הדרך להשגת כרטיס לאולימפיאדת פריז ארוכה ומייגעת, אבל נבחרת ישראל בכדורסל עשתה אתמול צעד ראשון בכיוון עם ניצחון 65:86 על צפון מקדוניה. היום (16.00) היא תפגוש את צ'כיה, שניצחה את המארחת אסטוניה 74:77, וניצחון יעלה אותה לשלב המוקדמות השני שייערך בפולין.
המאמן אריאל בית הלחמי נאלץ להתמודד עם לא מעט היעדרויות ופציעות של שחקנים בכירים, והקו הקדמי נבנה בעיקר על היכולת של רומן סורקין. הוא הגיע לנבחרת עם הרבה ביטחון אחרי העונה האחרונה במכבי ת"א, שבה קיבל הרבה יותר קרדיט וצבר ניסיון אירופי, וזה תורגם ליכולת טובה במשחקי ההכנה וגם אתמול. הוא היה דומיננטי מאוד וסיים את הערב עם 21 נקודות, 7 ריבאונדים ו־5 אסיסטים.
בתוך הסגל, שכולל גם שחקנים שקצת פחות מוכרים בנוף של הנבחרת הבוגרת, תפס את עמדת בעל הבית ים מדר, עוד שחקן עם ניסיון ביורוליג, שסיים עם 12 נקודות. לצידם בלט יפתח זיו, שלא נספר לאורך השנים בנבחרת, ותרם הפעם 18 נקודות ו־7 ריבאונדים. יתר הקלעים: בר טימור 12, נתנאל ארצי 10, עוז בלייזר 9, רועי הובר וגבי צ'אצ'אשוילי 2.
אחת הסיבות לכישלון של הנבחרת באליפות אירופה האחרונה הייתה המחסור ברוח לחימה ובקבוצתיות. הרבה שחקנים עשו פרצופים על הספסל, מה שלא ממש עשה טוב לנבחרת. הפעם אפשר היה לראות משחק קבוצתי נהדר, שיתוף פעולה ופרגון, ובית הלחמי שיתף את כל 12 השחקנים שיצאו לטורניר.
הקדטים בקרב הישרדות
אחרי שהובסה 85:49 על ידי טורקיה במשחקי הדירוג 9־16 באליפות אירופה, נבחרת הקדטים התאוששה אתמול עם ניצחון 48:71 על המארחת צפון מקדוניה ותיפגש היום (17.00) עם מונטנגרו לקרב ישיר על ההישרדות בדרג א'. ישראל שלטה במשחק מההתחלה ועד הסוף ונהנתה מדאבל־דאבל של אביאל מאמו (17 נקודות ו־10 ריבאונדים). יונתן קלר הוסיף 16 נקודות וגבריאל ארטמנקו קלט 17 כדורים חוזרים.
נשים. נבחרת הקדטיות ספגה בסוף השבוע שני הפסדים באליפות אירופה, אתמול 64:54 לפולין (מאיה זילברשלג 20 נקודות) ושלשום 82:55 לאיטליה (לי טייכמן 16). היום (14.00) היא תתמודד עם קרואטיה. (רענן וייס)
