בשבוע שעבר הגיעו עשרות חברים, אוהדים ובני משפחה לחגוג את יום הולדתו ה־43 של מני לוי, שחקן מכבי ת"א שהתמוטט בגיל 21 במהלך משחק ליגה של קבוצתו נגד בית"ר ירושלים בטדי, ומאז מוגדר למעשה במצב של צמח. זה מצד אחד סיפור טרגי על בחור צעיר, שחלם להיות כוכב כדורגל אבל ברגע אחד חייו השתנו מהקצה אל הקצה, וכעת הוא מרותק לכיסא גלגלים ומתקשר עם הסובבים איתו רק באמצעות הבעות פנים. מצד שני, מרגש לראות שמני לוי לא נשכח למרות שעברו כבר יותר מ־21 שנה מאז אותה שבת, ה־26 בינואר 2002. לא על ידי התקשורת, שמתעניינת מדי פעם בשלומו, ולא על ידי אוהדי מכבי ת"א, שקוראים בשמו בדקה ה־12 של כל משחק, כמספר החולצה איתה נהג לשחק ואשר אף שחקן בקבוצה לא משתמש בו מאז. אז מה קרה באותו אירוע מצמרר?
מני לוי תיפקד בעונה וחצי שלו במכבי ת"א בעיקר כשחקן מחליף, גם בגלל בעיה רפואית בלב שהתגלתה אצלו, אבל באותו משחק בטדי הוא פתח בהרכב כמגן ימני. הדרמה הגדולה התחילה בדקה התשיעית. לוי בעט כדור לעבר רחבת בית"ר ושנייה לאחר מכן צנח לדשא בלי סיבה נראית לעין. קשר בית"ר דמיטרי מיכאילנקו, שעמד לידו, סימן לאנשי העזרה הראשונה להיכנס למגרש. לוי הרים יד, דוד אמסלם וטל בנין תמכו בו ועזרו לו לקום. לוי אמר להם: "זה בסדר, אני בסדר, די, די," אבל צנח שוב. מעסי הקבוצות, יחד עם ד"ר אמין זיידאן, הגיעו במהירות לשחקן. מהיציע ירד גם פרופ' אבי ריבקינד, מנהל מחלקת הטראומה בביה"ח הדסה עין־כרם ואוהד בית"ר שהגיע לצפות במשחק, וטיפל בלוי עם אנשי מד"א במשך כחצי שעה. במגרש הייתה ניידת מד"א ואחרי כמה דקות הגיעה גם ניידת טיפול נמרץ.
ד"ר זיידאן סיפר: "מיד הגענו ומצאנו אותו עם נשימות לא אפקטיביות. ביצענו החייאה ראשונית, הפעלנו מוניטור ונתנו לו תרופות. הדופק היה בינוני, אבל הוא איבד אותו. ביצענו שמונה שוקים חשמליים והדופק חזר והתייצב בסיוע התרופות. אחרי כחצי שעה של טיפולים במגרש נסענו לבית החולים." קשר מכבי ת"א, איציק זוהר, שהיה אחד השחקנים הראשונים שניגשו ללוי אחרי נפילתו, תיאר את ההתרחשויות: "רצתי אליו, הוא שכב על הבטן ופירפר. טל בנין ועוד אנשים אמרו לא לגעת בו, אבל ראיתי אותו מפרפר, אמרתי 'עזוב שטויות', הפכתי אותו והתחלתי להנשים אותו. זאת פעם ראשונה בחיים שאני מנשים מישהו, לא ידעתי מאיפה אני יודע לעשות את זה. המחשבה שעברה לי בראש זה שהוא לא נושם וצריך להכניס לו אוויר. אני מקווה שזה יעזור. זה היה כל כך מבהיל, אני מתפלל ומקווה שהוא ייצא מזה. במגרש ירדו לי דמעות, אני עדיין המום". גם שחקן בית"ר ירושלים, דוד אמסלם, ניסה לעזור: "ניסיתי לפתוח לו את הפה כדי שהלשון שזזה מצד לצד לא תחליק לאחור. העיניים שלו התגלגלו. אני בשוק, בהלם".
השופט אייל צור החליט להפסיק את המשחק כרבע שעה לאחר שלוי התמוטט והסביר: "הבנתי שהפציעה חמורה ושאי אפשר לקיים משחק". במשך כל זמן הטיפול הקהל התנהג בצורה מרגשת ואוהדי בית"ר הצטרפו לאוהדי מכבי ת"א, קראו בשמו של לוי ושרו לו "מני לוי תתעורר" ו"מני לוי תהיה בריא." השחקנים, שלא היו מסוגלים להישאר על הדשא ולצפות בטיפול הרפואי, התכנסו בחדר ההלבשה. ההלם היה מוחלט והשחקנים ישבו שם בדממה עד שנכנס אבי נימני, שהיה השחקן היחיד בקבוצה שצפה מקרוב בפעולת ההחייאה – ומיד פרץ בבכי. כששאר השחקנים ראו אותו נשבר, כמעט כולם התחילו לבכות. מאמן הקבוצה, ניר לוין, ניסה לשמור על קור רוח, אסף את שחקניו, הסביר להם את מצבו של מני וביקש מהם להתפלל עבורו. בשבוע שעבר לוין היה בין האנשים שהגיעו לבית משפחת לוי כדי לחגוג את יום הולדתו של מני.
