באזור מצוקי ונסתר בצפון שמורת עין גדי נמצאה באחרונה אחת התגליות המסעירות והמרגשות של השנה בתחום הארכיאולוגיה: ארבע חרבות עתיקות מלפני 1,900 שנה.
ברשות העתיקות אמרו כי כלי הנשק נתגלו במערה קטנה ונסתרת, הממוקמת באזור מצוקי מבודד וקשה לגישה. כמו כן מדובר במערה עם עבר ארכיאולוגי עשיר: לפני כ־50 שנה נתגלו בה שרידי כתובת עברית מקוטעת, הכתובה בדיו על גבי נטיף בכתב העברי הקדום האופייני לימי בית המקדש הראשון.
באותה מערה התגלה גם ראש חץ מברזל מטיפוס "דמוי עלה" המתוארך למאה הראשונה והשנייה לספירה. ראשי החץ שימשו לירי מקשתות. ראשי חץ כאלה מוכרים ממכלולים ארכיאולוגיים אחרים המתוארכים לימי מרד בר כוכבא, ומכאן יכול להיות שראש החץ הזה שימש מורד.
"יש כמה בדיקות די־אן־איי שאנחנו הולכים לבצע", אומר ד"ר איתן קליין, ממנהלי פרויקט סקר מדבר יהודה, "הבדיקה הראשונה תהיה על גבי הלהבים. עדיין לא ניקינו אותם, וננסה לראות אם יש שרידי דם. ואם יש שרידי דם, ננסה לבדוק של מי, מה הייתה האתניות של הקורבנות".
"לישראל הגיע כוח של עשרות אלפי חיילים רומאים מכל רחבי האימפריה. אנחנו נרצה לזהות אם מדובר בחרב שהחזיקו רומאים או יחידות צבא רומאיות שלא הורכבו מאזרחי האימפריה אלא גויסו מקרב השבטים שנכבשו על ידיהן: כמו הגרמאנים, הדאקים, הסרמטים ועוד".
