאחד מהמוקדים המרשימים והצפופים ביותר לאדריכלות אר-נובו באירופה.
בהמשך הדירוג, במקום ה-16, ניצבת העיירה סיגישוארה שברומניה, שידועה כאחת מערי האומנים השמורות והציוריות ביותר מימי הביניים. המקום ה-17 שייך למחוז פיק (Peak District) בבריטניה, פארק לאומי המציע צוקים דרמטיים, מסלולי הליכה ועמקים רחבים. במקום ה-18 מככבת לגונה כחולה נוספת, הפעם באי קומינו שבמלטה, עם מי טורקיז נוצצים וקרקעית חולית. אגם בלד שבסלובניה תופס את המקום ה-19 יחד עם האי הציורי שבמרכזו, ובמקום ה-20 חותמת את העשירייה העיר יאיצה שבבוסניה והרצגובינה, המציעה מפלי מים אדירים שנופלים מגובה של 22 מטרים.
החלק הבא של הרשימה נפתח במקום ה-21 עם מסגד איה סופיה באיסטנבול שבטורקיה, שידוע כאחת הקתדרלות העתיקות והמרהיבות בעולם, שהפכה למסגד. במקום ה-22 נמצא פארק "ז'רדים דו מורו" בפורטו שבפורטוגל, שמציע את התצפיות היפות ביותר בעיר לעת שקיעה. המקום ה-23 שייך לבניין ה"יוניטה ד'אביטסיון" במרסיי שבצרפת, פנינה אדריכלית שתכנן לה קורבוזיה והוקמה כמעין כפר אנכי עתידני. במקום ה-24 נמצא ארכיפלג איי וסטמאנאייאר באיסלנד עם צוקים נישאים שמרגישים כמו קצה העולם, ובמקום ה-25 ממוקמים איי סילי בבריטניה, המציעים חופי חול לבן ומי טורקיז.
את המקום ה-26 תופס חוף זירוקאמבוס הפראי והמבודד בכרתים שביוון. אחריו, במקום ה-27, ניצב כפר הדייגים הציורי פיאלבקה בשבדיה, שמוכר גם כ"גן העדן עלי אדמות" של כוכבת הקולנוע אינגריד ברגמן. במקום ה-28 נמצאת עיירת החוף ההררית סן ויטו לו קאפו בסיציליה שבאיטליה, ואחריה במקום ה-29 מעבר ההרים קול דה אבויון שבשוויץ, שמשקיף על קרחון אדיר ההולך ונעלם. את המקום ה-30 תופסת הדיונה הגבוהה ביותר באירופה - דיונת פילא בצרפת, שמתנשאת לגובה של 103 מטרים.
לקראת סוף הרשימה, במקום ה-31, תמצאו את מסלול ההליכה של חוף דרום-מערב בריטניה, שנמתח לאורך כ-630 מייל של נופים משגעים. במקום ה-32 ממוקם גן החורף המקסים של מוזיאון גליפטוטק בקופנהגן שבדנמרק. המקום ה-33 שייך לאגם שלכטנזה העטוף ביערות עתיקים בפאתי ברלין שבגרמניה. במקום ה-34 ניצבים הרי האלפים של ארוקר בסקוטלנד. במקום ה-35 נמצאת "דרך הערבה" בלפלנד השבדית, המציעה מסלול נהיגה מרהיב בטבע הפראי, ואת הרשימה סוגר במקום ה-36 האי האיטלקי הקטן והרומנטי ג'יליו שבטוסקנה, שידוע כיעד בתולי ושקט הרחק מההמונים.
