העקרון הערכי העליון שלנו הוא שמירה על הדמוקרטיה במובן של שלטון העם ולא שלטון בית המשפט", הכריז שלשום סגן ראש ממשלת פולין ומנהיג מפלגת השלטון השמרנית־לאומנית "חוק וצדק", יארוסלב קצ'ינסקי, בעצרת להשקת מצע המפלגה לבחירות הקרובות. לאוזניים ישראליות, מילותיו צילצלו מוכרות עד כאב. ברשימת הערכים כלל קצ'ינסקי, בין השאר, את "כבוד האומה", "משפחה מסורתית של אישה וגבר", "שלילת האליטות", ובמפתיע גם את "השימוש במזומנים", נכס אלקטורלי חדש של הפופוליזם האירופי.
הבחירות לשני בתי המחוקקים - לפרלמנט, המכונה "סיים", ולבית העליון, "הסנאט" - ייערכו בפולין בעוד חודש ונתפסות על ידי הפרשנים ומעצבי דעת הקהל כגורליות. תוצאתן תכריע: האם הדמוקרטיה הליברלית תחזור למשול בפולין ותגביר את סיכויי המהפך הדמוקרטי בעוד מדינות מזרח אירופה, או שייסתם עליו הגולל לפחות עד תום העשור. עוד ניצחון בחירות של חוק וצדק, השלישי ברצף מ־2015, יחזק גם את המגמות האנטי־ליברליות במערב אירופה, מאיטליה, צרפת וגרמניה ועד הולנד ופינלנד.
בבחירות לפרלמנט מצביע הבוחר הפולני למועמדים מטעם מפלגות ארציות, המתמודדים באזורי בחירה שונים, ולא בהכרח במקומות מגוריהם. אחוז החסימה הגבוה גורם לחלוקת עודפים גדולה, עם העדפה קיצונית למפלגה מובילה. ב־2019 זכתה חוק וצדק בהובלת קצ'ינסקי ל־43.6% מהקולות שתורגמו לרוב מוחלט של 51% בפרלמנט. מולה מתייצבת, כמו במערכות הקודמות, מפלגת האופוזיציה המרכז־ליברלית "הקואליציה האזרחית" בהנהגת ראש הממשלה ונשיא האיחוד האירופי לשעבר דונלד טוסק, וכן רשימות מהימין העמוק והאנטישמי ומהשמאל הסוציאל־דמוקרטי הקטן.
לפי סקרי דעת קהל עדכניים, חוק וצדק אמנם נחלשת על חשבון הימין הקיצוני ממנה (מפלגת "קונפדרציה"), אך הקואליציה האזרחית לא מתאוששת ונשארת בפיגור של 10% אחרי יריבתה. לחוק וצדק יש אפוא סיכוי טוב לזכות שוב ברוב יחסי שיתורגם לרוב מוחלט בשני בתי המחוקקים. קצ'ינסקי יוכל לשלוט בפולין כאוות נפשו.
לקראת הבחירות נסחפה פולין לקמפיין מלוכלך, משסע, גזעני ושקרי. עמיתיו למפלגה של ירוסלב קצ'יניסקי - גוץ נמוך קומה, פוליטיקאי משופשף, רווק נצחי ואחיו התאום של לך קצ'ינסקי המנוח, נשיא פולין שנספה ב־2010 בהתרסקות מטוס של חיל האוויר הפולני בדרכו לרוסיה - לא בוחלים באמצעים כדי להשחיר ולהשמיץ את האופוזיציה. טוסק מואשם בהיותו משרת האינטרסים הגרמניים, בוגד במולדתו, נטע זר לאומה הפולנית המוכן לוותר על ריבונותה ושליח סמוי של קרמלין.
תעמולת הארס הזו, מסתבר, עובדת ומשכנעת את המתלבטים, מעמד הביניים הנמוך והמבוגר, שהוא הכתובת של כלכלת בחירות הזויה המנוהלת כעת על ידי הממשלה. הקואליציה מחלקת בלי חשבון קצבאות נדיבות למשפחות ומענקים לגמלאים, מקדימה את גיל הפרישה, מסבסדת תוצרת חקלאית מקומית וכופה על הבנק המרכזי הפולני הפחתת ריבית מוקדמת וחדה מדי. כך היא הורסת את ההישגים הכלכליים המרשימים של פולין בעשור שחלף ובעקיפין מעצימה את מפלגת קונפדרציה שמנהיגה הבולט מנטזן סיכם את השקפת עולמו בחמישה לאווים: לא ליהודים, לא ללהט"בים, לא לאיחוד אירופה, לא להפלות ולא למסים. לפי הסקרים, צפויה קונפדרציה לזכות בבחירות ב־12% עד 14% מהקולות. גם אחוז תמיכה זה לקיצוניים מסוכנים נשמע לנו מוכר.
