אבנר בורוכוב, לשעבר עורך בכיר באתר וואלה, העיד אתמול במשפטו של ראש הממשלה בנימין נתניהו בבית המשפט המחוזי בירושלים. בורוכוב העיד בתיק 4000 (בזק-וואלה), שבו נאשם נתניהו בקבלת שוחד מאנשי העסקים שאול ואיריס אלוביץ' וגם במרמה והפרת אמונים.
בורוכוב היה בין היתר ראש דסק בוואלה ובהמשך התמנה לסגן ראש מערכת החדשות באתר, שם עבד עד 2018. היום עובד בורוכוב ב"ידיעות אחרונות". הוא סיפר על סיקור נתניהו באתר בתקופה שבה היה ראש דסק. "היה צנזור ביקורת על ראש הממשלה ובני משפחתו, הנחתות של אייטמים על אשת ראש הממשלה, בלי שיש לי יכולת להתנגד לזה, בלי הצדקה עיתונאית", העיד בורוכוב. לדבריו, "שום מסוקר אחר בוואלה לא קיבל את היחס של נתניהו ובני משפחתו. זה היה חריג בכל קנה מידה. שיטתי. זה היה 'כי צריך', בלי להראות שיקולים מקצועיים".
בורוכוב סיפר על היום שבו עלה קמפיין הבחירות של הליכוד בעמוד הבית של אתר וואלה. "בדצמבר 2012 זו הייתה הפעם הראשונה שנחשפנו להתערבות כזו, כשיצא דוח העוני של ארגון לתת והתגובות לו. נדרשנו להסיר ידיעה, למחוק אותה לגמרי, זה חריג". הוא הוסיף כי הוסבר לראשי המערכת ש"הליכוד מפרסם קמפיין בוואלה, מדובר בהרבה כסף וצריכים להיות רגישים. באותו רגע כעסנו, רתחנו, אבל חשבנו שזה נקודתי ולא מעבר לזה".
בורוכוב הוסיף כי "החופש העיתונאי היה מוחלט עד שזה הגיע לראש הממשלה ובני משפחתו". בורוכוב תיאר מצב שבו מדדו את משך הזמן שבו ידיעה ביקורתית כלפי נתניהו נמצאת באוויר. "אף אחד לא עומד עם סטופר לראש דסק, אף אחד לא אומר לך איפה המיקום של ידיעה ולכמה זמן. זה חריג לחלוטין". בורוכוב תיאר גם "נוהל נתניהו", לפיו "כל ידיעה של ראש הממשלה עוברת דרך העורך הראשי, לא מעלים ידיעה על דעת עצמנו, גם אם מדובר בניוז”. לדבריו, חלק מהעניין בדסק חדשות זה להעלות כמה שיותר מהר לאוויר, בידיעות שקשורות לראש הממשלה ומשפחתו זה לא היה רלוונטי. הן חזרו, באופן שיטתי, עם תיקונים שמיטיבים עם ראש הממשלה ומשפחתו. היו גם כתבות שנגנזו ולא פורסמו.
"נאמר לי מאבי אלקלעי (העורך הראשי באותה תקופה) שהוא מתאם את הדברים עם לשכת ראש הממשלה, עם ניר חפץ. הוא אמר שאם דברים לא יילכו כמו שצריך ימנו עורך ראשי, ומאתר שסובל מהטיית תוכן זה יהפוך לכלי שרת במשרה מלאה של השלטון. כל עוד לא מונו עורכים מטעם חשבתי שאין ערך בעזיבה אלא במאבק", אמר בורוכוב.
