החזון של ביידן: נשיא ארה"ב הכריז בסוף השבוע על התוכניות לבניית "מסדרון רכבות וספנות" שיקשר את הודו עם המזרח התיכון ואירופה. יועצו של ביידן לביטחון לאומי, ג'ייק סאליבן, הודיע כי המסדרון יכלול את הודו, ערב־הסעודית, איחוד האמירויות, ירדן, האיחוד האירופי – וישראל.
ביידן הכריז על פרויקט הענק של מערכת מסילות הרכבת ונתיבי הסחר לצד ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי ונציבת האיחוד האירופי אורסולה פון דר ליין בכינוס ה־G20 שמארחת הודו. "זה דבר גדול, זה באמת דבר גדול", אמר נשיא ארה"ב. "זהו פרויקט נועז שיוביל לשינוי, אבל גם החזון שמאחוריו יוביל לשינוי באותה מידה", הוסיף סאליבן.
בבית הלבן לא הסבירו כיצד יתוקצב הפרויקט ולא מסרו לוח זמנים להשלמתו. כל הצדדים עדיין צריכים לדון בפרטים הסופיים של ההסכם שהוכרז בסוף השבוע.
על רקע דיווחים שונים על התקדמות לקראת נורמליזציה בין ישראל לסעודיה, סאליבן אמר כי פרויקט התחבורה אינו קדימון להסכם כזה, אבל כן ציין כי נוכחות ישראל בפרויקט היא משמעותית.
הפגישה המכרעת בנושא מסילת השלום מהצד הישראלי נערכה בשבוע שעבר במשרד התחבורה. נכחו בה שרת התחבורה מירי רגב, ראש המועצה לביטחון לאומי צחי הנגבי, מנכ”ל משרד ראש הממשלה יוסי שלי וגורמי ביטחון בכירים.
ישראל הייתה בסוד המגעים למסדרון היבשתי ועודכנה על ידי יועצי הבית הלבן. הגורם הישראלי הראשון אשר הציע נתיב שיחבר את המזרח התיכון היה שר התחבורה לשעבר ישראל כ”ץ, באפריל 2017. הרעיון של כ”ץ, "מסילות לשלום אזורי", עסק ברשת של מסילות שיחברו את ישראל, ירדן, ערב־הסעודית ומשם למדינות המפרץ.
ממשל טראמפ התלהב מאוד מהתוכנית והחליט לקדם אותה. בהמשך ממשל ביידן חיבק אותה והחליט להרחיב אותה – עד הודו במזרח. לצד מסילות ברזל נוספו מסדרונות של אנרגיה ותקשורת. מבחינת האמריקאים, מדובר בנתיב כלכלי שלם שיחבר את הודו למזרח התיכון ולאירופה. בכירים בישראל מודים כי לתוכנית אין קשר ישיר לנורמליזציה עם ערב־הסעודית, אולם מדובר כמובן בהתפתחות חיובית מאוד עבור ירושלים. סחורות, למשל, יגיעו מהמזרח לנמל חיפה ומשום יועברו למדינות אירופה.
היוזמה הנוכחית משתלבת בתוכנית שנידונה בין ישראל לארה"ב ונחשפה ב"ידיעות אחרונות" בחודש יולי. אז דובר גם על כבישים מהירים שבהם יסעו משאיות עם סחורות ממזרח עד לחיפה. האמריקאים, אגב, רוצים לחבר לחזון הכלכלי שלהם גם את הרשות הפלסטינית באמצעות מסילות רכבת.
תוכנית ביידן באה בתגובה להשפעה הסינית הגוברת באזור. "דרך המסדרון הכלכלי של הודו, המזרח התיכון ואירופה אנו שואפים לפתוח עידן חדש", נכתב בנייר עמדה של הבית הלבן.
לפני כחצי שנה נחשף ב"ידיעות אחרונות" החזון של שרת התחבורה מירי רגב – סלילת קו רכבת שיחבר את איחוד האמירויות וישראל, ויכלול גם רכבת קליע בין בית־שאן לאילת.
ראש הממשלה נתניהו הגיב אמש לתוכנית: “ישראל נמצאת במוקד של פרויקט בינלאומי חסר תקדים. החיבור הזה יגשים חזון רב שנים שישנה את פני המזרח התיכון, את פניה של ישראל וגם ישפיע על העולם כולו. החזון הזה מתחיל בהודו, עובר דרך האמירויות, ערב הסעודית, ירדן, ישראל ומגיע לאירופה. אני מבקש להודות לנשיא ביידן על המאמץ הרב שהביא אותנו להודעה ההיסטורית”.
