500 ימים כלוא דיפלומט שוודי מטעם האיחוד האירופי בשבי באיראן, ואת העובדה הזאת הצליחו השוודים ובאיחוד לשמור בהשתקה גמורה, עד שהפרשה נחשפה שלשום בעיתון "הניו יורק טיימס".
ג'וזפ בורל הקטלוני, נציב האיחוד האירופי לענייני חוץ ומדיניות ביטחון, אישר אתמול לראשונה את פרשת מאסרו של דיפלומט שוודי בן 33 בכלא האיראני מזה 500 יום ואף גילה את זהותו. "יוהאן פלודרוס עובד עבור השירות הדיפלומטי של האיחוד האירופי", אמר בורל, "הוא נעצר על ידי הרשויות באיראן באפריל 2022 ונמצא בכלא אווין בטהרן. אנחנו לא נעצור עד שישוחרר". תפקידו הרשמי של פלודרוס היה בשירות המבצעי החיצוני של האיחוד האירופי, תחת ניהולו של בורל.
לאחר ש"הניו יורק טיימס" פירסם את שמו של הדיפלומט השוודי, בורל טען כי מעצרו של פלודרוס אינו חוקי וכי האיראנים משתמשים בו כפיון במשחק פוליטי. "אני באופן פרטי, הצוות שלי, האיחוד האירופי על כל מוסדותיו ורשויות שוודיה עושים כל מה שביכולתנו כדי ללחוץ על המשטר באיראן ולהביא לשחרורו", אמר בורל.
פלודרוס ביקר באיראן במסגרת עבודתו מספר פעמים, אבל נעצר בשדה התעופה בטהרן בדרכו חזרה לשטוקהולם לאחר ששהה בביקור פרטי עם ידידים. הסיבה למעצרו הייתה ריגול עבור גוף מערבי, אבל חבריו של פלודרוס מכחישים שיש לו כל קשר לריגול.
המקרה של פלודרוס הוא החוליה האחרונה בשרשרת של מקרים שבהם איראן עוצרת אזרחים זרים בהאשמות שווא ומשחררת אותם תמורת אסירים איראנים במערב או תמורת ויתורים שארצות העצורים מבצעות עבורן. הרשויות באיראן הכחישו כל מידע על הנושא. היחסים בין המדינות מתוחים מאז ששוודיה דנה אזרח איראני בשנה שעברה למאסר עולם לאחר שנמצא אשם בפשעי מלחמה במלחמת איראן־עיראק.
