פתיחת פסטיבל ירושלים בבריכת הסולטן הייתה אמורה להיות הפוגה מבורכת מהאווירה הקשה בארץ בעקבות הסערות שיוצרת המהפכה המשפטית. באופן נדיר, טקס הפתיחה המסורתי מול חומות ירושלים היה השנה נטול פוליטיקאים (שר התרבות מיקי זוהר בחר שלא לבוא), אך גם נאומו של נשיא המדינה יצחק הרצוג - שאמר כי "קולנוע הוא כלי חשוב להעברת קולות אנושיים, מגוונים ודמוקרטים" - נקטע כל כמה משפטים בקריאות קצובות של "דמוקרטיה".
המהפכה המשפטית נכחה גם כסאבטקסט מתבקש לסרט הפתיחה המרשים "גולדה" - שבוחן מחדש את דמותה של ראש הממשלה השנויה במחלוקת ומציג בצורה אוהדת יותר את מעשיה במלחמת יום כיפור - ושל ביקור האורחת המרכזית של הפסטיבל, זוכת האוסקר הלן מירן, שמגלמת אותה על המסך הגדול.
מירן, אוהדת ישראל גדולה (שעל הבמה התגאתה בתקופת התנדבותה בשנות ה־60 בקיבוץ האון, ועל כך ש"קטפה ענבים כשפגזים נפלו לעיתים בסמוך"), הביעה בבוקר תמיכה מפורשת בהפגנות נגד המהפכה כשאמרה: "איני ישראלית, אך אני עוקבת אחר מה שקורה אצלכם. אני מאוד מתרגשת לראות את ההפגנות העצומות האלה, ואני חושבת שזה עשוי להיות רגע מכריע בהיסטוריה הישראלית. ישראל היא מדינה עם עבר ועתיד, ואנחנו רואים את ההיסטוריה שלה מתעצבת מול עינינו. אני מקווה שזה מה שקורה עכשיו".
למרות זאת, היא הקפידה לשמור על דיפלומטיות: את שאלת "ידיעות אחרונות" מה היא חושבת על הפער בין הנהגתה של גולדה לזו הנוכחית של ישראל, היא העדיפה להפנות לבמאי הישראלי זוכה האוסקר גיא נתיב שביים אותה. נתיב, שהתגאה בנוכחותו בהפגנות ("אני הולך לשם כדי להפסיק את המצב המטורף שיש עכשיו"), אמר: "גולדה לא הייתה מנהיגה מושלמת, אבל היא לפחות לקחה אחריות".
מירן התייחסה באופן מרומז מאוד להנהגה הנוכחית כשאמרה: "גולדה הציגה כוח מסוג שונה. הייתה לה מחויבות עצומה למדינה שלה, כמו קתרינה הגדולה או המלכות אליזבת הראשונה והשנייה. ברור שהייתה לה גם שאפתנות אישית, אבל זה לא היה באמת אישי כי היא פעלה למען המדינה שלה".
הקהל בבריכת הסולטן - 6,000 צופים - קיבל את מירן באהדה עצומה. היא זכתה באוסקר על תפקידה כמלכה אליזבת ב"מלכה" ונחשבת לאחת השחקניות המוערכות בעולם. ברגע המרגש בטקס, היא ביקשה להקדיש פרס הוקרה ל"שבט שלי, שבט השחקנים" ושיבחה את השחקנים הישראלים שמשחקים איתה בסרט (ליאור אשכנזי, רמי הויברגר, דביק בנדק ורותם קינן שעלו איתה לבמה).
אותות הוקרה נוספים ניתנו לבמאי האגדי אוליבר סטון ("נולד ב־4 ביולי") ולבמאים הבלגים המוערכים האחים דארדן, שהפתיעו את הקהל על הבמה כשהקדישו את הפרס שלהם לבמאי הישראלי המנוח, הדוקומנטריסט דוד פרלוב ("יומן") שסרטיו לדבריהם "משמשים לנו ככוכב הצפון של הקולנוע". הפסטיבל יימשך עשרה ימים.
