גם בהרכב משני וכשהראש שלה בצמד המשחקים נגד יאנג בויז בפלייאוף ליגת האלופות, מכבי חיפה ניצחה את מכבי פ"ת 0:2 ועלתה לגמר גביע הטוטו, בדרך אולי לתואר שני העונה אחרי אלוף האלופים.
מי שעזרו לירוקים להמשיך את המומנטום היו אלפי האוהדים שהגיעו למגרש בפ"ת וגרמו להם להרגיש בבית. ולמרות זאת, המחצית הראשונה הייתה שייכת לקבוצה של בני לם, עד לא מזמן מאמן הנוער של מכבי חיפה. גם בלי שחקני הרכש החדשים, אביאל זרגרי וג'ארד קאסה, פ"ת השתלטה על המשחק והייתה קרובה לעלות ליתרון, אבל השוער שריף כיוף היה במקום.
כמו במספר פעמים העונה, כשהמשחק של מכבי חיפה נתקע, מה שהציל את המצב היו החילופים של מסאי דגו, כשהפעם האקס פקטור היה ענאן חלאילי. החלוץ, ששיחק בעונה שעברה בנוער אצל דגו, פתח את הסכר (73) עם שער בחצי מספרת אחרי הגבהת קרן ובהמשך (81) בישל את השני לדין דוד. יחד איתו שיחקו חמזה שיבלי וירין לוי, וגם הרכש החדש שואו ערך הופעת בכורה.
בסך הכל המשימה של מכבי חיפה הושגה: מי שהיה צריך לנוח נח, מי שהיה צריך לקבל דקות משחק קיבל, והקבוצה עלתה לגמר גביע הטוטו. היריבה שלה תיקבע בסיום המשחק הערב (20.00) בין בני־סכנין למכבי ת"א בדוחא.
הכרעה בפנדל ובפנדלים
שלושת משחקי הדירוג אתמול הוכרעו בפנדלים, אחד במהלך המשחק והשניים האחרים בדו־קרב מהנקודה הלבנה. הדרבי הירושלמי על המקום ה־5 נכנס כבר לתוספת הזמן (96), כשאור רויזמן נכנס לרחבה ונתקל בשוער מיגל סילבה. השופט שניר לוי החליט שהייתה כאן הכשלה, ומתן חוזז הכריע את המשחק לטובת הפועל (0:1). לפני כן התנהל משחק שקול בלי יותר מדי הזדמנויות, והאירוע הבולט היה פציעתו של החלוץ האסטוני של הפועל, ראונו סאפינן, שהורד על אלונקה. 4,781 צופים בטדי.
השוער יואב ג'רפי, שעבר בקיץ האחרון מ־מ.ס אשדוד להפועל חיפה, היה גיבור המשחק על המקום ה־9 בין שתי הקבוצות. 90 הדקות הסתיימו ב־0:0, וג'רפי הדף פנדלים של גיל כהן, יעקב בריהון ושביט מזל בדרך לניצחון 2:3 של קבוצתו החדשה. בצד השני, אריאל הרוש הדף פנדל של גיא מלמד. שפט דקל צינו, 322 צופים באשדוד.
במשחק על המקום ה־11, הפועל ת"א הובילה 0:1 מול הפועל חדרה משער ראשון בקבוצה של מאוויס צ'יבוטה (65), אבל סמי בורארד (96) השווה מהנקודה הלבנה. בדו־קרב הפנדלים ניצחה הפועל ת"א 3:5 אחרי שאמיליוס זובאס הדף בעיטה של אלעד מדמון, ועומרי אלטמן כבש את הכדור המכריע בהופעת הבכורה המחודשת שלו באדום. שפט מג'ד רושרוש, 3,863 צופים בבלומפילד.
(ספי פסטרנק)
מליקסון נפרד מברדה
הכוורת של אליניב ברדה מתפרקת: עוזר מאמן הפועל באר־שבע, מאור מליקסון, צפוי לסיים את תפקידו במועדון בימים הקרובים. הפרידה מגיעה מיוזמתו ומוגדרת כ"נסיבות אישיות". הערב (19.30) תתארח באר־שבע אצל מכבי נתניה למשחק על המקום ה־7 בגביע הטוטו. (שי מוגילבסקי)
