בקרוב לא יהיה עוד צורך בהוצאת רישיון ובעמידה בתנאים כלשהם כדי לשדר חדשות בישראל. הרגולטור לא יוכל להתערב עוד בלוח השידורים ולאכוף כללי איזון וגיוון או חובות השקעה כספית. כך עולה מתדרוך שהעביר אתמול שר התקשורת שלמה קרעי לעיתונאים, לקראת פרסום תזכיר חוק השידורים שיתפרסם בעוד מספר ימים להערות הציבור. החוק מתוכנן לעבור במושב הבא של הכנסת.
לפי קרעי, גופים שייפגעו מעתה משידורי חדשות שקריים במכוון "יוכלו לפנות לבית המשפט". גופי השידור לא יידרשו גם, כמו היום, להקים חברת חדשות עצמאית, הנפרדת מהפעילות המסחרית - הצעה המעוררת חשש להשפעה של אינטרסים מסחריים על שידורי החדשות, ולהפך.
כמו כן בחוק החדש נכלל איסור לשלב בשלטי הטלוויזיה כפתורים המכוונים לערוץ חדשות ספציפי. היום, בשלטי הממירים של רוב ספקיות הטלוויזיה בישראל נכללים כפתורים ייעודיים המעבירים את הצופה ישירות לערוץ 12 או 13. ההצעה מתפרשת כהטבה ייחודית לערוץ 14, שאינו מופיע בשלטים הללו.
על פי החוק המוצע, המבוסס בעיקרו על המלצות ועדות במשרד שגובשו וסוכמו לאורך השנים אך טרם יושמו, מועצת הרשות השנייה ומועצת הכבלים והלוויין יבוטלו ויאוחדו לגוף אחד בן תשעה חברים, שיהיה למעשה בשליטת הממשלה הנבחרת, ללא סמכויות התערבות בתכנים.
אף שתוכניתו לסגור את תאגיד השידור כאן 11 ירדה מהפרק, קרעי לא מוותר על מלחמתו בערוץ: לפי החוק המוצע, התאגיד לא יוכל מעתה לשדר פרסומות בשידורי הרדיו שלו, מה שיפגע קשות בהכנסותיו. כמו כן ייאסר עליו לגבות תשלום עבור שימוש בתכני הארכיון שלו, והוא יחויב להנגישם לציבור בעלות תפעולית בלבד - פגיעה כלכלית נוספת.
לפי הצעת החוק, יחול שינוי באיסור "בעלות צולבת", שמונע כיום מגופים הפועלים בתחום החדשות להתחרות גם בטלוויזיה ולהפך. האיסור הגורף יוחלף בשלושה מסלולים: "ירוק" - היתר מהיר, "צהוב" - מי שמחזיק באתר אינטרנט חדשותי או עיתון יידרש לאישור מיוחד של המועצה, ו"אדום" - מי שמחזיק גם אתר אינטרנט חדשותי וגם עיתון יומי, ותאגיד, שפעילותו העיקרית היא פרסום או מפלגה, לא יוכלו לקבל היתר. אולם גם לאחריו, השינוי לא יחול על כל הגופים.
כמו כן גוף שידור שהוא בעל זכויות שידורי ספורט (כמו RGE), יחויב להציע חינם, בערוץ פתוח לכל, שידור של אירועי ספורט מסוימים, גם באפליקציות, על פי קריטריונים שייקבעו לכך. ספקי ערוצי הספורט יחויבו למכור את תכניהם לכל ספק תכנים, גם לשידור באפליקציה, וללא אפליה במחיר.
לראשונה, כל ספקיות הטלוויזיה מהארץ ומחו"ל, כולל HOT ו־yes, ישוחררו מן החובה לשווק חבילות בסיס מינימליות, וכולן יורשו לשדר פרסומות. יוסרו גם ההבחנות השונות הנוגעות להקצאת אחוזים מן הרווחים שלהן להפקות מקור: חובת ההשקעה תתמקד בהפקות דוקו ודרמה בלבד, ובשיעור שייגזר לפי גודל הספקית.
שידורי החינם ב"עידן פלוס" אמורים לעבור לאפליקציה. הם יכללו כל ערוץ שירצה בכך, בלי הגבלה, תמורת עלות תפעולית בלבד. אגרות הכניסה יוזלו. לא ברור אם מערוץ 14, שחייב מיליונים ל"עידן פלוס", יידרש עדיין לשלמן. משרד התקשורת מתכוון גם להקים "ועדת מדרוג" לקביעת הרייטינג, שלפי קרעי תהיה "חדשה, מקצועית ואובייקטיבית".
החוק עורר סערה מיד עם פרסומו בשל הפגיעה הצפויה בערוצים 11, 12 ו־13 וההטבות לערוץ 14. יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד אמר אמש: "זוהי הצעת שוחד לבעלים של ערוץ 14, זהו ריסוק מוחלט של חופש העיתונות, זהו ניסיון לחסל את ערוצי הטלוויזיה שאינם מתקפלים בפני השלטון. רק במדינות טוטליטריות הממשלה שולטת בתקשורת ההמונים כמו שמציע קרעי".
לעומתו, מערוץ 14 נמסר: “הרפורמה תסייע במיליוני שקלים לקשת. בניגוד לדקלומים של מר לפיד, ההקלות ברפורמה לא יחולו על ערוץ 14, שהחל משנת 2022 אינו בעל רישיון ייעודי”.
