מה שהיה לפני 25 שנה פרק בתיקים באפילה הוא עכשיו מציאות: רופאים אוסטרלים גילו תולעת באורך 8 ס"מ כשהיא בחיים בתוך מוח של אישה.
התולעת האדומה, שלפי הרופאים יכלה לחיות במוח עד חודשיים, הוצאה מהאונה הקדמית של מטופלת במהלך ניתוח בשנה שעברה בקנברה, בירת אוסטרליה. "זה בהחלט לא היה מה שציפינו. כולם היו בהלם", סיפרה המנתחת, ד"ר הרי פריה בנדי.
החולה בת ה־64 סבלה במשך חודשים מכאבי בטן, שיעול והזעות לילה, שהתפתחו לשכחה ודיכאון. היא אושפזה בבית החולים בסוף ינואר 2021, וסריקה גילתה "נגע לא טיפוסי באונה הקדמית הימנית של המוח“. הסיבה האמיתית התגלתה רק במהלך ביופסיה שערכה ד"ר בנדי ביוני 2022.
לפי כתב העת Emerging Infectious Diseases, שדיווח על התגלית, זו הפעם המתועדת הראשונה של פלישת זחל והתפתחותו במוח האנושי. ד"ר בנדי סיפרה לכתב העת כי הרגישה בתזוזה כשנגעה בחלק המוח שהופיע בצורה מוזרה בסריקות. "חשבתי, אלוהים, זה מרגיש מצחיק, זה היה כל כך חריג. לקחתי את הפינצטה ושלפתי תולעת. כולם היו המומים, והיא נעה בשמחה ובנמרצות מחוץ למוח".
למרות שהאנקדוטה נראית קצת משעשעת, מיהרה ד"ר בנדי להבהיר ברצינות כי "מדובר בזיהום חדש שמעולם לא תועד לפני כן באדם".
האישה, שאירחה את התולעת במוח, מחלימה ונמצאת במצב טוב.
