בתוך גל הטרור, המדינה מנסה ככל יכולתה למצוא דרכים להגן על אזרחיה מפיגועים, שזה חשוב והגיוני. אך בדרך, נראה כי ישנה לא פעם סכנה לסביבה.
בקיץ 2022 החל צה"ל בהקמת מכשול הנדסי, שלפי צה"ל מהווה נדבך משמעותי לסיכול ולמניעת הטרור ביהודה ושומרון. אבל המכשול גרם לפגיעה קשה בסביבה במדבר יהודה. למרות התנגדות אנשי סביבה, בהם אנשי בית ספר שדה כפר עציון, העבודות נמשכו.
כעת לארגוני סביבה והגנת הטבע נודע כי אלוף פיקוד מרכז יהודה פוקס ערך סיור במדבר יהודה, במהלכו אישר את התוכניות להארכת המכשול ההנדסי עד הר חצרון, מזרחה אל אזור עין גדי בסמוך להר חולד, נחל חבר והר איתי.
בעקבות ההחלטה קוראים אנשי בית ספר שדה כפר עציון יחד עם ארגונים נוספים לצה"ל לגבש תוואי חלופי למכשול, שכן בתוואי עליו הוחלט נפגעים אזורים ייחודים והיסטוריים.
לטענתם, על צה"ל לעצור את התוכנית לבניית המכשול ולהתבסס על "ציר המצודות" העתיק, ששימש כדרך עוד מימי תקופת הברזל, ואפילו את הירדנים, שבנו לאורכו מספר מצודות: בהם אום דארג', רוג'ום אנקה ועוד. ההתבססות על הציר העתיק הקיים, תאפשר מצד אחד להקים מכשול הנדסי שייתן מענה לאתגרי הבטחון של צה"ל, ומהצד השני תמנע פגיעה בערכי הטבע הייחודים של האזור. בעקבות פניית אנשי בית ספר שדה, מפקד פיקוד המרכז הנחה לבדוק חלופות לתוואי שטח המכשול.
עמיחי נעם, סמנכ"ל ביה"ס שדה כפר עציון ומומחה לאזור מדבר יהודה, אמר כי "המערכת חייבת להבין שככל שהולכים מזרחה במדבר יהודה השטח נעשה מצוקי יותר והמשמעות של מכשול בשטח הרסנית. האיזור הזה משמש חלק מרכזי במסדרון האקולוגי של בעלי חיים, בין היתר של היעלים והצבאים, הוא לב ליבו של מדבר יהודה".
"המדינה חייבת לשנות גישה ולהתחיל לחשוב איך משמרים את מדבר יהודה על אף האתגרים הביטחוניים", אמר עובד גמלא, מנכ"ל בית ספר שדה. "אנחנו רואים שיש גם בתוך יהודה ושומרון קיימים יושבים ללא גדר שמצליחים להן על עצמם באמצעות סנסורים, מצלמות, אנטנות ועוד. הטכנולוגייה הקיימת היא מענה ראוי לאיזון וליכולת שלנו לשמור על המדבר לטובת הדורות הבאים ואפשר לאמץ אותה".
יעל ישראל רכזת פורום מדבר שלם למען מדבר יהודה וים המלח אמרה כי "מכשול בלב מדבר יהודה יפגע אנושות באוכלוסיית החי המקומית, יחצה רצפים אקולוגים, ויחתוך שטחים פתוחים שאנו נלחמים על מנת לשמר. מדבר יהודה הוא מדבר ייחודי מבחינה סביבתית וכמובן מבחינת המורשת וההיסטוריה שבו, ויש לעשות כל מאמץ להגן עליו. עבורנו ועבור הדורות הבאים".
מדובר צה"ל נמסר: "ההחלטה על הקמת המכשול והתוואי שלו מצויות בבחינה. במסגרת כלל השיקולים יישקלו גם היבטים הנוגעים לאיכות הסביבה על מנת לשמור על תוואי השטח".
