שני מיני עכבישים וזוט־עקרב (בעל חיים קטנטן שדומה לעקרב), שלושתם עיוורים וזעירים, התגלו לאחרונה בשמורת סוסיתא – ויכול להיות שזו הפעם הראשונה שעולם המדע נחשף אליהם.
הכל החל לאחר שבגן הלאומי התגלה עוד בעל חיים נדיר – עקרביש עיוור. "על מנת להבטיח את המשך קיומו של המין הזה, בוצעו באזור מחייתו עבודות שימור, היות שיש לו צורך בתנאי מחייה מאוד ייחודים", סיפר עמית דולב, אקולוג מחוז צפון של רשות הטבע והגנים, "במהלך העבודות נתגלו שלוש התגליות החדשות, שנמצאות בימים אלו בתהליכי בחינה ואישור סופיים. המחקר לוקח זמן, אבל מסתמן שהמינים האלה חדשים למדע".
חוקרים מאוספי הטבע הלאומיים באוניברסיטה העברית בירושלים, בשיתוף עם חוקרים מאיטליה ומקרואטיה, הם אלה שערכו את העבודות במקום ואיתרו את פרוקי הרגליים.
"תגליות חשובות אלה יוכלו לשפוך אור על האבולוציה ותהליכי ההתמיינות של עכבישנים אלו כאן באזורנו", אומרת ד"ר אפרת גביש־רגב, המנהלת המדעית של אוסף העכבישים הלאומי באוניברסיטה העברית. לדבריה, "בעולם בכלל, אפילו באירופה שבה כמעט כל אבן נחקרה, יש המון פרוקי רגליים שאנחנו עדיין לא מכירים. אנחנו מצאנו מינים ששכבו 40-30 שנה באופל, ומחכים עכשיו שיבוא חוקר ויסתכל עליהם".
