צוללת שמובילה תיירים במסעות אחר שרידי הטיטניק נעלמה אתמול באזור טביעתה, לפני יותר ממאה שנה, בצפון האוקיינוס האטלנטי. משמר החופים האמריקאי הוזעק למסע חיפוש אחר הצוללת, שנכון לאתמול לא ברור כמה נוסעים היו בה. בסך הכל יכולה הצוללת להסיע חמישה בני אדם, כולל אנשי צוות.
כלי השיט התת־ימי משמש תיירים לתצפית על שרידיה של הטיטניק. לפי האתר של חברת OceanGate, שלוקחת תיירים לספינות טרופות ולקניונים תת־מימיים, הצוללת יכולה לשאת חמישה בני אדם: קפטן, מדריך ושלושה אורחים. צלילה מלאה אל ההריסות ועלייה חזרה אורכות שמונה שעות.
OceanGate הציעה לאנשים בעלי אמצעים חבילה בעלות של רבע מיליון דולר כדי להגיע אל שרידי הטיטניק בקרקעית הים, יותר משני קילומטרים מתחת לפני האוקיינוס. החברה מבטיחה "נסיעה שהיא הזדמנות לצאת מחיי היום־יום ולגלות משהו באמת יוצא דופן". לפי אתר האינטרנט שלה, יש כרגע צוללת אחת במשימה, ושתיים נוספות תוכננו להיות פעילות בעוד כשנה.
בהצהרה לאחר היעלמות הצוללת מסרה החברה כי היא בוחנת את כל האפשרויות להחזיר את הצוות בשלום. ״אנחנו מתמקדים באנשי הצוות בצוללת ובמשפחותיהם", נאמר, "אנו מודים מאוד על הסיוע הנרחב שקיבלנו מכמה סוכנויות ממשלתיות וחברות ימיות, במאמצים שלנו ליצור קשר מחודש עם הצוללת".
הטיטניק טבעה בשנת 1912 במסע הבכורה שלה מאנגליה לניו־יורק, לאחר שפגעה בקרחון. יותר מ־1,500 בני אדם מצאו את מותם. בשנת 1985 נמצאו שרידי הספינה שבורים לשני חלקים עיקריים כ־600 קילומטרים מניופאונדלנד במזרח קנדה, ומאז כמובן משך האזור סקרנים רבים.
