השקט שאחרי הסערה? ברוסיה עדיין מעכלים את ההתרחשויות הדרמטיות שלשום, ואת ניסיון המרד המזויין של חברת שכירי החרב “כח וגנר”, שנעה בשיירות צבאיות חמושות לכיוון מוסקבה ונעצרה רק 200 ק"מ ממנה, לאחר הסכם שאליו הגיעו הצדדים בתיווכו של נשיא בלארוס אלכסנדר לוקשנקו. באותן שעות דרמטיות עלה חשש כבד מהאפשרות שרוסיה תידרדר למאבק פנימי מזויין בין כוחות וגנר וכוחות הצבא הרוסי שנערכו להגן על מוקדי הכוח בבירה מוסקבה, ואולי אף למלחמת אזרחים, כל זאת במקביל למלחמה המתמשכת באוקראינה, שסופה לא נראה באופק.
המראות הדרמטיים, כולל הפלות של מטוסי ומסוקי חיל האוויר הרוסי ע"י טילי נ"מ ששיגרו לעברם לוחמי וגנר, שגרמו למותם של כמה טייסים, המחישו את עוצמת הטלטלה שעוברת רוסיה בבית פנימה, במה שמהווה ללא ספק את נקודת השפל העמוקה והמסוכנת ביותר בכל תקופת שלטונו של הנשיא פוטין, מאז נכנס לקרמלין במאי 2000. העובדה שאלפי שכירי חרב חמושים עד צוואר הצליחו להתקדם לכיוון מוסקבה במהירות שכזו מבלי שנבלמו או נעצרו ע"י הצבא הרוסי, כמו גם ההיערכות החפוזה של כוחות הביטחון במוסקבה עצמה, עוררו שאלות ותהיות רבות ברוסיה פנימה, וכשלעצמן מהוות השפלה קשה לנשיא פוטין אישית ופגיעה ברורה במעמדו וסמכותו. רשת ABC האמריקאית דיווחה, מפי מקור אמריקאי בכיר, שפוטין "נדהם" מהתקדמותם המהירה של שכירי החרב בתוך רוסיה לכיוון מוסקבה. אותו גורם ציין, כי לא ברור מדוע החליט פריגוז'ין לעצור את התקדמות אנשיו ולסגת חזרה, אך ייתכן שהוא חשש באמת מההשלכות הקשות שעלולות היו להיות להתקדמות כזו, כמו גם לגבי גורלו האישי שלו. הרקע למהלך ההתקפי הזה של פריגוז'ין הוא מערכת יחסים עכורה מאוד בינו לבין משרד ההגנה הרוסי ובמיוחד שר ההגנה הרוסי סרגיי שוייגו, לאחר חודשים שבהם פריגוז'ין ביקר אותם בחריפות שהם עוצרים במכוון סיוע לשכירי החרב הנלחמים באוקראינה, כולל אי אספקת תחמושת וציוד. פריגוז'ין דרש מפוטין מזה זמן לפטר את שר ההגנה שוייגו ואת הרמטכ"ל גרסימוב, אך לא נענה.
ע"פ ההסכם שסיים את הדרמה שלשום, בתיווכו של נשיא בלארוס לוקשנקו, פריגוז'ין עצמו צפוי לצאת לגלות בבלארוס (מזכיר קצת פרקטיקות של בוררות בעולם התחתון ו"הגליה" של אחד הצדדים לחו״ל), ובתמורה תיסגר החקירה הפלילית שנפתחה נגדו בעוון המרדה. בנוסף, לא תפתחנה חקירות פליליות נגד שכירי החרב שהשתתפו במסע הצבאי לכיוון מוסקבה, ושאר שכירי החרב יחוייבו לחתום על הסכם העסקה מול משרד ההגנה הרוסי, ולא מול חברת שכירי החרב, שלמעשה תפורק כיישות עצמאית. אתמול דווח שהמודיעין האמריקאי היה מודע כבר באמצע יוני לכוונתו של פריגוז'ין לצאת למהלך מחאה נרחב נגד בכירי משרד ההגנה והצבא הרוסי, אך ללא פרטים מדוייקים. אחד החששות הגדולים נבעו מניסיון השתלטות אפשרי של שכירי החרב על מתקנים גרעיניים בדרום רוסיה, ומחוסר יציבות מסוכנת במדינה. למרות זאת, ע"פ ה"ניו יורק טיימס", בארה"ב חששו שחשיפת המידע בפני פוטין תקל עליו להאשים דווקא אותה בתכנון הפיכה נגדו, ולכן נמנעו מלעשות כן.
כך או כך, ברור לחלוטין שלדרמה הזו, גם אם הסתיימה לעת עתה, תהיינה השלכות עתידיות - מעמדו של הנשיא פוטין נפגע באופן משמעותי, וההלם שפקד את הממסד הרוסי בשעות הראשונות של המרד וההתקדמות המהירה לכיוון מוסקבה האיר את הקרמלין באור בעייתי מאוד. כל אלה מעידים כנראה על תהליך היחלשות מתמשך של משטרו של פוטין, בצל המלחמה הנמשכת באוקראינה.
