בסוף יום עמוס, האינסטינקט של רובנו הוא ללכת על הפתרון הקל: פיג'מה, שלט, ולצלול לתוך המסך עד שהעיניים נעצמות. זה מרגיש כמו הדרך היחידה "לנקות את הראש", אבל מחקר אירופאי חדש ומקיף מצביע על כך שההרגל הזה עשוי להיות קשור לסיכון מוגבר לדיכאון, וכי שינוי קטן של שעה אחת בלבד בלו"ז היומי יכול לשפר את המצב.
המחקר, שנערך בהובלת חוקרים מאוניברסיטת גרונינגן (הולנד) ופורסם בכתב העת European Psychiatry בהוצאת אוניברסיטת קיימברידג', עקב במשך ארבע שנים אחרי כ-65 אלף מבוגרים ללא רקע של דיכאון. הממצאים היו עקביים: החלפת שעת מסך אחת ביום בפעילות אחרת - כמו ספורט, הליכה ואפילו שינה נקשרה לירידה של כ-11 אחוזים בסיכון לפתח דיכאון באוכלוסייה הכללית.
אבל הבשורה המשמעותית ביותר במחקר נוגעת לאנשים בגיל העמידה. בקבוצה זו, ההשפעה של שינוי ההרגלים הייתה הדרמטית ביותר. החלפת שעת טלוויזיה אחת בפעילות אחרת הפחיתה את הסיכון לדיכאון בכ-19 אחוזים. החלפתם שעה וחצי? הסיכון ירד בכ-29 אחוזים. ואם הצלחתם להחליף שעתיים מלאות של ישיבה מול המסך בפעילות אחרת, הסיכון שלכם לפתח דיכאון צנח ב-43 אחוזים. החוקרים מעריכים כי בגילים אלו, העומס והשחיקה גבוהים ממילא, ולכן כל זמן שמוקדש לפעילות מיטיבה על חשבון ישיבה פסיבית הוא בעל משמעות אדירה לנפש.
אז במה כדאי להחליף את הנטפליקס? המחקר מצא שלא כל התחליפים נולדו שווים. המנצח הגדול הוא הספורט – החלפת חצי שעת מסך בפעילות גופנית הניבה את התוצאות הטובות ביותר. במקום השני נמצאת פעילות פיזית במסגרת העבודה או הלימודים, ומיד אחריה - באופן מפתיע או לא - פשוט לישון יותר.
גם זמן נסיעות התברר כעדיף על ישיבה מול הטלוויזיה. רק שימו לב לכוכבית אחת חשובה: אל תנסו להחליף את הטלוויזיה במטלות בית. הנתונים הראו שלקפל כביסה או לשטוף כלים במקום לראות סדרה לא משפר את המצב, וכנראה שיש גבול למה שאפשר לבקש מהנפש שלנו בסוף היום.
"החלפתם שעת טלוויזיה בפעילות אחרת? הסיכון לדיכאון יורד ב-19%. החלפתם שעתיים? הסיכון צונח ב-43%. דווקא בגיל העמידה, כשהעומס בשיאו, כל דקה של ניתוק מהמסך הופכת לקריטית"
ומה לגבי הגילים האחרים? מתברר שהאפקט המגן בולט בעיקר בגילי הביניים. אצל צעירים ההשפעה הייתה קטנה יותר, ככל הנראה כי הם פעילים יותר מטבעם ורמות הפעילות שלהם כבר מספקות הגנה מסוימת. אצל מבוגרים וקשישים התמונה הייתה שונה מעט: סתם "לזוז בבית" לא הניב שינוי מובהק, ורק פעילות ספורטיבית ממשית הצליחה להוריד את שיעורי הדיכאון. המסקנה העולה מהנתונים ברורה: השלט הוא לא בהכרח החבר הכי טוב שלכם בסוף היום. תכבו אותו, צאו לסיבוב או לכו לישון מוקדם - והנפש שלכם עשויה להודות לכם על זה.
