סוף לפרשה המזעזעת שהותירה אחריה שורה של קורבנות, נזק ביחסי ישראל־אוסטרליה וסיבכה גם את השר לשעבר יעקב ליצמן: בית המשפט במלבורן גזר אתמול בבוקר 15 שנות מאסר על המורה והמנהלת מלכה לייפר, שאנסה וביצעה עבירות מין בשתיים מתלמידותיה, האחיות דסי ארליך ואלי סאפר, בבית הספר שניהלה בעיר.
לייפר נמלטה לישראל ב־2008 לאחר שהתלמידות התלוננו נגדה, וב־2021 הוסגרה לאוסטרליה אחרי שש שנים של הליכים משפטיים, ובמהלכן היו לחצים פוליטיים למנוע את הסגרתה. בהקראה אתמול, שארכה כמה שעות, תיאר השופט במפורט את הניצול של לייפר כלפי האחיות, שהגיעו מרקע קשה. לדבריו, האחיות ראו בלייפר מנטורית, והיא אמרה להן שהיא אוהבת אותן כמו אם - כל זאת כדי להכשיר את הניצול. בנוסף, היא גם איימה לחשוף עליהן מידע אישי אם הן יספרו על מה שעשתה להן. "אין לה שום תובנה ואין לה חרטה", קבע השופט מארק גאמבל, "המעשה נעשה ללא סיבה אחרת מלבד הסיפוק המיני שלה".
לייפר, שלא הייתה באולם בית המשפט אלא צפתה בו בוידיאו מכלא נשים באבטחה מקסימלית במלבורן, נראתה בוכה עם הקראת גזר הדין, ובו נקבע כי היא תישאר לפחות 11 שנים וחצי מאחורי סורג ובריח, בלי אפשרות לשחרור על תנאי.
לייפר הורשעה באפריל האחרון ב־18 אישומים שהובאו נגדה בפני חבר המושבעים, הנוגעים לשתי האחיות, ובהם אונס. היא זוכתה מתשעה אישומים כלפי מעשים בתלמידות אחרות, כולל חמש הקשורות לאחותן הגדולה, ניקול מאייר.
לייפר, אזרחית ישראלית, וכלתו של האדמו"ר מחוסט הוזמנה בשנת 2000 לנהל בית ספר חסידי לבנות של קהילת "עדת ישראל" בשכונת אלסטרנוויק בדרום מזרח מלבורן, ושימשה בו גם כמורה, ושם אירעו המקרים.
הנושא עלה לכותרות בישראל בשלוש השנים האחרונות בעקבות מעורבותו והרשעתו של שר הבריאות ויו"ר יהדות התורה לשעבר יעקב ליצמן בפרשה. ב־2022, בית משפט השלום בירושלים הרשיע אותו בעבירה של הפרת אמונים, אחרי שהודה במסגרת הסדר טיעון בכך שניסה למנוע את הסגרת לייפר. על פי כתב האישום, במסגרת תפקידו כשר וכסגן שר המשרד הבריאות ניצל ליצמן את מעמדו ופנה לפסיכיאטר המחוזי בניסיון להשפיע על חוות דעתו.
לאחר גזר הדין, אמרה אתמול מאייר ל"ידיעות אחרונות" כי "הייתי בבית המשפט והאזנתי לשופט, שפירט את הפגיעה באחיותיי. זה היה מדהים שהיא קיבלה גזר דין של 15 שנות מאסר, כאן באוסטרליה. אף עונש לא יפצה על ההשפעה של הטראומה וההתעללות, אבל אנחנו מרגישות ששמעו אותנו".
באשר למעורבותו של ליצמן בעניין, סיפרה כי "זו בגידה בנו כקורבנות, ובכל אדם שבטח בו. הוא ניצל לרעה את מעמדו כדי לגרום כל כך הרבה נזק נוסף וסבל במסע שלנו".
"אני מרגישה שאחיותיי ואני הבאנו לידי ביטוי את נושא ההתעללות מצידן של נשים עברייניות", הוסיפה, "פגיעות מתרחשות גם על ידי נשים, והדיווחים בעניין זה אינם נפוצים. היו כמה קורבנות שגם נפגעו בידי נשים ויצרו איתנו קשר, ואנחנו תומכות בהם".
