לפעמים נדמה שזמן המנוחה היחיד שיש לנו ביום מתקיים דווקא בשירותים. לאנשים רבים, בעיקר גברים, יש נטייה להיכנס לשירותים עם הסמארטפון ולשבת שם רבע שעה, לפעמים אפילו יותר. מחקר חדש מצא כי אנשים שדיווחו על שימוש בטלפון הנייד בזמן הישיבה בשירותים נמצאו בסבירות גבוהה יותר ללקות בטחורים בהשוואה לאלו שהשאירו את הנייד בחוץ. את מחקר הובילצ'טאן רמפראסד מהמרכז הרפואי בית ישראל דיקונס בארצות הברית, והוא פורסם בכתב העת המדעי PLOS One.
טחורים הם תופעה נפוצה במיוחד בארה"ב. מדי שנה היא מובילה לכמעט ארבעה מיליון ביקורים אצל רופאים או בחדרי מיון, ומייצרת עלויות למערכת הבריאות הנאמדות ביותר מ-800 מיליון דולר. המצב הרפואי הזה מתבטא בוורידים נפוחים באזור פי הטבעת, מה שעלול להוביל לכאבים ולדימום. רופאים ומטופלים חשדו כבר תקופה ארוכה ששימוש בנייד בשירותים עשוי לתרום להיווצרות של טחורים, אך עד כה כמעט ולא היה מחקר מדעי שבחן את הקשר האפשרי הזה.
כדי לבדוק את הסוגיה, רמפראסד ועמיתיו בחנו 125 מבוגרים שעברו קולונוסקופיה לצורכי סקר. המשתתפים מילאו סקר מקוון ששאל על הרגלי אורח החיים שלהם ועל ההתנהגות האופיינית להם בזמן השהות בשירותים. לאחר מכן, רופאים מומחים (אנדוסקופים) בדקו את המשתתפים כדי לחפש סימנים לטחורים.
״ההמלצה הכללית היא להשאיר את הסמארטפונים מחוץ לשירותים ולהשתדל להקדיש לא יותר ממספר דקות ליציאה. אם זה לוקח יותר זמן, שאלו את עצמכם למה״
שני שלישים מהמשתתפים דיווחו שהם משתמשים בסמארטפון שלהם בשירותים. אנשים אלה היו בדרך כלל צעירים יותר מאלה שהעידו כי אינם מכניסים את הנייד לשירותים. לאחר שקלול גורמים שעשויים להשפיע על הסיכון לטחורים, כמו גיל, הרגלי פעילות גופנית וצריכת סיבים תזונתיים, החוקרים מצאו הבדל ברור: המשתתפים שהשתמשו בסמארטפון בשירותים היו בסיכון גבוה ב-46% לטחורים בהשוואה לאלו שלא עשו זאת.
החוקרים מצאו גם שמשתמשי הסמארטפון נטו לבלות זמן רב יותר בישיבה על האסלה. כ-37% מהאנשים שהשתמשו בנייד בשירותים דיווחו כי הם שוהים שם יותר מחמש דקות בביקור בודד. לשם השוואה, רק 7.1% מהאנשים שלא משתמשים בנייד דיווחו על שהייה ממושכת כזו. כשהמשתתפים השתמשו בטלפונים שלהם, הם סיפרו שלרוב קראו חדשות או גלשו ברשתות החברתיות.
נתון מעניין נוסף שעלה מהמחקר הוא שלא נמצא קשר בין מאמץ בזמן יציאות לבין הסיכון לטחורים – ממצא ששונה ממסקנות שהוסקו בחלק מהמחקרים הקודמים בנושא. על סמך התוצאות, החוקרים מעריכים כי השימוש בסמארטפון מאריך שלא במכוון את הזמן שאנשים מבלים בישיבה בשירותים. ישיבה ממושכת עלולה להגביר את הלחץ על הרקמות באזור פי הטבעת, מה שעשוי לתרום להתפתחות טחורים.
לדברי המומחים, בניגוד לישיבה על כיסא רגיל, המבנה של מושב האסלה אינו מספק תמיכה לרצפת האגן, מה שגורם לדם להצטבר ולייצר לחץ מוגבר על הוורידים באזור
הממצאים הללו עולים בקנה אחד עם אזהרות של מוסדות רפואיים מהמובילים בעולם. מומחים ממרכזים נחשבים כמו ה"מאיו קליניק" (Mayo Clinic) וה"קליבלנד קליניק" (Cleveland Clinic) בארצות הברית – שניים מבתי החולים ומכוני המחקר הגדולים, המתקדמים והמוערכים ביותר בעולם – מזהירים מזה זמן רב כי ישיבה ממושכת על האסלה היא אחד הגורמים המרכזיים להיווצרות טחורים. לדברי המומחים, בניגוד לישיבה על כיסא רגיל, המבנה של מושב האסלה אינו מספק תמיכה לרצפת האגן, מה שגורם לדם להצטבר ולייצר לחץ מוגבר על הוורידים באזור. ב"קליבלנד קליניק" אף מציעים כלל אצבע פשוט למניעת התופעה: להגביל את זמן השהות בשירותים לשלוש דקות לכל היותר, ולהקפיד להשאיר את הטלפון הנייד מחוץ לדלת.
הממצאים החדשים עשויים לעזור לרופאים להעניק למטופלים הדרכה מעשית יותר לגבי הרגלי ההתפנות שלהם. מחקרים עתידיים עשויים להתבסס על מחקר זה על ידי מעקב אחר מטופלים לאורך תקופות ארוכות יותר, או בחינת אסטרטגיות שנועדו להפחית את השימוש בסמארטפון בשירותים.
ד"ר טרישה פאסריצ'ה, מחברת בכירה של המחקר, מסבירה: "אנחנו עדיין חושפים את הדרכים הרבות שבהן הסמארטפונים ואורח החיים המודרני משפיעים על הבריאות שלנו. ייתכן שהאופן והמקום שבו אנו משתמשים בהם - כמו למשל בשירותים - עלולים להוביל להשלכות לא מכוונות".
פאסריצ'ה ציינה כי התוצאות מחזקות עצה פשוטה: "המחקר הזה נותן משנה תוקף להמלצה הכללית להשאיר את הסמארטפונים מחוץ לשירותים ולהשתדל להקדיש לא יותר ממספר דקות ליציאה. אם זה לוקח יותר זמן, שאלו את עצמכם למה. האם זה בגלל שהיציאה הייתה באמת כל כך קשה, או בגלל שתשומת הלב שלי הייתה במקום אחר?".
לדבריה, אפליקציות מעוצבות במטרה ללכוד את תשומת הלב שלנו ולעשות זאת כך שקל לאבד את תחושת הזמן. "קל מאוד לאבד תחושת זמן כשאנחנו גולשים בסמארטפון. אפליקציות פופולריות מעוצבות בדיוק למטרה הזו אבל הסחת הדעת הזו מסוכנת".
