המשימה הושגה. נבחרת ישראל עלתה לשלב השני של טרום מוקדמות אולימפיאדת פריז מהמקום הראשון בבית, אבל זה קרה אחרי הפסד 67:65 לאסטוניה המארחת. שתי הנבחרות ימריאו בצוותא לפולין, שם יתקיימו מחרתיים וביום ראשון המשחקים המכריעים מול שתי הראשונות בבית המקביל, שבסופם תעלה נבחרת אחת לטורניר המוקדמות בשנה הבאה. שחקניו של אריאל בית הלחמי ידעו עוד לפני המשחק שהם יכולים להפסיד עד 23 הפרש ועדיין לעלות לשלב הבא, ואולי זו הסיבה ליכולת החלשה ברבע הראשון, שבמהלכו הובילו האסטונים 10:20. ישראל התאוששה אחרי ההפסקה ועלתה ליתרון עשר משלה, אבל הדקות האחרונות היו שייכות למארחת.
שני השחקנים הבולטים אתמול היו רומן סורקין (18 נקודות ו־9 ריבאונדים) ובר טימור (15 נקודות ו־5 אסיסטים), שתפסו פיקוד כשהיה צריך בשלבים מסוימים בלי לכפות את עצמם על המשחק. התגלית של המשחקים האחרונים הוא יאיר קרביץ, שסיים אתמול עם 9 נקודות אבל מגיעות לו מחמאות בעיקר על היכולת ההגנתית הבלתי רגילה שלו. מי שפחות נכנס לקצב הפעם היה ים מדר, שאמנם ניהל את חבריו בצורה טובה עם 7 אסיסטים, אבל היה חסר מאוד התקפית כשסיים עם 6 נקודות בלבד. עבירה בלתי ספורטיבית שלו עזרה לאסטוניה לחזור למשחק כשישראל הייתה בדקות מצוינות, ובדקה האחרונה הוא ספג עבירה טכנית שהביאה להרחקתו. יתר הקלעים: צ'אצ'אשוילי וזיו 4, ארצי, בלייזר והובר 3.
בית הלחמי יצא עם טעם מתוק מהעלייה, אבל חמוץ מהיכולת: "היום אני לא מרוצה. היה משחק מאוד פיזי ואגרסיבי, ולא הצלחנו לפתח את המשחק שלנו, אבל בסופו של דבר הוכחנו גם אופי ונשארנו קרובים אחרי פתיחה לא כל כך טובה. נפלנו גם בריבאונד, מה שלא קרה בשני המשחקים הקודמים. עשינו מה שצריך, מנענו את ההארכה שלא רצינו להגיע אליה, עברנו את השלב הראשון, ניקח יום־יומיים לנוח, השחקנים צריכים את זה, ונגיע מוכנים לשלב הבא".
נשים. נבחרת הקדטיות הובסה 95:47 על ידי ספרד בשמינית גמר היורובאסקט ותפגוש היום (14.00) את צ'כיה בפתיחת משחקי הדירוג 9־16. ניצחון יבטיח לישראל שנה נוספת בדרג א'. (רענן וייס)
דאבור נגד רונאלדו
אחרי שהיה בעין הסערה בשבוע האחרון, מונס דאבור סיפק אתמול תשובה על כר הדשא. החלוץ וקבוצתו מהאמירויות, שבאב אל־אהלי, ניצחו 0:3 את אל־ויחדאת הירדנית במוקדמות ליגת האלופות של אסיה, כשדאבור כובש את השער השלישי. אל־אהלי עלתה לפלייאוף ותפגוש ביום שלישי הבא בריאד יריבה נוצצת במיוחד – אל־נאסר של כריסטיאנו רונאלדו.
הכסף של מילאד
לוחם הטאקוונדו הפראלימפי, עדנאן מילאד (63 ק"ג), זכה במדליית כסף באליפות אירופה ברוטרדם, הרביעית של ישראל במשחקים האירופיים והשנייה בטאקוונדו אחרי הכסף של אסף יסעור שלשום. מילאד ניצח יריב גיאורגי והפסיד בחצי הגמר לספורטאי מטורקיה.
גביע הטוטו בלאומית. הערב (19.30) בחצי הגמר: עירוני טבריה – הפועל עכו. במשחקי דירוג 5־8: נס־ציונה – כפר־סבא.
