מספר שעות לפני משחק הפתיחה של מונדיאל הנשים באוקלנד, ניו־זילנד, אדם פתח באש באתר בנייה במרכז העיר והרג שני אנשים. זה לא דבר שקורה בדרך כלל במדינה השלווה, וההלם הורגש אצל המארגנים שהחליטו על סגירת מתחם האוהדים לשם הזהירות. אבל כרגיל, כשהכדורגל התחיל לדבר, הוא הצליח להשכיח לפחות לזמן קצר את שאר הבעיות בעולם.
הטורניר נפתח ב־0:1 של ניו־זילנד על נורווגיה בבית 1, הפתעה ענקית שאפשר להסביר כך: נורווגיה היא אחת מהנבחרות הגדולות בהיסטוריה של כדורגל הנשים, עם זכייה במונדיאל, שתי אליפויות אירופה ומדליית זהב אולימפית; ניו־זילנד הגיעה למפגש בתור השיאנית השלילית של גביע העולם, הנבחרת ששיחקה הכי הרבה משחקים בטורניר מבלי להשיג ניצחון, 15 ניסיונות כושלים. כל ההיסטוריה הזו נמחקה כאשר האנה ווילקינסון הפכה את הניסיון ה־16 למוצלח עם שער בדקה ה־48, בעוד חברתה ריה פרסיבל החמיצה הזדמנות להכפלה עם פנדל מפוספס (90).
זה היה משחק מרתק מבחינת הפוטנציאל להצלחת הכדורגל בניו־זילנד. זה לא ענף פופולרי שם, לפחות לא בממדים של ראגבי וקריקט, ואחת מצמד מארחות הטורניר עדיין לא רגועה מהאפשרות שנראה יציעים ריקים במשחקים האחרים והפחות אטרקטיביים שיתקיימו במדינה, אבל פתיחת המונדיאל משכה לאידן פארק באוקלנד לא פחות מ־42,137 צופים, שיא למשחק כדורגל כלשהו בניו־זילנד, של גברים או נשים.
הפציעה שמלחיצה את אוסטרליה
מעניין לראות איך ניצחון 0:1 מוביל לאופוריה אצל מארחת אחת, בעוד אצל השנייה ה־0:1 לא מסתיר את הדאגות. אוסטרליה עשתה את העבודה עם 0:1 על אירלנד בסידני בבית 2, מפנדל של סטפני קטלי (52), אבל לא נראתה טוב – בטח ביחס לנבחרת שחולמת ללכת עד הסוף מול הקהל הביתי – כשהסיפור האמיתי בכלל התרחש מחוץ למגרש.
הגיבורה האוסטרלית סם קר, חלוצת צ'לסי ואחת השחקניות הטובות בעולם, נפצעה בשריר התאומים באימון המסכם ורק כשעה לפני המשחק האוסטרלים חשפו את החדשות. היא תחמיץ גם את המשחק מול ניגריה, והאוהדים עוקבים בחשש אחרי החדשות ומקווים שהיא תהיה כשירה למשחק מול האלופה האולימפית קנדה, שככל הנראה יקבע מי תסיים ראשונה בבית. בלי קר, אוסטרליה היא ממש לא אותה נבחרת.
שתי הפייבוריטיות לזכייה יתחילו את המסע בסוף השבוע: בבית 5, אלופת העולם ארה"ב צפויה להביס את וייטנאם בתוצאה אסטרונומית – ורק נזכיר את ה־0:13 על תאילנד במונדיאל הקודם (04.00 בלילה שבין שישי לשבת) – בעוד אלופת אירופה אנגליה תפתח את משחקיה בבית 4 בשבת ב־12.30, כשתפגוש את האיטי במה שנראה שיסתיים בניצחון קליל של "שלוש הלביאות".
טור דה פראנס. הקטע ה־18 היה כולו דנמרק: קספר אסגרן ניצח בספרינט, יונאס ויניגור שמר על החולצה הצהובה והפער הענק בדרך להכתרה ביום ראשון.
