הממשל האמריקאי ממקד מאמצים בניסיון לגלות את מיקומו ומצבו של טוראי טרוויס קינג, שערק משירותו הצבאי בדרום־קוריאה. אם אכן זה המקרה ־ תהיה זו הפעם הראשונה שחייל אמריקאי עושה דבר כזה מאז שנות ה־80.
מה שידוע עד כה בנוגע לאירוע, הוא שקינג הוצב לשירות בדרום־קוריאה, שם משרתים 28,500 חיילים אמריקאים. לאחר שהסתבך עם שלטונות החוק המקומיים, ישב במשך 47 ימים בכלא באשמת תקיפה. השבוע היה אמור לטוס חזרה לארה"ב כדי לעמוד לדין על מעשיו, אולם כשהגיע לשדה התעופה בסיאול הצליח לחמוק מידי כוחות הביטחון, להצטרף לסיור קבוצתי באזור המפורז בין שתי המדינות – ומשם לחצות את הגבול לצפון־קוריאה.
אמו של קינג, קלאודין גייטס, תושבת וויסקונסין, אמרה ל־ABC סיפרה שדיברה עם בנה לפני כמה ימים והוא אמר לה שיחזור בקרוב לבסיס שלו בטקסס. “אני לא יכולה לדמיין את טרוויס עושה דבר כזה", אמרה האם, “אני רק רוצה שיחזור הביתה”.
צפון־קוריאה, שלא מחזיקה בקשרים דיפלומטיים עם ארה"ב, טרם פירסמה הודעה על התקרית. שר ההגנה האמריקאי לויד אוסטין התייחס אתמול למקרה ואמר כי “אנחנו עדיין מנסים ללמוד מה קרה. מה שאנחנו יודעים זה שאחד מאנשי השירות שלנו חצה בכוונה וללא אישור את קו התיחום הצבאי". עוד הבהיר כי ההנחה הרווחת היא שהחייל נמצא במעצר בצפון־קוריאה, וכעת הממשל האמריקאי פועל לטפל במצב. "אני בהחלט מודאג ממצבו”, הוסיף.
