בבת אחת התלהטו אתמול הרוחות בסוריה, כשמוחמד מוסטפה, סוחר שהפך לאחד המפגינים בעיר הדרומית דרעא, התייצב בפנים גלויות אל מול מצלמות הטלוויזיה וקרא "לא לוותר, ולהרוג את בשאר אסד". אלפי מפגינים, אולי רבבות, מיהרו לשאוג "לחסל את בשאר אסד ולהשאיר לנו את סוריה". שלושה מפגינים צעירים תועדו מכסים בצבע אדום את תמונת הענק של בשאר אסד מעל בניין עיריית סווידא, שבה התחיל סבב ההפגנות הנוכחי, לפני שבוע. כל יום מצטרף מחוז נוסף אל שרשרת ההפגנות בסוריה. רק במחוז הבירה, דמשק, אין קריאות לסילוקו של הנשיא, אבל שני אתרי חדשות באינטרנט, כמו גם אזרחים פרטיים, מתעקשים לטעון כי הנשיא ומשפחתו הוצאו בסוף השבוע בחשאי מארמון הנשיאות, בידי כוח של המודיעין המיוחד, והועברו לדירת מסתור, מחשש לחייהם. לידיעה אין אישור רשמי, אבל אסד לא נראה בעין המצלמות ביומיים האחרונים. של בשאר אסד, העלאווים, הצטרפו למורדים, ביחד עם הדרוזים שהיו עד לאחרונה נאמני המשטר. מה שהתחיל כהפגנות לשיפור תנאי החיים של התושבים העניים הופך בבת אחת למפגן שנאה נגד הנשיא ורעייתו. מחוז דרעא הוא זה שבו התחילו המהומות ב־2011, עם תחילת האביב הערבי, שבהמשך הידרדרו למלחמת האזרחים הסורית.
