לפחות 41 מהגרים טבעו למוות בהתהפכות הסירה שעליה הפליגו, מול חופי האי האיטלקי למפדוזה. כך עולה מעדויות של ניצולים בודדים שנמשו מן הים על־ידי משמר החופים האיטלקי וארגוני סיוע נוספים. קבוצת המהגרים הפליגה מעיירת החוף ספקס בתוניסיה וטבעה בדרכה לאיטליה.
הניצולים, מחוף־השנהב ומגינאה, הגיעו אתמול ללמפדוזה. יותר מ־1800 בני אדם כבר איבדו את חייהם מתחילת השנה בניסיונם לחצות את הים מצפון אפריקה לאירופה, אחד הנתיבים הימיים המסוכנים ביותר. בין הקורבנות של האסון האחרון גם כמה ילדים.
לדברי הניצולים, הסירה, שאורכה 7 מטרים, נפגעה כבר בתחילת המסע על־ידי גל גדול שהפך את הסירה. כמעט מדי יום מקבלים ברשויות באיטליה דיווחים על טביעות של סירות מהגרים באזור הזה של הים התיכון. תוניסיה, ובמיוחד עיר הנמל ספקס הפכה לנקודת יציאה פופולארית בקרב אלפי מהגרים שרוצים לנסות להימלט מעוני ורדיפות פוליטיות ומקווים להשיג חיים טובים יותר באירופה. האי למפדוזה השוכן כ־80 קילומטרים מחופי תוניסיה, היא יעד שאליו רבים מנסים להגיע. אלפי מהגרים אחרים מנסים להימלט לאירופה בנתיבים אחרים, בין היתר מלוב אבל גם מטורקיה.
