מיליונים ברחבי העולם התרגשו מהסיפור של מייקל אוהר. אינספור דמעות עלו בעיניהם של צופים ברבבות אולמות קולנוע, כשראו בשנת 2009 את הסרט על הילד השחור חסר העתיד, שמשפחה לבנה החליטה להעניק לו סיכוי לחיים טובים יותר. אלא שלטענת הילד שעליו מבוסס הסיפור - רובו מורכב משקרים.
בעתירה שהגיש שחקן הפוטבול מייקל אוהר לבית משפט בטנסי, הוא טוען כי בני הזוג, שון ולי־אן טוהיי, אמרו לו שהם מתכוונים לאמץ אותו - אבל במקום זאת החזיקו רק באפוטרופסות עליו והרוויחו מיליוני דולרים מפרסום הסיפור שלו. אוהר דרש לקבל בחזרה פיצוי בסכום לא ידוע.
ב־1996, כבר בהיותו בן 11, הפך אוהר לחסר בית ברחובות בטנסי. אבא של חבר שלו, סייע להכניס אותו לבית ספר שבו התחיל לשחק פוטבול. לאחר שנתו הראשונה בבית הספר החל להתארח מדי פעם אצל בני הזוג טוהיי. "הם ראו בו צעיר פתי שניתן לנצל את כישרונו האתלטי לטובתם", נכתב בתביעה.
לטענת אוהר, הזוג "לא נקטו צעדים כדי לקבל משמורת חוקית עליו". ב־2004, לאחר שמלאו לאוהר 18, הציעו לו בני הזוג לבוא לגור איתם: "הם אמרו למייקל שהם אוהבים אותו ומתכוונים לאמץ אותו באופן חוקי", נאמר בתביעה, "מייקל האמין להם, שמח להיות חלק ממשפחה אמיתית וקרא להם אמא ואבא". העתירה טוענת כי זמן קצר לאחר שאוהר עבר לגור איתם, הגישו לו בני הזוג לחתימה מסמכים משפטיים שהוא חשב שהיו מסמכי אימוץ.
"מייקל סמך על הזוג וחתם היכן שאמרו לו", נכתב בעתירה, "רק בפברואר 2023 גילה כי אלה לא היו מסמכי אימוץ אלא מסמכים שנתנו לזוג טוהיי משמורת עליו".
ההבדל בין משמרות לאימוץ אולי נשמע טכני, אבל הוא משמעותי: במסמכים עליהם חתם נכתב כי "לשומרים על אוהר תהיה שליטה מוחלטת ביכולתו לנהל משא ומתן על חוזה כלשהו או להיכנס אליו" - זאת "למרות שהוא היה מעל גיל 18 וללא מוגבלות כלשהי". אוהר טוען כי בשום שלב לא נאמר לו שלבני הזוג תהיה "שליטה אולטימטיבית בכל החוזים שלו", וכי הם "הציגו את עצמם באופן כוזב ופומבי כהוריו המאמצים".
כאן נכנס גם עניין גניבת הכספים: ב־2006 ניהל הזוג טוהיי משא ומתן על חוזה לסרט “The Blind side”, שהיה מבוסס על ספרו של העיתונאי המפורסם, מייקל לואיס. החוזה הבטיח להם 225 אלף דולר ו־2.5% מהרווחים העתידיים. נכון להיום, "הזדמנות שנייה" הכניס יותר מ־330 מיליון דולר. בחוזה נוסף ויתר אוהר על כל זכויות השימוש בשמו, דמותו, קולו וכו‘ "ללא כל תשלום". אוהר טוען שחתם שלא "ברצון או ביודעין".
בתגובה אמר שון טוהיי לעיתון Daily Memphian בממפיס כי "לא הרווחנו כסף מהסרט, והמשפחה שלנו הרוסה מההאשמות המעליבות האלה. אנחנו הולכים לאהוב את מייקל בגיל 37 בדיוק כמו שאהבנו אותו בגיל 16".
