האם צפוי לנו קיץ ללא צריבות בים? בניגוד לשנים קודמות, שבהן בתקופה זו של השנה נחילי ענק של מדוזות כבר הגיעו לחופי ישראל, עכשיו החופים כמעט נקיים לגמרי.
על פי ההערכות של חוקרים מאוניברסיטת חיפה, ייתכן כי מצב זה יישמר במשך כל הקיץ, וכך נחווה קיץ שהוא כמעט נטול מדוזות. ד"ר דור אדליסט מהחוג לציוויליזציות ימיות באוניברסיטת חיפה אמר כי "ייתכן שהשנה לא נראה נחילים גדולים וצפופים של מדוזות. אנחנו אומרים זאת בזהירות, וכמובן שהמציאות עוד יכולה להשתנות, אבל אם מסתכלים על מקרי העבר, זו בהחלט הערכה סבירה".
ד"ר אדליסט ופרופ' דרור אנג'ל מהחוג לציוויליזציות ימיות באוניברסיטת חיפה, שהקימו את האתר "מדוזות בעם", שבו אפשר לדווח על תצפיות של מדוזות, מספרים שבתקופה הזו בשנים קודמות "היינו מקבלים כבר דיווחים מיאכטונרים ומכמורתנים שנמצאים בלב ים, שהמדוזות בדרך אלינו. בינתיים גם הם מספרים שהים נקי ממדוזות".
גם ד"ר גור מזרחי מבית הספר למדעי הים ע"ש צ'רני באוניברסיטת חיפה מספר על תמונה דומה - הפעם ממעוף הציפור. במחקר שמוביל ד"ר יואב להן מבית הספר למדעי הים, הם רגילים לזהות את נחיל המדוזות באמצעות מטוס, ואז לשוט אליו כדי לחקור אותו לעומק. ד"ר מזרחי יצא לטיסה בתחילת השבוע, אבל המראה שראה היה ים נקי. "ראינו מעט מדוזות שייתכן שנשארו באזור מתקופות החורף והאביב", אמר ד"ר מזרחי, שחוזה גם הוא בסבירות גבוהה שהקיץ הזה יהיה נקי,יחסית, ממדוזות.
אז למה הן לא מגיעות? כמו תמיד כשמדובר ביצור הצורב והמסתורי, אומרים באוניברסיטת חיפה, מדובר בהערכות בלבד, אך אפשרות אחת היא שינוי בזרמי הים, שאולי סחפו את המדוזות לאזורים אחרים. עם זאת, לדבריהם, לא התקבלו דיווחים על נחילי מדוזות באזורים כאלה.
ההערכה המרכזית שעליה מסכימים החוקרים היא ששינויי אקלים גרמו לכך שמי הים התחממו בצורה איטית יותר השנה ולכן הטמפרטורה הנוחה ל"הבשלת" הפוליפים למדוזות התאחרה בכשבועיים. אבל גם אחר כך הן מיאנו להגיע. "יתכן שכשהן הבשילו נכנס לתמונה גורם אחר, למשל בעל חיים שטורף את המדוזות כשהן עדיין קטנות. ייתכן כמובן שקרו דברים אחרים, שהרי הים הוא מערכת מורכבת וסבוכה", אמר פרופ' אנג'ל.
עם זאת, הוא מדגיש: "אין ספק שקיץ ללא מדוזות הוא בשורה מצוינת למתרחצים, אבל אם מישהו חושב שמדובר ב'סוף המדוזות' אז הוא טועה. מה שקרה השנה לא אומר דבר לגבי אוכלוסיית המדוזות שיושבות בקרקעית הים. רוב הסיכויים שמושבות הפוליפים עדיין קיימות ומחכות לתנאים המתאימים לבקוע ולשחרר לים מדוזות בוגרות. כך שלפי כל מה שאנחנו יודעים כעת, המדוזות ממש אינן הולכות להיעלם. השנה הנוכחית היא רק מכה קלה בכנף עבורן", סיכם פרופ' אנג'ל.
פרופ' אנג'ל וד"ר אדליסט מבקשים מהמתרחצים להמשיך ולדווח באתר www.meduzot.co.il וכך לסייע באיסוף מידע עליהן.
