גאזי סעב, המתמודד בבחירות המוניציפאליות באבו־סנאן, נרצח אמש ביריות. יממה קודם לכן היה זה מנכ"ל עיריית טירה, עבד אלרחמן קשוע, שנורה למוות ברכבו. סגן ראש העירייה לשעבר, מוחמד דעאס, וחבר מועצת העיר, מחמוד נסר, נפצעו קל. ובאותו הלילה, ראש העיר רהט, עטא אבו־מדיעם, הבחין ברימון שהונח בסמוך לחצר ביתו. הסמיכות של התקריות הללו רק ממחישה כמה האיומים הפכו לחלק מהשגרה של רבים מנבחרי ועובדי הציבור בחברה הערבית ובני משפחותיהם, שלא מעורבים בסכסוכים של ארגוני הפשיעה - אבל מוצאים את עצמם בתוך מעגל האלימות המשתוללת.
ל"ידיעות אחרונות" ו־ynet נודע כי 25 נבחרי ציבור מהחברה הערבית מוגדרים כמאוימים, ומקבלים סל אבטחה מהמשטרה. כל איש ציבור שיש עליו איום גלוי, או שמודיעין המשטרה איתר איום כלשהו עליו, זכאי לסל כזה, והמשטרה דואגת לפעולות אבטחה בהתאם לחומרת האיום: מסיורים סביב בית נבחר הציבור המאוים, ועד לאבטחה צמודה ואישית 24 שעות ביממה, במקרים שבהם האיום ברמה הגבוהה ביותר.
סגן ראש העיר טירה לשעבר, שהיה שלשום לצד חברו מנכ"ל העירייה בעת שנרצח ביריות, מספר: "קשוע לא חשש מאף אחד". אבל בניגוד למנכ"ל, שלדברי קרוביו לא הרגיש מאוים - ראש עיריית טירה, מאמון עבד אל־חי, שספג יריות לביתו בכמה הזדמנויות, חי בפחד. "אני ממשיך לשרת את התושבים, למדתי לחיות עם הפחדים. אני יודע שזו סכנה לעבוד בסקטור הציבורי, להיות ראש עיר או ראש מועצה בחברה הערבית, במיוחד כשאין לנו הגנה מצד המדינה. אבל זו הדרך שבחרתי, זה הסיכון שאני לוקח".
דרוויש ראבי, ראש מועצת ג'לג'וליה, מספר: "בחמש השנים האחרונות ירו עליי חמש פעמים. אני מאוים בגלל עבודתי כראש מועצה, כי אני עושה את תפקידי בצורה ישרה".
סלאמה אלאטרש, ראש מועצת אל־קסום, מתאר תחושות דומות. "היום, רוב האזרחים הערבים לא מרגישים בטוחים ביישובים שלהם, וזה מחדל מאוד רציני לממשלה. חלק גדול מנבחרי הציבור מאוימים, גם אני. לאבטח זה לא פתרון, זו הגנה זמנית. הפתרון הוא לטפל בבעיות הקשות שאנחנו סובלים מהן בחברה הערבית, בחינוך, באבטלה, ברווחה". בתקופה שלפני הבחירות, הוא מספר, החשש גבוה מתמיד. "אני חושש בכל פעם שאני יוצא מהבית, גם כשאני בבית אני לפעמים חושש".
עטא אבו מדיע'ם הוא ראש העיר רהט מחודש אוקטובר, ורק בשבוע האחרון היו שני מקרי ירי לעבר ביתו. "אני לא אופתע אם אהיה הנרצח הבא".
בחודש אפריל נרצח המאבטח של ראש עיריית טייבה, עו"ד שועאע מנצור מסארווה. "לפני הרצח שלו, היו סימנים של איומים", מספר ראש העיר. "מאז האבטחה שלי תוגברה. לאחרונה, פורסם סקר שמצביע על ניצחון לטובתי בבחירות, ומאז חזרו האיומים".
ראש מועצה מקומית מהצפון משתף: "החלטתי לא להתמודד בבחירות ולשמור על בני משפחתי ועל חיי". ראש עיריית קלנסווה, עבד אלבאסט סלאמה, קורא לאבטח את כל נבחרי הציבור בחברה הערבית, ללא קשר לדרגת האיומים נגדם. "לקראת הבחירות הקרובות צפויים להיות המון אירועים חמורים, איומים על מי שמביע את דעתו, זה יכול להגיע לרציחות של עוד בעלי תפקידים בכירים".
שלשום, שעות לאחר הרצח של מנכ"ל עיריית טירה, הונח רימון פירוטכני בסמוך לחצר ביתו של ראש העיר רהט. כוחות המשטרה הגיעו למקום, ולא היו נפגעים. לילה קודם לכן אלמונים ירו לעבר ביתו, והמשטרה עצרה שני חשודים במעשה. רמת האבטחה על ראש העיר הועלתה לדרגה לגבוהה ביותר. "לא ישברו אותי", הוא מודיע.
