כ־15 עד 20 אחוז מהנשים סובלות ממצוקה נפשית משמעותית - מדיכאון ומחרדות קשות ועד פסיכוזה חריפה במהלך ההיריון או אחריו. השנה הראשונה, ובמיוחד השבועות הראשונים שלאחר הלידה, מהווה את הזמן המסוכן ביותר להתפרצות תחלואה פסיכיאטרית חדשה. היסטוריה אישית או משפחתית של מחלות נפש מגבירה מאוד את הסיכון, וטראומות מוקדמות, היעדר מעטפת תמיכה חברתית וחוסר שינה מצטבר עלולים להיות טריגרים מרכזיים להחמרה.
כשהמצוקה אינה מאובחנת בזמן, השבר הנפשי עלול להפוך למסוכן ולעיתים קטלני, כפי שהמחיש המקרה של לינדזי קלנסי בארה"ב. קלנסי, אחות ששקעה במשבר נפשי עמוק סביב לידה, חנקה למוות את שלושת ילדיה הקטנים ולאחר מכן ניסתה לשים קץ לחייה בקפיצה מחלון ונותרה משותקת. הפרשה הקשה הזו עמדה במרכזו של משפט פלילי סוער בארה"ב סביב השאלה אם אחריותה למעשים נפגעה בשל קריסה פסיכיאטרית קיצונית, כפי שטענה ההגנה, או שמדובר בפשע חמור שתוכנן מראש ומחייב ענישה.
הכתבה המלאה מחכה במוסף "7 ימים" בגיליון סוף השבוע של ידיעות אחרונות. לרכישת מינוי לחצו כאן