בפעם האחרונה שהרולינג סטונס הוציאו אלבום שכולו שירים מקוריים, אנשים הסתובבו עם מכשיר סלולרי שאין בו מצלמה, מארק צוקרברג נטש את הארוורד כדי לעבוד על סטארט־אפ בשם פייסבוק ונועה קירל הייתה בת ארבע. זה לא שלהקת הרוק הגדולה בהיסטוריה ישבה בשקט ח"י שנים. אלא שמחבורה שכתבה כל כך הרבה להיטים והמנונים, התקווה היא תמיד לגלות שנשארו מים במעיין היצירה. ואתמול, בשכונה מאוד לא נוצצת במזרח לונדון, בליבו של רחוב שמדיף ניחוחות של שמן עמוק וכל הקבצנים יודעים איך קוראים לך, בחרו מיק ג'אגר, קית' ריצ'רדס ורוני ווד להכריז שהסיפור שלהם עוד רחוק מאוד מלהיות גמור.
הסטונס התייצבו באולם ה-Empire, מוסד תרבותי אפילו יותר עתיק מהם, לאירוע שנועד לסמן את החזרה לשורשים הלונדוניים שלהם. הקמפיין התחיל במודעה מסתורית במקומון זניח, "האקני גאזט". תוך זמן קצר פוענחו הרמזים, ובתחילת השבוע, הוכרז רשמית כי הסטונס יודיעו על האלבום החדש בשכונה שעל שמה הוא ייקרא: Hackney Diamonds. "כשמנפצים לך את הזכוכית והרסיסים מתפזרים, וזה מה שקורה בשכונה, אז קוראים לזה 'יהלומי האקני'", הסביר ג'אגר מאוחר יותר.
ואכן, משעות הבוקר התאספו במקום מעריצים ומעריצות, בתקווה להתחכך באחרוני גיבורי הרוקנ'רול, ואולי לקבל מהם חתימה על תקליט, תצלום, ספר או אפילו קאפקייק עם ציפוי ממותג. הם הפציעו על השטיח האדום ונכנסו פנימה, שם המתינה חבורה מצומצמת של עיתונאים, בכירים בחברת התקליטים ומקורבים ובני משפחה. בשתיים וחצי בדיוק, עלה לבמה ג'ימי פאלון, הקומיקאי ומנחה תוכנית הלילה של אן.בי.סי, וקרא לשלישייה כדי שתספר על האלבום החדש, שייצא ב־20 באוקטובר. "לא רצינו לעשות סתם אלבום ולהוציא אותו החוצה", אמר ג'אגר, "רצינו להוציא אלבום שאנחנו אוהבים".
לשם כך, הסטונס לא היססו להפעיל קשרים: באלבום, שכולל 12 שירים והוא נפתח עם הסינגל הכיפי Angry שיצא אמש, יתארחו בין השאר ליידי גאגא וסטיבי וונדר, וגם הבסיסט ביל ווימן, שעזב את הלהקה לפני 30 שנה. אולם המשתתף המדובר ביותר הוא זה שכבר לא איתנו: צ'רלי ווטס, מתופף הלהקה שהלך לעולמו לפני שנתיים. "הוא חסר, בטח שהוא חסר", אמר ריצ'רדס, "זה שונה מאז שהוא עזב".
הלהקה לא מסרה פרטים על סיבוב הופעות מתוכנן, אבל גם אם תחליט לנוח הפעם ("כנראה שאנחנו קצת עצלנים", אמר ג'אגר על הסיבה שלקח להם 18 שנה להוציא אלבום), נראה שפאלון יכול למלא את החלל: החיקוי שלו של ג'אגר היה משעשע כרגיל, ונראה שגם המקור היה מרוצה, למרות שטען "אני בכלל לא נשמע ככה".
בתום הראיון התאסף קהל מאחורי כניסת האמנים. "זה יותר שווה ממוזיאון", אמרה תיירת שנדחקה כדי לתפוס את ג'אגר בגודל טבעי. אחרי המתנה לא קצרה, הסטונס יצאו ונכנסו למכוניות נפרדות. האקני חזרה להיות האקני: הרוקסטאר הכי גדול בסביבה הוא הבחור שמטיף לעוברים ושבים לאמץ את ישו בכניסה לגרסה המקומית של אושר עד. האבנים המתגלגלות נסעו, אבל לפחות השאירו יהלומים למזכרת.
