איך שלא מביטים על מינוי שגריר ערב־הסעודית בירדן, נאיף בן בנדר א־סודיירי, לשגריר בשטחי הרשות הפלסטינית, ובמקביל לקונסול כללי בירושלים, מדובר במהלך חריג, מפתיע, מרתק, ומעל לכל ביטוי להתנהלותו של יורש העצר מוחמד בן סלמאן, "הכל מותר לי".
למרות זאת, כל עוד המלך סלמאן בן ה־87 מחזיק בתואר הבכיר ויושב בארמון המרכזי, בין שהוא בריא ומתפקד או שעושה זאת לעיתים נדירות, לא יתקיים מהלך סעודי ישיר מול ישראל. במקביל, שר החוץ אלי כהן הבהיר כי ישראל לא תסכים למינוי קונסול סעודי בירושלים. אבל – וזה אבל חשוב – אסור לשכוח את קביעתו של בן סלמאן בראיון למגזין האמריקאי "אטלנטיק" לפני כחצי שנה, ש"ישראל היא ממש לא אויב. מבחינתי, נכון יהיה להגדיר אותה בעלת ברית אפשרית".
המינוי יוצא הדופן, דווקא בעיתוי הנוכחי, של השגריר בירדן לדיפלומט הסעודי הראשון בשטחי הרשות, מאז הקמתה ב־1994, חושף חלק מהתוכניות הגדולות. בראש ובראשונה ממשיך בן סלמאן לחתור לתפוס את מקומה של מצרים בהנהגת העולם הערבי. מבחינתו, מצרים היא מדינה ענייה וצריך (הוא לא!) לעזור לנשיא א־סיסי.
בן סלמאן בחר בשגריר ותיק, פעלתן, שהוא גם בן דודו, בידיעה שלא יהיו חריגות מהפרוטוקול. בכל מקרה, א־סודיירי לא יוכל להגיע לירושלים או לרמאללה בלי להתייצב מול פקחי גבול ישראלים במעבר אלנבי. לפי שעה זה לא יקרה, השגריר מתכוון לעבוד מרחוק. אין לו גם תוכניות להיות מצולם במסוף הגבול בחברת פקידים או מאבטחים ישראלים.
אפילו טקס הגשת כתב האמנה, כמקובל בשירות הדיפלומטי, נערך בנסיבות חריגות. מג'די אל־חאלדי, יועצו המיוחד של אבו מאזן לעניינים דיפלומטיים, קפץ לירדן, ובמעמד השגריר הפלסטיני בעמאן הגיש א־סודיירי את כתב האמנה, שנשלח מיד ללשכת הראיס ברמאללה.
בהקשר זה, בן סלמאן לא מרוצה, בלשון המעטה, מההנהגה הפלסטינית. ערב הסעודית רוצה לראות מנהיג פלסטיני חדש, צעיר יותר, אולי בן גילו של יורש העצר. בריאד מעוניינים שצעירי הגדה יתאחדו סביבו, גם כי "העולם שייך לצעירים". דם חדש במקום הנהגה קשישה שמעורבת בלי סוף בפרשיות שוחד. במילים פשוטות: בן סלמאן יפעל ליצירת הנהגה שמחוברת לתושבי יהודה ושומרון הפלסטינים.
יורש העצר הסעודי חולם גם על שלטון חדש בירושלים. מקורבים לארמון בריאד מספרים לאנשי מפתח אמריקאים ש"עם ממשלת הקיצוניים והדתיים אי־אפשר לעבוד". גם לישראל, אסור לשכוח, יש הסתייגות לא פשוטה: המרדף הסעודי אחרי תוכנית גרעין אזרחית. מצב זה עלול להכניס מדינות נוספות בעולם הערבי ל"מסע ציד" של תוכניות גרעין צבאיות.
בהקשר הרחב יותר, המינוי המפתיע של השגריר הסעודי נועד לפתוח ציר חדש גם לעבר ישראל. מותר בהחלט לדמיין את הרגע שבו הוא יופיע פתאום בירושלים כדי לפגוש בכירים ישראלים. זה כנראה לא עומד לקרות בחודשים הקרובים, אבל כבר עכשיו מכשירים את הקרקע. קיימת אפשרות שאותו שגריר אכן ייכנס למכונית בעמאן, יגיע למסוף בגשר אלנבי, ובמקום להמשיך לרמאללה - ייסע בגלוי או בהיחבא אל שטח מדינת ישראל. סמכו על בן סלמאן שהרעיון הזה כבר נמצא חזק בראשו.