יוקר המחיה הגובר מכניס עוד ועוד משפחות בישראל למעגל העוני. השנה, לצד זינוק במספר המשפחות המקבלות סלי מזון, בעמותת "פתחון לב" מדווחים גם על מגמה כואבת - עלייה באחוז הצעירים הנזקקים לסיוע.
40% מכלל מקבלי הסיוע בשנה החולפת הם צעירים ומשפחות צעירות, נתון שיא שנרשם לצד עלייה של 55% במספר מקבלי סלי המזון. "אנחנו רואים בשנים האחרונות מגמה ברורה של התחזקות העוני בקרב צעירים ומשפחות עובדות", אמר אלי כהן, מנכ"ל פתחון לב. "בשנה האחרונה בלבד על פי דוח העוני של הביטוח הלאומי, תת־האוכלוסייה עם הצמיחה הגדולה ביותר בתוך המשפחות החיות בעוני הינן משפחות שבהן לפחות מפרנס פעיל אחד ולפחות אחד מבני הזוג עם 13 שנות לימוד ומעלה".
לדבריו, הנתונים קשורים למספר אירועים עוקבים. "מדובר ברצף של אתגרים חברתיים ממגפת הקורונה, המשבר הכלכלי שאחריה, העלייה במחירי המזון בעקבות המלחמה באוקראינה והשיא - העלייה ביוקר המחיה. על זה נוסיף כי לעליות המחירים במשק יש שלושה קטרים: מחירי הדלק, מחירי החשמל ומחירי הארנונה, ובשנה האחרונה חווינו עליות משמעותיות בשלושתם, ואליהם התווספה האינפלציה שעשתה שינוי דרמטי במשכנתאות בקרב משקי בית רבים. לכל אלו בוודאי לא הועיל היעדר התכנון הממשלתי והלאומי לטיפול בעוני".
בארגון מצביעים גם על עלייה במחיר סלי המזון שמחולקים לקראת ראש השנה. "לדוגמא מחירו של ק"ג אורז לארגון, המהווה חלק בלתי נפרד מסלי המזון לקראת החגים, עלה ביותר מ־6% מאשר בראש השנה 2022, מחירה של קופסת טונה בסלי המזון זינק במעל ל־9% מהתקופה המקבילה אשתקד ומחירו של ממרח שוקולד השחר 500 גרם עלה ב־18% בקירוב מאשר לקראת החג בשנה שעברה", הם מסבירים.
"עצוב ומביך לומר שבשנת 2023 למדינת ישראל אין שום תוכנית להתמודד עם האתגר החברתי הגדול ביותר שלה - העוני", אומר כהן. "אין מבוגר אחראי, אין תוכנית סדורה ובוודאי שאין יעדים ותקציב. לא ייתכן שמי שהייתה פעם מדינת רווחה, לא יודעת להציג תוכנית עם יעדים בנושא עבור הסוגיה החשובה הזו. למרות זאת, ייתכן שלראשונה מאז הקמת המדינה יש מקום לאופטימיות זהירה בעקבות השלמת החקיקה להקמתה של הרשות הממשלתית למאבק בעוני שעברה בקריאה ראשונה".
