20 שעות לפני שעת השין של המבצע הגדול בג'נין, נשמע היטב בצפון השומרון זמזום הכטמ"מ מסוג זיק של חיל האוויר, שהכין את השטח ואיתר את הצירים הבטוחים לכוחות שיפשטו באישון לילה על מחנה הפליטים העוין.
שעת השין הגיעה אתמול לפנות בוקר, סמוך לשעה 01:10. אחרי חודשים ארוכים של הכנות, דחיות, והמתנה למזג אוויר אידיאלי להפעלת כלי טיס מאוישים מרחוק, יצא צה"ל למבצע צבאי רחב במחנה הפליטים ג'נין שממנו – ע"פ נתוני צה"ל – יצאו יותר מ־50 פיגועי ירי מתחילת שנת 2023, ומחבלים רבים שביצעו פיגועים נמלטו אליו במטרה למצוא בו מקלט.
מכת הפתיחה בוצעה על ידי כטמ"מים שתקפו את המפקדה בלב מחנה הפליטים, ששימשה כחמ"ל מאוחד לכל ארגוני המחבלים במחנה, ושממנה הם צפו בכוחות צה"ל בכל פעם שהגיעו למחנה, והפעילו כריזות ומכשירי קשר כדי לכוון את החמושים לאן להגיע.
הפצצת המפקדה, שבה נהרגו לפחות שני מחבלים, לקחה למעשה לארגוני הטרור את "העיניים והאוזניים", ואת יכולת הפיקוד והשליטה על חמושי המחנה.
מדובר באחד המבצעים הטכנולוגיים ביותר בהם צה"ל פעל בגדה, עם שיתופי פעולה הדוקים בין לוחמי החי"ר מחטיבת הקומנדו והסיירות לבין מפעילי האש והתצפית מהאוויר, בהם מטייסת 161 וקרונותיה המתקדמים בבסיס פלמחים. בשנה האחרונה נזהרו מאוד בפיקוד מרכז להפעיל את הכטמ"מים החמושים, כדי שהדבר לא יסמל מבחינת ישראל הידרדרות נוספת במצב הנפיץ בלאו הכי בגדה. תא תקיפה מיוחד וראשון מסוגו באוגדת איו"ש, מסוג "חופת אש", שמוכר יותר מאוגדת עזה, נפתח שלשום באחד המוצבים ופעל לראשונה בהיקפי תקיפה אווירית שלא התרחשו בגדה מאז האינתיפאדה השנייה: יותר מעשר תקיפות אוויריות עם טילים קטנים ומדויקים, שפגעו בדיוק רב ובצורה כירורגית במטרות במחנה הפליטים הצפוף, בו גרים 19 אלף פלסטינים על פחות מחצי קמ"ר של שלוחה הררית.
אחרי התקיפה מהאוויר החלו כוחות חטיבת הקומנדו לכתר את מחנה הפליטים. דחפורי D9 חשפו עבור הכוחות את צירי התנועה במחנה וניקו אותם ממטעני חבלה שהוטמנו עבורם.
מחנה הפליטים חולק ליחידות שפעלו בו, וכל יחידה – בהובלת לוחמי ורכזי השב"כ – החלה
לסרוק בתים ואתרים לייצור נשק ואמל"ח.
התוצאות מנעו ללא ספק פיגועים רבים מול אזרחים ישראלים: בין השאר אותרו שלוש מעבדות נפץ שבהן יותר מ־300 מטעני חבלה מוכנים לשימוש, חומרי נפץ, אמצעי ייצור מטענים וחוברות הדרכה להרכבתם. גם רקטה מאולתרת אותרה במהלך הסריקות.
בשעות הצהריים ניהלו לוחמי צה"ל קרב יריות מול מחבלים שהתבצרו בתוך מסגד, ירו לעבר הכוחות והשליכו מטעני חבלה. אחרי ירי סיוע של כטמ"מ הכריעו הלוחמים את המחבלים. בפיר תת־קרקעי בתוך המסגד, נמצאו אמצעי לחימה רבים.
כוחות הביטחון העריכו אתמול שהמבצע יסתיים בתוך כיממה אך אלוף פיקוד מרכז, יהודה פוקס הסביר: "הפעולה הזו לא עומדת בפני עצמה. יש פה רצף של פעילויות, כפי שהיינו פה גם לפני שבוע ושבועיים. נסיים את המבצע הזה, אבל נחזור לפה עוד מספר ימים, עוד שבוע, וכו'. לא נאפשר מצב שיש מרחב טרור כזה שמאפשר להוציא פעולות זדוניות נגד אזרחי מדינת ישראל".
האלוף פוקס לא רואה גם בתמונות אמצעי החבלה הרבים שנחשפו תמונת ניצחון: "האנשים שילכו מחר לעבודה, הילדים שילכו לקייטנות, וכל האזרחים שיבלו את חופשת הקיץ בצורה רגילה – זו תמונת הניצחון שלנו".
